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17 de setembro de 2019 - 10:26 • IMSA

Domínio e dobradinha Penske na penúltima do IMSA

Mais uma vitória para Dane Cameron/Juan Pablo Montoya, que chegam à final em Road Atlanta com margem razoável em relação a Felipe Nasr e Pipo Derani

RIO DE JANEIRO – A Penske fez a festa na penúltima etapa da série IMSA Weathertech SportsCar Championship. No último domingo, os protótipos Acura ARX-05 DPi dominaram a corrida disputada na Califórnia e venceram em dobradinha – o que deu à marca da Honda o título da série entre os construtores, batendo Cadillac, Mazda e Nissan.

A dupla formada por Dane Cameron/Juan Pablo Montoya também foi a responsável por um triunfo histórico. No 200º evento do Team Penske em provas de Endurance ou Carros-Esporte, a equipe alcançou sua 90ª vitória – uma marca respeitável de praticamente uma vitória a cada duas corridas disputadas.

Num fim de semana de sonho para o Acura Team Penske, a dupla do carro #6 vai para a decisão do campeonato com 12 pontos de vantagem para os brasileiros Pipo Derani e Felipe Nasr. “Foi muito bom. Tivemos um fim de semana excelente e tudo o que precisávamos durante a corrida. Chegar à final com essa vantagem é positivo”, comentou Montoya.

Engana-se, porém, quem pensa que a dupla do #31 da Action Express, que inclusive renovou seu contrato para a temporada que vem, baixará os braços. Enquanto houver luta, ninguém se entrega: os pilotos provaram isto ao longo da disputa no domingo, recuperando após uma saída de pista de Nasr na primeira volta – espremido por um rival, ele caiu para sétimo e deixou o carro em quarto. Derani assumiu e conseguiu, na raça, a 3ª posição contra um pouco colaborativo Renger Van der Zande.

“Foi muito bom voltar ao pódio, principalmente depois de tudo o que enfrentamos no começo da prova”, comentou Nasr. “Fui pressionado e jogado pra fora da pista na saída da curva 2, na primeira volta, e dali em diante foi uma corrida de recuperação para voltar a andar entre os líderes”, lembrou o brasileiro, que é o atual campeão do IMSA.

“Conseguimos fazer bons stints, mas no final estávamos correndo contra o consumo de combustível. Estávamos com uma margem muito apertada, mas conseguimos chegar ao final. A equipe fez um grande trabalho, nos dando os números exatos, e o Pipo fez um excelente trabalho salvando combustível. Então, estou feliz com o terceiro lugar e por voltar ao pódio”, continuou Nasr.

“Meu primeiro stint foi difícil. O segundo foi melhor, com os pneus rendendo mais. Nos minutos finais, tive de brigar com o carro #10, enquanto tentava economizar combustível, o que foi interessante”, destacou Derani.

“Eles estavam muito bem, mas felizmente chegamos na frente. Agora vamos levar a briga pelo campeonato até a última etapa. Estou orgulhoso da corrida que fizemos neste domingo. Toda a equipe realizou um grande trabalho”, finalizou Pìpo.

Hélio Castroneves e Ricky Taylor completaram a dobradinha do Acura Team Penske em Laguna Seca mas, pela matemática, a chance da dupla do carro #7, que correrá com Graham Rahal como terceiro piloto na última prova do ano, é bastante reduzida.

Para se ter uma ideia do que Cameron e Montoya precisam, um 8º lugar é o suficiente entre os carros DPi inscritos. A Nasr e Derani será necessário vencer e torcer para os rivais não conseguirem nada melhor do que isso.

A esvaziada LMP2 teve Matt McMurry como campeão antecipado em 2019

Entre os solitários LMP2, o título está decidido: Matt McMurry é o campeão antecipado da categoria que teve apenas dois carros disputando as provas da série. Ele e seu parceiro Dalton Kellett foram beneficiados primeiro por uma má largada de Cameron Cassels e depois por um drive-through que a direção de prova se obrigou a dar ao #38, então guiado por Kyle Masson, por contato evitável com o Acura DPi de Hélio Castroneves.

Nem tudo, porém, foi ruim para a Performance Tech Motorsports: Cassels venceu o Troféu Jim Trueman, para o melhor piloto bronze do ano de protótipos. E assim conquistou uma vaga direta da série para as 24h de Le Mans 2020. Resta saber se a equipe de Brent O’Neill fará a viagem à La Sarthe.

Hand e Müller triunfaram no palco da primeira vitória do Ford GT EcoBoost em sua trajetória nas pistas

Na GTLM, a Ford triunfou naquela que pode ter sido a última vitória do GT EcoBoost na pista onde o modelo conquistou sua primeira vitória também na série. Curioso é que, mesmo sendo da Califórnia (nasceu em Sacramento), Joey Hand jamais havia vencido em Laguna Seca em 20 anos de carreira profissional. Ele e Dirk Müller derrotaram a BMW de John Edwards/Jesse Krohn e os dois Corvette C7.R, que tiveram um bom final de semana.

Aliás, a Corvette anunciou que o experiente Jan Magnussen não retorna em 2020 como titular a tempo inteiro. Aos 46 anos, o veterano dinamarquês vai correr apenas as provas mais longas. Uma boa vaga se abre… Favoritos?

Líder do campeonato e já dona do título entre os fabricantes, a Porsche não teve bom desempenho em Laguna Seca. Ainda assim, Earl Bamber/Laurens Vanthoor vão à Road Atlanta com 12 pontos de vantagem (mesma diferença de pontuação na DPì) em relação aos próprios colegas de equipe Nick Tandy/Patrick Pilet. Antonio Garcia/Jan Magnussen não têm mais condição de defender o título do ano passado.

