Ogier é rei no Quênia

RIO DE JANEIRO – Com alguma dose de sorte mas com muita competência embutida, Sébastien Ogier mostrou porque é um dos grandes desse negócio chamado Mundial de Rally (WRC). Na primeira visita em anos da competição ao continente africano – e num dos principais palcos da história, o Quênia, o francês triunfou pela quarta vez em seis etapas e disparou uma importante vantagem na liderança do campeonato.

E quando digo sorte é que o principal adversário Elfyn Evans não foi além da 10ª colocação – salvando ainda pontinhos extras no Power Stage e porque Thierry Neuville, que abriu o domingo como líder geral, teve um problema na SS14, que abriu o dia. Uma quebra da suspensão traseira do Hyundai i20 que partilhava com Martin Wydaeghe levou a dupla à nocaute. Perda de pontos fundamentais na briga pelo campeonato.

De repente, Takamoto Katsuta se viu de forma inesperada como o novo líder geral. Mas o japonês ficou mais do que satisfeito com a segunda posição, após Ogier superá-lo com um categórico triunfo no SS16 da prova. Só que o japonês chegou pouco mais de oito segundos atrás do francês antes do Power Stage e, no final, ainda perdeu quase 22.

Ott Tänak salvou a honra da Hyundai com um 3º lugar que, contudo, não foi suficiente para aproximar o construtor sul-coreano da rival Toyota, que lidera com folga a classificação de Construtores. A M-Sport somou pontos importantes: Gus Greensmith e Adrien Fourmaux se destacaram no evento e conquistaram respectivamente o quarto e o quinto lugares, na melhor performance de ambos no ano de 2021.

O Rally Safari ainda teve a presença de diversos competidores locais e três duplas chegaram ao top 10, com destaque para a vitória de Onkar Rai, 7º na geral, na subclasse WRC. Mas nada impressionou mais do que a participação do polonês Sobieslaw Zasada, que estava inscrito num Ford Fiesta.

Atenção para a data de nascimento dele: 27 de janeiro de 1930. Isso mesmo! Com 91 anos, Zasada quebrou o recorde de idade de qualquer piloto num evento FIA que, creio, pertencia a Dominique Bastien, que aos 74 anos disputou a recente prova do WEC em Portimão. Pena que Zasada e seu navegador Tomasz Boryslawski acabaram desistindo após aparecerem em 25º na geral, por um defeito de suspensão no carro da dupla na última especial do dia.

A 7ª etapa será em julho, com a disputa do Rally da Estônia na região de Tartu, com previsão de 24 trechos cronometrados e piso de terra e cascalho.

Resultado final do Rally Safari:

1 – Ogier-Ingrassia (Toyota Yaris) – 3h18’11″3
2 – Katsuta-Barritt (Toyota Yaris) – 21″8
3 – Tanak-Jarveoja (Hyundai i20) – 1’09″5
4 – Greensmith-Patterson (Ford Fiesta) – 1’44″7
5 – Fourmaux-Jamoul (Ford Fiesta) – 1’54″6
6 – Rovanpera-Halttunen (Toyota Yaris) – 10’53″4
7 – Rai-Sturrock (VW Polo WRC2) – 29’26″4
8 – Patel-Khan (Ford Fiesta WRC2) – 33’30″4
9 – Tundo-Jessop (VW Polo WRC2) – 36’40″7
10 – Evans-Martin (Toyota Yaris) – 49’22″7

Classificação do campeonato após a 6ª etapa:

1. Sébastien Ogier – 133 pontos
2. Elfyn Evans – 99
3. Thierry Neuville – 77
4. Ott Tänak – 69
5. Takamoto Katsuta – 66
6. Kalle Rovanperä – 56
7. Gus Greensmith – 34
8. Dani Sordo – 31
9. Adrien Fourmaux – 30
10. Craig Breen – 24
11. Mads Østberg – 12
12. Jari Huttunen – 10
13. Teemu Suninen – 9
14. Esapekka Lappi – 7
15. Yohan Rossel, Andreas Mikkelsen, Oliver Solberg e Onkar Rai – 6
19. Pepe López e Karan Patel – 4
21. Jan Solans e Carl Tundo – 2
23. Marco Bulacia Wilkinson, Nikolay Griyazin e Éric Camilli – 1

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