Quem é quem – WEC 2015, categoria LMGTE-AM

RIO DE JANEIRO – Tá chegando a hora! Domingo começa uma das competições mais aguardadas do automobilismo neste ano de 2015: o Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC) dá a largada para sua quarta temporada, a primeira em que um Audi não começa ostentando o dorsal #1 em seus carros, privilégio que caberá a Toyota. Mas vamos começar a apresentação de equipes e pilotos que participam da corrida inaugural em Silverstone com a classe LMGTE-AM.

Explicando em poucas palavras o regulamento, esta categoria dos modelos Grã-Turismo é para veículos produzidos até 2014, tendo na tripulação um piloto de graduação ouro ou platina ao lado de uma tripulação prata e bronze, ou dois pilotos de graduação bronze. Como novidade, a volta de um quarto construtor: a Corvette, que entra na batalha contra Ferrari, Porsche e Aston Martin, as marcas presentes no último ano. Os britânicos, aliás, deram à tripulação do carro guiado por David Heinemeier-Hänsson, Kristian Poulsen e Christoffer Nygaard. O único que poderá repetir o triunfo é Poulsen, agora em outra equipe. Nygaard subiu para a LMGTE-PRO e Hänsson voltou para a LMP2, da qual já foi campeão anteriormente.

Conheça os participantes da classe em Silverstone:

LARBRE COMPETITION
Sede: Val de Vienne, Le Vigeant (França)
Chefe de equipe: Jack Lecomte
Diretor técnico: Gilles Vanta
Carro: Chevrolet Corvette C7-R
Motor: Chevrolet LT5 5,5 litros V8
Pneus: Michelin

A temporada 2015 do WEC marca a volta da Larbre Competition após um ano de afastamento e uma curta experiência com os protótipos da classe LMP2. O time da região de Le Vigeant recebeu um Chevrolet Corvette C7-R preparado nos EUA – e que era um chassi reserva da equipe oficial de fábrica – e prontinho para uso. A equipe preferiu ganhar quilometragem testando o novo carro em Sebring do que andar no Prólogo de Paul Ricard, para o qual o C7-R foi levado apenas para cumprir o protocolo de apresentação da equipe e pilotos, assim como para as fotos de praxe. Os italianos Gianluca Roda e Paolo Ruberti vão para seu quarto ano seguido no WEC, pela terceira equipe diferente – após passagens pela Proton (com Porsche) e 8Star Motorsports (de Ferrari). Kristian Poulsen, que também correrá no ELMS pela Massive Motorsport, completa a tripulação.

Os pilotos:

GIANLUCA RODA (Itália)
Idade: 55 anos (05/06/1959)
Cidade natal: Como
Participações no WEC: 24
Vitórias na classe LMGTE-AM: 4
Equipes: Proton Competition (2012/13), 8Star Motorsports (2014) e Larbre Competition (2015)
Classificação em 2014: 8º lugar no FIA Endurance Trophy GTE-AM com 63 pontos

 PAOLO RUBERTI (Itália)
Idade: 39 anos (22/04/1975)
Cidade natal: Legnago
Participações no WEC: 24
Vitórias na classe LMGTE-AM: 4
Equipes: Proton Competition (2012/13), 8Star Motorsports (2014) e Larbre Competition (2015)
Classificação em 2014: 8º lugar no FIA Endurance Trophy GTE-AM com 63 pontos

KRISTIAN POULSEN (Dinamarca)
Idade: 39 anos (18/11/1975)
Cidade natal: Flensburg (Alemanha)
Participações no WEC: 16
Vitórias na classe LMGTE-AM: 4
Equipes: Aston Martin Racing (2013/14) e Larbre Competition (2015)
Classificação em 2014: Campeão do FIA Endurance Trophy GTE-AM com 198 pontos

SMP RACING
Sede: Monte-Carlo, Monaco
Chefe de equipe: Antonio Cazzago
Diretor técnico: Luigi Urbinelli
Carro: Ferrari F458 Italia GTE
Motor: Ferrari F142 4,5 litros V8
Pneus: Michelin

