CAMS Australian GT: estreia e vitória para Tony Bates

RIO DE JANEIRO – Aos 47 anos, Tony Bates já é o que podemos considerar um veterano das pistas. Mas esse é o primeiro ano do piloto no CAMS Australian GT. E logo em sua corrida de estreia, largando do 9º lugar do grid, o representante da equipe de Scott Eggleston venceu a primeira prova da rodada tripla inaugural da temporada 2017, disputada como preliminar da Clipsal 500 no circuito urbano de Adelaide, nesta sexta-feira.

Bates se beneficiou dos problemas que o Audi R8 LMS da Jamec-Pem Racing, guiado pela dupla Kelvin Van der Linde/Geoff Emery enfrentou durante a disputa que teve 27 voltas e cerca de 40 minutos de duração. Van der Linde largou da pole position, quebrou o recorde da pista – que inclusive pertencia ao antigo piloto do carro #74, Christopher Mies, mas acabou punido por uma infração durante um período de Safety Car. Teve que passar nos boxes para um drive-through, caiu para 12º e depois Geoff Emery não conseguiu mais recuperar – a dupla terminou em décimo-terceiro.

Com 25 carros no grid, já que o Lamborghini de Yasser Shahin, acidentado durante os treinos, não largou, os dois pilotos que ficaram pelo caminho foram os que ocasionaram a entrada do Carro de Segurança: Tony Quinn bateu antes mesmo de completar a primeira volta e Nathan Antunes acidentou-se pouco tempo depois – ambos na mesma curva, a Chicane Senna.

Ash Walsh assumiu a dianteira após a penalização imposta ao Audi líder, mas após os pit stops compulsórios, o Mercedes #24 de Tony Bates emergiu na liderança e de lá não saiu mais, cruzando com pouco mais de sete segundos de vantagem para o Lamborghini R-EX de Roger Lago. Peter Major, noutro carro do construtor de Sant’Agata, fechou o pódio da prova #1.

Liam Talbot foi o 4º colocado no Porsche da Mega Racing, seguido por Tony Walls no McLaren 650S da Objective Racing e pela dupla Ash Walsh/James “Theo” Kondouris no Audi da Supabarn Supermarkets.

Neste sábado, será disputada a prova #2 do CAMS Australian GT em Adelaide e, com a vitória desta sexta, Bates parte da pole position.

Resultado final:

1. #24 Tony Bates
Moveitnet/AFS Scott Eggleston Motorsport – Mercedes-AMG GT3
27 voltas em 39’37″366

2. #23 Roger Lago
JBS Australia – Lamborghini R-EX
27 voltas em 39’44″631

3. #14 Peter Major
PM Motorsport – Lamborghini R-EX
27 voltas em 39’46″775

4. #911 Liam Talbot
Mega Racing – Porsche 911 GT3-R
27 voltas em 39’54″240

5. #11 Tony Walls
Objective Racing – McLaren 650S GT3
27 voltas em 40’10″594

6. #44 Ash Walsh/James Kondouris
Supabarn Supermarkets – Audi R8 LMS
27 voltas em 40’13″099

7. #19 Mark Griffith
Hogs Breath Café/Griffith Corporation – Mercedes-AMG GT3
27 voltas em 40’14″487

8. #59 Côme Ledogar/Fraser Ross
Tekno Autosports – McLaren 650S GT3
27 voltas em 40’14″770

9. #75 Steve McLaughlan
Jamec-Pem Racing – Audi R8 LMS
27 voltas em 40’16″245

10. #222 Scott Taylor/Craig Baird
Scott Taylor Motorsport – Mercedes-AMG GT3
27 voltas em 40’17″058