Rali da Catalunha: primeira vitória de Mikkelsen

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Andreas Mikkelsen e seu navegador Ola Floene celebram a primeira vitória da dupla no WRC

RIO DE JANEIRO – Finalmente o norueguês Andreas Mikkelsen, piloto júnior da casa Volkswagen, conquistou sua primeira vitória no WRC. O piloto nórdico foi bafejado pela sorte, já que o francês Sébastien Ogier, líder absoluto do Rali da Catalunha desde o primeiro dia, cometeu um erro crucial em pleno Power Stage, na última etapa cronometrada.

A poucos quilômetros da linha final e de sua 9ª vitória no campeonato, Ogier exagerou na dose e perdeu o controle do seu VW Polo numa entrada de curva. Como efeito, o francês bateu violentamente num guard-rail, destruindo seu carro e ofertando o triunfo a Mikkelsen. É a primeira vez que os três pilotos do construtor de Wolfsburg ganham uma etapa do Mundial de Rali. A marca – já campeã do mundo com larga margem e antecipação – venceu 11 dos 12 eventos disputados até agora – restando apenas o Rally RAC em Gales, na Grã-Bretanha, para o encerramento da temporada 2015.

Mikkelsen, com a vitória, ainda reúne chances matemáticas, embora que retóricas, de roubar o vice do finlandês Jari-Matti Latvala, 2º colocado na Catalunha. São 26 pontos separando ambos (180 a 154) e os pontos em jogo na última etapa são 28 – 25 pela vitória e três pelo Power Stage. Isso deixa a luta em aberto e Latvala, mais pressionado que nunca, vai ter que marcar o companheiro de equipe o Rali inteiro na etapa final.

O pódio da penúltima etapa teve ainda o ídolo local Dani Sordo, dando à Hyundai um importante resultado na renhida luta pelo vice-campeonato de Construtores: os sul-coreanos chegaram a 202 pontos, quatro apenas atrás da Citroën, que viu Mads Østberg finalizar num ótimo quarto posto, à frente do companheiro de esquadra Kris Meeke. Hayden Paddon concluiu a etapa em sexto, seguido por Martin Prokop e por Thierry Neuville, este às voltas com muitos problemas nos últimos estágios, deixando-o em oitavo somente.

No WRC2, vitória do sueco Pontus Tidemand, seguido pelo tcheco Jan Kopecky – ambos a bordo do modelo tcheco Skoda Fabia R5. Com um carro idêntico, o catari Nasser Al-Attiyah e seu navegador e parceiro Matthieu Baumel chegaram na 12ª posição geral e terceiro na categoria. O resultado deu à dupla o bicampeonato da categoria. Aliás, foi o terceiro título em pouquíssimas semanas para a dupla de piloto e navegador que em janeiro já fora campeã do Rali Dakar: Al-Attiyah/Baumel venceram a Copa do Mundo FIA de Cross Country e também o Campeonato de Rali do Oriente Médio. Ao todo, eles conquistaram 14 vitórias em 22 eventos neste ano. Nada mal, hein?

Classificação final do Rali da Catalunha:

1. Mikkelsen-Floene (VW Polo Wrc) – 3.21’04”8
2. Latvala-Anttila (VW Polo Wrc) – 3”1
3. Sordo-Marti (Hyundai i20 Wrc) – 21”2
4. Ostberg-Andersson (Citroen DS3 Wrc) – 1’06”3
5. Meeke-Nagle (Citroen DS3 Wrc) – 1’08”2
6. Paddon-Kennard (Hyundai i20 Wrc) – 1’23”3
7. Prokop-Tomanek (Ford Fiesta RS Wrc) – 4’12”2
8. Neuville-Gilsoul (Hyundai i20 Wrc) – 8’01”9
9. Tidemand-Axelsson (Skoda Fabia R5) – 8’56”8
10. Kopecky-Dresler (Skoda Fabia R5) – 9’07”5

Classificação do campeonato após 12 etapas:

1. Sébastien Ogier (campeão) – 238 pontos
2. Jari-Matti Latvala – 180
3. Andreas Mikkelsen – 154
4. Mads Østberg – 110
5. Kris Meeke – 94
6. Thierry Neuville – 90
7. Elfyn Evans – 81
8. Dani Sordo – 77
9. Hayden Paddon – 74
10. Ott Tanak – 63
11. Martin Prokop – 39
12. Khalid Al Qassimi – 9
13. Juho Hänninen, Robert Kubica e Yuriy Protasov – 8
16. Nasser Al-Attiyah – 7
17. Sébastien Loeb e Abdulaziz Al-Kuwari – 6
19. Esapekka Lappi, Diego Domínguez, Paolo Andreucci, Bryan Bouffier e Pontus Tidemand – 4
24. Jan Kopecky – 3
25. Stéphane Sarrazin, Nicolás Fuchs e Gustavo Saba – 2
28. Jari Ketomäa, Lorenzo Bertelli e Stéphane Lefevbre – 1

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