6h de Silverstone: Toyota ganha, faz hat-trick… mas não leva!

RIO DE JANEIRO – A Toyota passeou em Silverstone e chegou à terceira dobradinha na Super Season 2018/19 do Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC). E com direito ao terceiro hat-trick do trio Sébastien Buemi/Kazuki Nakajima/Fernando Alonso, numa corrida amplamente dominada pelos dois protótipos japoneses, mas com alguns eventos que comprovam o seguinte: pela hierarquia já pré-determinada por Mr. Akio Toyoda, presidente da companhia, é muito difícil que Alonso não saia desta sua primeira temporada noutra categoria fora da Fórmula 1 sem um título mundial.

Mas o automobilismo tem seus caprichos. E se corridas por vezes só terminam na bandeira quadriculada, outras terminam depois do pódio, na vistoria técnica. E, vejam vocês, a Toyota acaba de ter sua desclassificação confirmada – duplamente – nas 6h de Silverstone.

A verificação feita nos dois protótipos do construtor japonês constatou que ambos os TS050 Hybrid estavam com um desgaste além do permitido no assoalho do carro. A Rebellion Racing foi excluída em Spa-Francorchamps com um de seus carros – o do brasileiro Bruno Senna – pelo mesmo motivo. Portanto, antes que alguém venha dizer que foi uma falcatrua dos orientais, já existe uma situação anterior para ilustrar o problema que exclui primeiro e segundo colocados na pista do resultado final.

Dessa forma, ora vejam, a Rebellion Racing conquista – em dobradinha – sua primeira vitória no WEC, a primeira também de uma equipe não-oficial com protótipos LMP1. A trinca Thomas Laurent/Gustavo Menezes/Mathias Beche é declarada como primeira colocada, com um total de 193 voltas percorridas, uma à frente de Neel Jani/Andre Lotterer, que correram sozinhos após o acidente de Bruno Senna na sexta-feira, que provocou uma fratura no tornozelo do pé direito do piloto brasileiro.

Mas duas paradas não programadas para a troca da seção traseira do carro #1 fizeram com que houvesse uma mudança de posições favorável à trinca do bólido #3, já que o carro #1 estava à frente. Já pensou se terminasse assim?

Após um treino de classificação razoável, a SMP Racing não teve ritmo de corrida para acompanhar a Rebellion – mas pelo menos o time russo assistido pela ART Grand Prix salvou o 3º posto final com Egor Orudzhev/Stéphane Sarrazin, mercê a desclassificação dupla da Toyota. O outro carro do time quebrou o motor logo após o primeiro pit stop e Jenson Button – coitado – nem andou.

As demais equipes foram figurantes. A DragonSpeed teve inúmeros problemas de equilíbrio com seu BR Engineering com motor Gibson V8 e usou a corrida para testes. A ByKolles, que começou tão bem em Spa, enfrentou outra corrida atribulada e o carro #4 também não viu a quadriculada final.

Na LMP2, o domínio foi da Jackie Chan DC Racing, numa prova extremamente complicada para a maioria dos adversários. A equipe, cuja sede física é na Inglaterra, teve o controle absoluto da situação e seus dois carros se revezaram quase todo o tempo na ponta, apesar de um furo de pneu num dos bólidos e de um drive through por queima de largada para o outro. Ganhou o #38 de Ho-Pin Tung/Stéphane Richelmi/Gabriel Aubry, que ainda terminou em 4º lugar na geral – por apenas 1″971 em relação ao carro #37 do trio de malaios formado por Weiron Tan/Nabil Jeffri/Jazeman Jaafar.

André Negrão e os companheiros de Signatech-Alpine Matmut, os franceses Nico Lapierre e Pierre Thiriet, tiveram um dia difícil no “escritório”. Além de serem obrigados a pagar uma punição de stop & go de 75 segundos por infração num procedimento de Safety Car, o carro #36 não estava à altura dos adversários no seletivo circuito de 5,891 km de extensão. Salvar pontos foi importante: eles terminaram em 6º na geral e terceiro entre as tripulações da LMP2. Com mais um pódio, eles mantêm a liderança na categoria com 72 pontos, contra 68 dos vencedores da etapa. Na classificação geral dos pilotos de Protótipos, André e parceiros estão em 5º lugar, com 29 pontos.

