Discos eternos – Rainbow Concert (1973)

RIO DE JANEIRO – Quem gosta de boa música saúda Eric Clapton pelo lançamento de um trabalho solo inédito. Eu, à minha maneira, vou relembrar o momento em que a carreira dele recomeçou.

Treze de janeiro de 1973. Naquele dia e ano, o guitarrista britânico, então com 27 anos, voltava aos palcos após quase dois anos fora do mainstream em razão do vício em heroína, que quase destruiu sua carreira. A última aparição de EC fora no Concerto para Bangladesh, em 71, levado pelo amigo George Harrison. E desde então, foi uma luta para que Slowhand voltasse a ser o que era.

Eric Clapton’s Rainbow Concert, mais do que um saudado regresso de um mito da música, é uma iniciativa de Pete Townshend, do The Who, para recomeçar a vida do amigo Eric como guitarrista. Por isso, é um dos trabalhos menos autorais de Clapton, embora houvessem nove canções dele no show – nenhuma inédita, evidentemente. Soou como um disco ‘comunitário’, até porque Townshend foi quem arregimentou os músicos, batizando a ‘banda’ com o nome de Palpitations.

E que banda que foi aquela que adentrou o Rainbow Theatre em Londres, há quarenta anos atrás: Ronnie Wood, ainda nos Faces, foi o terceiro guitarrista, junto a Clapton e Townshend. Rick Grech pilotou o único baixo. Stevie Winwood, que tocou com EC no Blind Faith e estava no Traffic, foi o tecladista. Jim Capaldi, então colega de banda de Winwood, era um dos bateristas – o outro era Jimmy Karstein. E ainda havia Rebop na percussão!

O disco abre, inevitavelmente, com “Layla”, a clássica declaração de amor à Patti Boyd, que se tornaria mulher dele (e era casada com George Harrison), lançada pelo Derek & The Dominos em 1970. Clapton, voz embargada pela emoção e pelo esforço, ainda fora de forma, faz o que pode para impor seu estilo personalíssimo nas demais músicas. Townshend e Wood ajudam como podem. Clapton cresce e em “Blues Power” já está mais à vontade.

O supergrupo faz uma boa cover de “Little Wing”, mas muito longe do que fizera o Derek & The Dominos no disco Layla And Other Assorted Love Songs. Voltam a acertar o tom na brilhante “Bell Bottom Blues”, uma das músicas mais sofridas de Clapton até aqueles dias e Stevie Winwood assume os vocais – e bem – nas ótimas “Presence Of The Lord” e “Pearly Queen”. Ainda houve espaço para um belo blues de Big Bill Broonzy e Charlie Segar – “Key To The Highway” (regravada pelos Dominos), a lembrança de uma música recente de Clapton, “Let It Rain”, escrita com Bonnie Bramlett e tocada no primeiro disco solo do guitarrista em 1970 e o gran finale com “Crossroads”, tão bem tocada nos tempos de Cream.

Não é um disco ao vivo excepcional. Eric Clapton’s Rainbow Concert está, no ponto de vista de um fã extremado que sou, num nível bem abaixo do que ele poderia fazer. Mas não podia se esperar algo diferente, porque o músico vinha de um período muito complicado da vida e da carreira. Uma coisa esse álbum teve de muito bom: serviu para que EC recomeçasse do zero e gravasse em 1974 o disco 461 Ocean Boulevard, um dos melhores de toda a sua carreira.

Como curiosidade, o álbum original do show foi lançado com apenas seis faixas: “Badge”, “Roll It Over” e “Presence Of The Lord” de um lado, e do outro “Pearly Queen”, “After Midnight” e “Little Wing”. Em 1995, quando o show completou 22 anos exatos, dia 13 de janeiro daquele ano, foi lançada em vinil e CD uma versão remasterizada com o show completo e suas catorze canções.

Ficha técnica de Eric Clapton’s Rainbow Concert
Selo: RSO/PolyGram/Universal Music
Gravado ao vivo no Rainbow Theatre em Londres, no dia 13 de janeiro de 1973
Produção de Bob Pridden
Tempo: 34’38” (álbum original); 73’49” (álbum remasterizado)

Músicas (álbum original):

1. Badge
2. Roll It Over
3. Presence Of The Lord
4. Pearly Queen
5. After Midnight
6. Little Wing

Músicas (álbum remasterizado):

1. Layla (Eric Clapton/Jim Gordon)
2. Badge (Eric Clapton/George Harrison)
3. Roll It Over (Eric Clapton/Bobby Whitlock)
4. Blues Power (Eric Clapton/Leon Russell)
5. Little Wing (Jimi Hendrix)
6. Bottle of a Red Wine (Delaney Bramlett/Eric Clapton)
7. After Midnight (J. J. Cale)
8. Bell Bottom Blues (Eric Clapton)
9. Presence Of The Lord (Eric Clapton)
10. Tell The Truth (Eric Clapton/Bobby Whitlock)
11. Pearly Queen (Jim Capaldi/Stevie Winwood)
12. Key To The Highway (Big Bill Broonzy/Charlie Segar)
13. Let It Rain (Bonnie Bramlett/Eric Clapton)
14. Crossroads (Robert Johnson)