Quase bicampeão

RIO DE JANEIRO – O argentino José María “Pechito” López está cada vez mais perto do bicampeonato mundial do WTCC, o Mundial de Carros de Turismo. Com seu Citroën C-Elysée, o piloto de Río Tercero emplacou mais uma vitória na temporada – desta vez no circuito japonês de Twin Ring Motegi – e disparou 74 pontos de vantagem em relação ao seu mais direto perseguidor, o francês Yvan Muller, restando agora três rodadas e seis provas para o fim da temporada.

Até que depois de chuvas, trovoadas e tempestades, típicas daquele país, durante a semana, as duas corridas foram realizadas sem grandes incidentes. Largando em segundo, Lópéz superou o pole position Norbert Michelisz e não foi mais incomodado ao longo das 13 voltas previstas, vencendo com cerca de três segundos de vantagem para o magiar da Zengö Motorsport. Gabriele Tarquini deu à Honda mais um pódio com o terceiro posto e para o argentino, foi bom o resultado da primeira corrida, pois Muller não foi além da quinta colocação.

E embora tenha abandonado (fato raro) na prova #2, “Pechito” não se abalou, pois Muller também ficou de fora e não pontuou. O francês desistiu a duas voltas do fim, numa corrida em que ele podia ter tirado pontos preciosos para a diferença não se ampliar para a corrida da China. O português Tiago Monteiro, com o Honda oficial de fábrica, fez uma corrida simplesmente monumental com seu Civic Type-R e conquistou seu segundo triunfo no ano.

Tiago dominou fácil a corrida de fundo e não foi alcançado por absolutamente ninguém. Foram praticamente 10 segundos entre ele e o francês Hugo Valente na quadriculada. Rob Huff salvou a honra da Lada e foi ao pódio naquela que foi a segunda corrida no ano – desde a prova #2 da Rússia – em que nenhum piloto da Citroën, dominante na temporada, foi ao pódio.

A estreia de Nicolas Lapierre como piloto oficial Lada foi bem razoável. O francês fechou o fim de semana com um oitavo lugar como melhor resultado (Gabriele Tarquini, 5º colocado na prova de fundo, foi punido com acréscimo de tempo ao seu resultado final por provocar uma saída de pista do chinês Ma Qing Hua), além de um 11º posto.

Resultado da prova #1 em Motegi:

1 – José Maria Lopez (Citroen C-Elysée) – Citroen – 13 voltas em 25’46″796, média de 147,2 km/h
2 – Norbert Michelisz (Honda Civic) – Zengo – 3”081
3 – Gabriele Tarquini (Honda Civic) – Honda Jas – 4”314
4 – Ma Qing Hua (Citroen C-Elysée) – Citroen – 10”421
5 – Yvan Muller (Citroen C-Elysée) – Citroen – 11”812
6 – Sébastien Loeb (Citroen C-Elysée) – Citroen – 12”108
7 – Mehdi Bennani (Citroen C-Elysée) – SLR – 14”677
8 – Rob Huff (Lada Vesta) – Lada – 22”108
9 – Tiago Monteiro (Honda Civic) – Honda Jas – 23”409
10 – Hugo Valente (Chevrolet Cruze) – Campos – 29”352

Resultado da prova #2:

1 – Tiago Monteiro (Honda Civic) – Honda Jas – 13 voltas em 25’53”893, média de 147,1 km/h
2 – Hugo Valente (Chevrolet Cruze) – Campos – 9”222
3 – Rob Huff (Lada Vesta) – Lada – 10”938
4 – Sébastien Loeb (Citroen C-Elysée) – Citroen – 11”703
5 – Ma Qing Hua (Citroen C-Elysée) – Citroen – 12”894
6 – Tom Chilton (Chevrolet Cruze) – Roal – 17”474
7 – Tom Coronel (Chevrolet Cruze) – Roal – 21”284
8 – Nicolas Lapierre (Lada Vesta) – Lada – 28”053
9 – Stefano D’Aste (Chevrolet Cruze) – Munnich – 32”744
10 – Mehdi Bennani (Citroen C-Elysée) – SLR – 35″253

Classificação do campeonato após oito rodadas e 16 corridas:

1. José María López – 351 pontos
2. Yvan Muller – 277
3. Sébastien Loeb – 253
4. Ma Qing Hua – 169
5. Norbert Michelisz – 164
6. Gabriele Tarquini – 153
7. Tiago Monteiro – 151
8. Hugo Valente – 91
9. Tom Chilton – 84
10. Rob Huff – 77
11. Mehdi Bennani – 60
12. Tom Coronel – 39
13. Nicky Catsburg – 23
14. Stefano D’Aste – 18
15. Jaap Van Lagen – 16
16. James Thompson – 6
17. John Filippi e Néstor Girolami – 5
19. Rickard Rydell  e Nicolas Lapierre – 4
21. Grégoire Demoustier  – 2
22. Sabine Schmitz – 1