O domador de coreanos: Ogier supera Paddon e vence mais uma no WRC

RIO DE JANEIRO – Foi mais duro do que Sébastien Ogier esperava, mas o bicampeão do World Rally Championship (WRC) emplacou o quarto triunfo em seis provas disputadas em 2015. Desta vez, o francês da Volkswagen encontrou em Hayden Paddon uma surpreendente e difícil oposição para ganhar o Rali da Sardenha, disputado no último fim de semana.

Paddon fechou o primeiro dia com a liderança provisória da classificação e só não fechou o segundo ainda na frente porque Ogier estava irresistível e ganhou rapidamente terreno para o neozelandês e seu Hyundai i20. Superado, Paddon não ofereceu mais resistência – até porque enfrentou problemas de câmbio no sábado e de motor no domingo – e o bicampeão mundial ganhou com folga de mais de 3 minutos, algo raro na temporada 2015.

O Rali da Sardenha foi bom para o construtor coreano: Thierry Neuville, às vésperas de completar 27 anos, fez uma bela prova e chegou em 3º lugar na geral, antecedendo o galês Elfyn Evans, que com os azares alheios e os atrasos de vários rivais, emplacou uma boa quarta colocação após fechar o primeiro dia num distante décimo posto.

No Power Stage, a Volkswagen fez 1-2-3, respectivamente com Ogier, Jari-Matti Latvala (sexto colocado apenas) e o norueguês Andreas Mikkelsen, que só fechou a competição em 36º na geral. Com este resultado, ele foi alijado da vice-liderança do campeonato, pois a 5ª colocação bastou para Mads Østberg, mesmo sem os freios traseiros em seu Citroën, alcançar e superar o compatriota por três pontos (67 a 64). Ogier está disparado na frente com 133 e dificilmente deixará escapar um histórico tricampeonato para si e seu navegador Julien Ingrassia.

Com o primeiro abandono de Martin Prokop nesta temporada, Yuriy Protasov e seu navegador Pavlo Cherepin chegaram em 7º na geral, vencendo a prova no WRC2. Paolo Andreucci fez as honras da casa com a oitava colocação e Jan Kopecky, excelente piloto do ERC, o Campeonato Europeu, apareceu nos pontos com a nona posição a bordo do já competitivo Skoda Fabia. O piloto dos Emirados Árabes Khaled Al Qassimi fechou os dez que pontuaram nesta etapa.

A próxima etapa do WRC é o Rali da Polônia, entre os dias 3 e 5 de julho.

Classificação final do Rali da Sardenha:

1. Ogier-Ingrassia (VW Polo Wrc) – em 4.25’54”3
2. Paddon-Kennard (Hyundai i20 Wrc) – a 3’05”4
3. Neuville-Gilsoul (Hyundai i20 Wrc) – a 4’22”5
4. Evans-Barritt (Ford Fiesta RS Wrc) – a 5’34”8
5. Ostberg-Andersson (Citroen DS3 Wrc) – a 7’50”1
6. Latvala-Anttila (VW Polo Wrc) – a 8’06”7
7. Protasov-Cherepin (Ford Fiesta S2000) – a 14’57”7
8. Andreucci-Andreussi (Peugeot 208 T16) – a 15’03”3
9. Kopecky-Dresler (Skoda Fabia R5) – a 17’41”7
10. Al Kassimi-Patterson (Citroen DS3 Wrc) – a 19’12”0

Classificação do campeonato após a 6ª etapa:

1. Sébastien Ogier – 133 pontos
2. Mads Østberg – 67
3. Andreas Mikkelsen – 64
4. Jari-Matti Latvala – 56
5. Elfyn Evans – 53
6. Thierry Neuville – 50
7. Dani Sordo – 47
8. Kris Meeke – 46
9. Hayden Paddon – 32
10. Martin Prokop – 27
11. Ott Tanak – 23
12. Khalid Al Qassimi – 9
13. Yuriy Protasov – 8
14. Nasser Al-Attiyah, Abdulaziz Al Kuwari e Sébastien Loeb – 6
17. Diego Dominguez e Paolo Andreucci – 4
19. Robert Kubica, Nicolás Fuchs, Gustavo Saba e Jan Kopecky – 2
23. Jari Ketomäa – 1