Campeã do WEC na classe LMP2 ano passado, a SMP Racing optou por não defender seu título. Concentrará suas atenções nos protótipos não no Mundial mas sim no European Le Mans Series e, em contrapartida, estarão com um Grã-Turismo no certame mundial – mais precisamente uma Ferrari F458 Italia GTE, alinhada em parceria estreita com os italianos da AF Corse, que emprestam seu know-how e um dos melhores pilotos do Ferrari Corse Clienti, o italiano Andrea Bertolini. Completam o time dois russos: Viktor Shaitar e Aleksei Basov. No Prólogo, ficaram com o 5º melhor tempo entre os carros enquadrados no regulamento LMGTE-AM, em Paul Ricard.

Os pilotos:

ANDREA BERTOLINI (Itália)
Idade: 41 anos (01/12/1973)
Cidade natal: Sassuolo
Participações no WEC: 13
Vitórias na classe LMGTE-AM: nenhuma
Equipes: AF Corse (2012 e 2014) e SMP Racing (2015)
Classificação em 2014: 11º lugar no FIA Endurance Trophy GTE-AM com 51 pontos

VIKTOR SHAITAR (Rússia)
Idade: 32 anos (13/02/1983)
Cidade natal: Moscou
Participações no WEC: 7
Vitórias na classe LMGTE-AM: nenhuma
Equipes: SMP Racing (2014/15)
Classificação em 2014: 7º lugar no FIA Endurance Trophy LMP2 com 60 pontos

ALEKSEJ BASOV (Rússia)
Idade: 37 anos (22/04/1977)
Cidade natal: Moscou
Participações no WEC: estreante
Vitórias na classe LMGTE-AM: estreante
Equipes: SMP Racing (2015)
Estreante no Mundial de Endurance, foi 3º colocado na classe LMGTC do European Le Mans Series ano passado

PROTON COMPETITION
Sede: Ummendorf, Baden-Wüttemberg, Alemanha
Chefe de equipe: Christian Ried
Diretor técnico: Gerold Ried
Carro: Porsche 991 RSR
Motor: Porsche 4 litros Flat 6
Pneus: Michelin

Participante de primeira hora do WEC na classe LMGTE-AM, tendo disputado todos os três campeonatos até aqui, a Proton Competition terá um desafio a mais em 2015: dividir sua estrutura em duas, porque neste ano terá dois Porsche 991 RSR. A grande novidade é a associação com a estadunidense Dempsey Racing, do ator e também piloto Patrick Dempsey, que disputará toda a temporada no carro #77 ao lado do ótimo Patrick Long e do eficiente alemão Marco Seefried, ambos com excelente currículo em provas de Endurance. Esta sub-equipe terá o mesmo Porsche com que a Prospeed Competition disputou parte da última temporada. Já o trio do #88 – que será idêntico ao que disputou o último campeonato – terá à disposição um 991 RSR spec 2014.

Os pilotos:

PATRICK DEMPSEY (EUA)
Idade: 49 anos (13/01/1966)
Cidade natal: Lewiston, Maine
Participações no WEC: estreante
Vitórias na classe LMGTE-AM: estreante
Equipes: Dempsey Racing-Proton (2015)
Estreante no Mundial de Endurance, o ator da série “Grey’s Anatomy” vem de participações na Rolex Sports Car Series, American Le Mans Series e Tudor United SportsCar Championship. Já disputou por três vezes as 24 Horas de Le Mans, com um 4º lugar em sua categoria no ano de 2013.

PATRICK LONG (EUA)
Idade: 33 anos (28/07/1981)
Cidade natal: Thousand Oaks, Califórnia
Participações no WEC: estreante
Vitórias na classe LMGTE-AM: estreante
Equipes: Dempsey Racing-Proton (2015)
Estreante no Mundial de Endurance, o piloto estadunidense tem três títulos da American Le Mans Series e um do Pirelli World Challenge. Disputou onze edições das 24 Horas de Le Mans – sempre como piloto Porsche – ganhando duas vezes em 2004 e 2007 nas subclasses LMGT e LMGT2.

