Hirvonen vai, Sordo fica

RIO DE JANEIRO – Poucos dias antes da última etapa do WRC, o Campeonato Mundial de Rali, a temporada 2015 começa a apresentar a famosa dança das cadeiras. E um lugar está vago: o finlandês Mikko Hirvonen, aos 34 anos, decidiu aposentar-se das competições.

Vice-campeão mundial quatro vezes (2008/2009 e 2011/2012), Hirvonen venceu 15 provas no WRC, todas em companhia do fiel escudeiro Jarmo Lehtinen. Sua primeira vitória foi no Rali da Austrália, em 2006, com um Ford oficial de fábrica. O nórdico também defendeu a Subaru, a Skoda e a Citroën, mas foi pela marca do oval azul de Detroit que Hirvonen disputou a maior parte de um total de 161 ralis que disputou. O 162º e último da carreira será o Wales Rally, último do Mundial, entre 14 e 16 de novembro.

Já a Hyundai, que vai para o segundo ano completo na competição, confirmou o segundo piloto fixo para o próximo ano: será o espanhol Dani Sordo, de 31 anos. O especialista em provas de asfalto vai dividir as atenções com o belga Thierry Neuville, que impediu a invencibilidade da Volkswagen ao vencer o Rali da Alemanha. Os dois e mais a trinca do construtor alemão – Sébastien Ogier, Jari-Matti Latvala e Andreas Mikkelsen – são (por enquanto) os únicos pilotos confirmados para 2015.