Japão no horizonte do Blancpain GT Series Asia

RIO DE JANEIRO – Após uma pausa de mais de 30 dias, o Blancpain GT Series Asia chega ao Japão e começa seu périplo pela terra do Sol Nascente, que terá outra rodada dupla mais adiante. Neste fim de semana, a comitiva do campeonato organizado pela SRO de Stéphane Ratel vai a Suzuka para duas provas que vão marcar a chegada à primeira metade do calendário.

Um total de 31 carros (o melhor grid do ano) é aguardado para esse evento, sendo que 23 são modelos GT3 e os demais GT4, com os GT3 divididos em dez inscrições na classe Pro-Am, mais outras dez na Silver e as restantes na classe Am.

Compreensivelmente, a lista de entradas tem novidades em relação às etapas de Sepang e Buriram, por compromissos dos pilotos em outras categorias. A KCMG, por exemplo, não poderá contar com Tsugio Matsuda, que estará ocupado com o Super GT na Tailândia. No lugar do experiente piloto japonês, o carro #18 terá o suíço Alexandre Imperatori.

Quem também retorna é Raffaele Marciello, que não competiu na etapa anterior e reassume o volante da Mercedes-AMG #888. A equipe ARN Racing também precisou fazer uma rearrumação em seu lineup de pilotos e inscreve sua Ferrari 488 GT3 para Shinji Takei/Hideki Nagai. E por falar em Ferrari, Davide Rigon, que disputa o WEC pela AF Corse, vai reforçar a equipe HubAuto no lugar de Tim Slade no carro #28.

Já o exército Porsche será reforçado com dois carros de equipes que disputam o Super Taikyu GT: o #33 da Porsche Team EBI será guiado por Naoya e Tetsuya Yamano e a D’Station Racing vai de Satoshi Hoshino/Seiji Ara a bordo do carro #47.

Também oriunda desse campeonato, a Kizachi x Saccess Racing inscreveu um Lamborghini Huracán para Tamatsu Kondo e o experiente Naoki Yokomizo, enquanto a CarGuy Racing preferiu se ausentar do Super GT (onde corria com um Honda NSX GT3) para alinhar outro Lambo, que terá Takeshi Kimura e Kei Cozzolino.

No campeonato até agora dominado pela GruppeM, a liderança é de uma dupla que ainda não subiu no topo do pódio: Dennis Lind/Martin Kodric têm 54 pontos, quatro à frente do suíço Patric Niederhauser – que terá a exemplo da etapa da Tailândia a companhia de Markus Pommer. Nick Foster e Leo Ye Hongli ocupam a 3ª colocação geral com 48.

Na Pro-Am, o comando é de Marco Mapelli/Hiroshi Hamaguchi, que somam 67 pontos. Kodric e Lind comandam a Silver Cup com 70, enquanto Makoto Takeda/Takuya Shirasaka são os ponteiros da classe Am, somando 75 pontos até aqui.

Falando da subclasse GT4, as três equipes tailandesas que reforçaram o grid em Buriram não fizeram a viagem ao Japão, reduzindo o plantel da classe desta vez a oito modelos de quatro construtores diferentes – Porsche, BMW, Mercedes-Benz e McLaren. O alemão Reinhold Renger terá parceiro desta vez após correr sozinho na etapa passada: o japonês Ryuchiro Otsuka tentará ajudá-lo a manter a liderança na classificação, uma vez que Renger tem 26 pontos a mais que Ringo Chong/Gilles Vannelet e trinta a mais que os atuais campeões Jean-Marc Merlin/Frank Yu.

Uma novidade é que a Pirelli vai introduzir um novo composto de pneus feito pelo fabricante italiano. A partir desta etapa, será usado o P Zero DHD2. As equipes terão cinco horas de treinos não-oficiais nesta quinta-feira a fim de se adaptar à nova borracha.

As corridas do Blancpain GT Series Asia terão os vídeos ao vivo aqui no blog, bem como os treinos que definirão o grid de largada da 3ª rodada do campeonato.