MARCO SEEFRIED (Alemanha)
Idade: 39 anos (12/02/1976)
Cidade natal: Oettingen
Participações no WEC: estreante
Vitórias na classe LMGTE-AM: estreante
Equipes: Dempsey Racing-Proton (2015)
Estreante no Mundial de Endurance, Marco Seefried tem larga experiência com carros de Grã-Turismo. Ano passado, disputou o Blancpain Endurance Series, o Tudor United SportsCar Championship e as 24 Horas de Nürburgring.

CHRISTIAN RIED (Alemanha)
Idade: 36 anos (24/02/1979)
Cidade natal: Biberach
Participações no WEC: 24
Vitórias na classe LMGTE-AM: 4
Equipes: Proton Competition (2012/15)
Classificação em 2014: 4º lugar no FIA Endurance Trophy GTE-AM com 121 pontos

KHALED AL-QUBAISI (Emirados Árabes Unidos)
Idade: 39 anos (22/12/1975)
Cidade natal: Abu Dhabi
Participações no WEC: 8
Vitórias na classe LMGTE-AM: nenhuma
Equipes: Proton Competition (2014/15)
Classificação em 2014: 4º lugar no FIA Endurance Trophy GTE-AM com 121 pontos

KLAUS BACHLER (Áustria)
Idade: 23 anos (27/07/1991)
Cidade natal: Jüdenburg
Participações no WEC: 7
Vitórias na classe LMGTE-AM: nenhuma
Equipes: Proton Competition (2014/15)
Classificação em 2014: 5º lugar no FIA Endurance Trophy GTE-AM com 111 pontos

AF CORSE
Sede: Piacenza, Itália
Chefe de equipe: Battistino Pregliasco
Diretor técnico: Giuseppe Petrotta
Carro: Ferrari F458 Italia GTE
Motor: Ferrari F142 4,5 litros V8
Pneus: Michelin

Os incansáveis italianos da AF Corse mais uma vez estarão presentes no WEC com pelo menos um carro alinhado pela equipe sediada em Piacenza na LMGTE-AM. Como reflexo da crise econômica, houve menos clientes desta vez e também a limitação de carros na subclasse levou o time a ter somente uma inscrição full time em 2015 – afora outras duas que devem aparecer em Spa-Francorchamps e Le Mans, contando pontos para o FIA Endurance Trophy GTE-AM entre os pilotos. O único carro a tempo inteiro levará o número #83 e será conduzido pelos franceses François Perrodo e Emmanuel Collard, mais o luso-moçambicano Rui Águas.

Os pilotos:

EMMANUEL COLLARD (França)
Idade: 44 anos (03/04/1971)
Cidade natal: Arpajon
Participações no WEC: 11
Vitórias na classe LMGTE-AM: nenhuma
Equipes: Pescarolo Team (2012), AF Corse (2013 e 2015) e Prospeed Competition (2014)
Classificação em 2014: 9º lugar no FIA Endurance Trophy LMGTE-AM com 58 pontos

FRANÇOIS PERRODO (França)
Idade: 38 anos (14/02/1977)
Cidade natal: Larmor-Barden
Participações no WEC: 9
Vitórias na classe LMGTE-AM: nenhuma
Equipes: AF Corse (2013 e 2015) e Prospeed Competition (2014)
Classificação em 2014: 9º lugar no FIA Endurance Trophy LMGTE-AM com 58 pontos

RUI ÁGUAS (Portugal)
Idade: 43 anos (29/02/1972)
Cidade natal: Nampula (Moçambique)
Participações no WEC: 13
Vitórias na classe LMGTE-AM: 2
Equipes: AF-Waltrip (2012), 8Star Motorsports (2013) e AF Corse (2015)
O experiente piloto português Rui Águas, de origem moçambicana, volta ao Mundial de Endurance após um ano afastado. Em 2014, disputou o GT Asia Series e terminou a temporada em 13º lugar.