A realçar o sem-fim de problemas enfrentados pela TDS Racing, que além do desespero pelo recurso ainda não julgado pelo Comitê de Apelação da FIA por conta da desclassificação nas 24h de Le Mans, enfrentou duas quebras de suspensão dianteira ao longo da disputa – sem contar as patacoadas do folclórico Pastor Maldonado a bordo do carro da DragonSpeed, o bom 8º posto geral da Racing Team Nederland na estreia do jovem holandês Nyck de Vries – e a melhor apresentação da Larbre no ano, mesmo levando cinco voltas do carro dos holandeses.

Campeã mundial do ano passado, a dupla Alessandro Pier Guidi/James Calado fez uma apresentação digna do galardão conquistado em 2017. E com uma estratégia perfeita, os pilotos da AF Corse levaram a Ferrari 488 GTE EVO #51 a uma vitória muito comemorada nos boxes da equipe “rossa”. Deram um nó nos rivais, que dominaram grande parte da disputa e fecharam a prova com 172 voltas completadas, quase 15 segundos na frente do Porsche de Gianmaria Bruni/Richard Lietz.

Porém, a exemplo dos dois protótipos da Toyota, o carro do construtor de Weissach também foi excluído na vistoria técnica. A altura mínima do 911 RSR GTE não estava conforme o regulamento técnico da categoria LMGTE-PRO, que determina um limite mínimo de 48 mm em relação ao solo.

Assim, o 2º lugar na LMGTE-PRO foi herdado pelos britânicos Harry Tincknell e Andy Priaulx, que superaram numa briga hercúlea o Porsche de Kévin Estre e Michael Christensen, com o dinamarquês jogando pesado, até de forma considerada suja, para conservar a posição diante da dupla da Ford Chip Ganassi Racing.

Para a Aston Martin Racing, restou o consolo de um encorajador quarto posto por parte de Alex Lynn/Maxime Martin, num fim de semana em que o BoP da classe foi extremamente favorável ao construtor de Gatwick. Pena que o carro de Nicki Thiim/Marco Sørensen enfrentou sérios problemas com o software do câmbio e se atrasou ao longo da disputa. A BMW salvou o quinto posto com Nicky Catsburg/Martin Tomczyk, já que o outro carro, do brasileiro Augusto Farfus e do português Antônio Félix da Costa desistiu com quebra na suspensão dianteira da roda direita.

Na LMGTE-AM, um sem-número de penalizações definiu os vitoriosos e, pela segunda vez em três provas, deu Dempsey Racing-Proton com o Porsche #77 de Julien Andlauer/Matt Campbell/Christian Ried, alçado ao 17º posto geral após as desclassificações. A TF Sport foi uma das equipes punidas com stop & go por infração em períodos de Safety Car, o que custou ao Aston Martin #90 a chance da vitória. Restou terminar em 2º lugar na classe, à frente da Project 1 Racing, que levou o último lugar no pódio com uma ultrapassagem raçuda de Jörg Bergmeister na última volta sobre Pedro Lamy. Festa para o espigado piloto alemão e para seus companheiros Patrick Lindsey e Egidio Perfetti.

Agora, o WEC faz uma pausa de mais de 50 dias até a prova de Fuji em outubro, com um surpreendente panorama: Alonso, Buemi e Nakajima ainda lideram, com 65 pontos. Porém, a exclusão dupla dos Toyota deixa Gustavo Menezes/Thomas Laurent/Mathias Beche com uma incrível vice-liderança na geral, dois pontos atrás da trinca do #8 e à frente de Pechito López/Kamui Kobayashi/Mike Conway – que fez aniversário hoje e acaba de receber um autêntico presente de grego.

Para quem se queixava que o campeonato estaria encaminhado depois de mais uma ‘vitória’ da Toyota, acaba que a desclassificação dupla dos orientais em Silverstone dá uma graça inesperada a um campeonato que, no fim das contas, vai ficar mesmo na mão dos japoneses.