ASTON MARTIN RACING
Sede: Banbury, Oxfordshire, Inglaterra
Chefe de equipe: John Gaw
Diretor técnico: Dan Sayers
Carro: Aston Martin Vantage V8 GTE
Motor: Aston Martin 4,5 litros V8
Pneus: Michelin

Campeã em 2014 com os pilotos David Heinemeier-Hänsson e Kristian Poulsen na LMGTE-AM, a Aston Martin Racing segue na categoria novamente empenhada em repetir as boas performances do ano passado, que culminaram em uma campanha quase impecável, com sete vitórias nas oito provas da última temporada. Mas os carros têm mudanças significativas para este ano: os dinamarqueses agora estão na turma de cima e as exceções são, justamente, os campeões do ano passado. E no carro #98, chega um sobrenome de respeito: Lauda. O filho do tricampeão de F1, Mathias Lauda, estreia este ano no WEC. Mas carregar todo esse peso não é garantia nenhuma de um currículo cheio de sucessos. No Prólogo, o carro #96 foi o mais rápido da LMGTE-AM, ainda sem a restrição de entrada de ar prevista pelo BoP da FIA.

Os pilotos:

ROALD GOETHE (Alemanha)
Idade: 55 anos (02/03/1960)
Cidade natal: Hamburgo
Participações no WEC: 4
Vitórias na LMGTE-AM: nenhuma
Equipes: Aston Martin Racing (2013 e 2015)
O gentleman driver alemão Roald Goethe volta ao WEC após um ano ausente desta categoria. Ano passado, ele disputou o ELMS com um Aston Martin e terminou a temporada em 15º lugar na LMGTE.

STUART HALL (Grã-Bretanha)
Idade: 30 anos (18/10/1984)
Cidade natal: Chelmsford, Essex
Participações no WEC: 9
Vitórias na LMGTE-AM: 2
Equipes: Pescarolo Team (2012) e Aston Martin Racing (2013 e 2015)
Campeão do FIA WEC em 2013 na classe LMGTE-AM, o britânico Stuart Hall também regressa ao Mundial de Endurance neste ano após uma passagem pelo ELMS, certame em que terminou o campeonato de 2014 em 15º lugar na classe LMGTE.

FRANCESCO CASTELLACCI (Itália)
Idade: 28 anos (04/04/1987)
Cidade natal: Roma
Participações no WEC: estreante
Vitórias na LMGTE-AM: estreante
Equipes: Aston Martin Racing (2015)
Estreante no Mundial de Endurance, o italiano Francesco Castellacci sobe para o WEC após o título do Europeu de FIA GT3 em 2013 e o vice do Blancpain Endurance Series na classe PRO-AM.

PEDRO LAMY (Portugal)
Idade: 43 anos (20/03/1972)
Cidade natal: Aldeia Galega
Participações no WEC: 19
Vitórias na LMGTE-AM: 6
Equipes: Larbre Competition (2012) e Aston Martin Racing (2013/15)
Classificação em 2014: Vice-campeão do FIA Endurance Trophy GTE-AM com 164 pontos

PAUL DALLA LANA (Canadá)
Idade: 49 anos (01/02/1966)
Cidade natal: Vancouver, British Columbia
Participações no WEC: 13
Vitórias na LMGTE-AM: 3
Equipes: Aston Martin Racing (2013/15)
Classificação em 2014: Vice-campeão do FIA Endurance Trophy GTE-AM com 164 pontos

MATHIAS LAUDA (Áustria)
Idade: 34 anos (30/01/1981)
Cidade natal: Salzburgo
Participações no WEC: estreante
Vitórias na LMGTE-AM: estreante
Equipes: Aston Martin Racing (2015)
Estreante no Mundial de Endurance, Mathias Lauda competiu sem muito destaque na Fórmula 3000, GP2 Series, A1 Grand Prix, DTM, Porsche Supercup e FIA GT. Foi contratado no fim do ano passado e fez sua estreia pela Aston Martin Racing nas 24h de Daytona e 12h de Sebring, válidas pelo Tudor United SportsCar Championship.