Corey Lewis e Bryan Sellers passearam e venceram com folga na GTD

A dupla Corey Lewis/Bryan Sellers faturou em Laguna Seca na classe GTD com um domínio absurdo: a dupla do Lamborghini Huracán #48 passeou na pista da Califórnia e chegou à primeira vitória do ano – triunfo que deixou a marca de Sant’Agata líder entre os construtores com somente um ponto de diferença contra a rival Acura.

Cooper MacNeil/Toni Vilander chegaram praticamente meia pista depois dos vencedores com a Ferrari da Scuderia Corsa: acabaram derrotados por 32 segundos de diferença. John Potter/Andy Lally também foram muito bem e levaram o outro Lamborghini da classe ao pódio.

O canadense Zach Robichon chegou em 4º lugar na dupla com o compatriota Scott Hargrove e levou o primeiro título da competição paralela Weathertech Sprint Cup, exclusiva dos GTD nas provas com duração até 2h40min. O piloto da Pfaff Motorsports somou 203 pontos contra 197 dos vice-campeões Mario Farnbacher/Trent Hindman.

Mas a dupla do #86 da Meyer Shank Racing, mesmo após as dificuldades enfrentadas na disputa da Califórnia, está praticamente com o título na mão: com 32 pontos de diferença exatamente para Zach Robichon (aqui, os papéis se inverteram), eles largam para ser campeões na Petit Le Mans, dando o título à equipe de Michael Shank na temporada 2019.

O encerramento da temporada será no próximo dia 12 de outubro, um sábado, numa corrida com 10h de duração.

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Acura Team Penske DPi Felipe Nasr Ford GTD GTLM Hélio Castroneves IMSA Laguna Seca LMP2 Matt McMurry Paul Miller Racing Pipo Derani PR1/Mathiasen
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24 de junho de 2019 - 18:48 • IMSA

IMSA: 37 carros para as 6h de Watkins Glen

RIO DE JANEIRO – Vem aí mais uma edição das 6h de Watkins Glen: no próximo domingo, 37 carros vão se defrontar no tradicional circuito novaiorquino no retorno da série após a disputa das 24 Horas de Le Mans. Será a sexta etapa da temporada, terceira do Michelin Endurance Cup – campeonato paralelo composto pelas quatro provas de maior duração da temporada: 24h de Daytona, 12h de Sebring, 6h de Watkins Glen e as 10h de Road Atlanta (Petit Le Mans).

O plantel será composto por onze protótipos DPi, dois LMP2, oito GTLM e dezesseis GTD – para variar, a categoria dos FIA GT3 é a que apresenta o maior total de carros no grid.

As equipes da classe principal optaram por alternar dois e três pilotos em suas tripulações. A Penske (de Hélio Castrroneves, 3º colocado na classificação) e a Wayne Taylor Racing, acredito eu, optaram por uma questão estratégica ao manter apenas dois pilotos. A Juncos, por uma opção de custos. Os demais times formarão com três nomes e as tripulações têm consideráveis reforços.

Na AX Racing, dos líderes do campeonato Pipo Derani e Felipe Nasr, Eric Curran estará no #31 e Mike Conway, retido por problemas de visto por ocasião das 24h de Daytona, vai finalmente colaborar no carro #5 junto a Filipe Albuquerque e João Barbosa.

A Mazda traz Olivier Pla e Timo Bernhard, com Romain Dumas reforçando o Nissan DPi da CORE Autosport. A JDC-Miller terá Juan Piedrahita e Chris Miller em seus dois Cadillac DPi amarelos.

Após a ausência em Detroit, as escuderias PR1 Mathiasen Motorsports e Performance Tech Motorsports retornam com seus protótipos Oreca 07 de motor Gibson. Kyle Masson e Cameron Cassels chegam a esta etapa com quatro pontos de vantagem (99 a 95) sobre o vice-líder Matthew McMurry.

A GTLM tem as equipes de sempre com os pilotos de sempre: na Corvette, Doug Fehan contou a este que vos escreve, na plataforma de trem de Le Mans, quando esperávamos o TGV que nos levaria ao Aeroporto Charles de Gaulle, em Paris, que a equipe tem um carro reserva para substituir o acidentado em La Sarthe com Marcel Fässler. Portanto, zero de prejuízo para Oliver Gavin e Tommy Milner.

Earl Bamber e Laurens Vanthoor vêm de uma derrota dolorosa em Nürburgring para esta corrida com a liderança do campeonato no bolso do macacão, sete pontos à frente de Antonio Garcia e Jan Magnussen, a outra dupla da Corvette.

Na GTD, a novidade é o retorno da Black Swan Racing após o acidente sofrido pelo patrão e piloto Tim Pappas nos treinos para as 12h de Bathurst. Marco Seefried/Marc Miller/Dirk Werner formam a tripulação em Glen. A corrida também marca o regresso da Moorespeed, que saltou o evento de Detroit, da Montaplast by Land Motorsport e da Pfaff Motorsports, igualmente ausente na etapa anterior.

Felipe Fraga volta à categoria competindo na Mercedes-AMG GT3 #33 da Riley Motorsports junto a Ben Keating e Jeroen Bleekemolen, enquanto Bia Figueiredo reforça o #57 da Meyer Shank w/Heinricher Racing junto às meninas Christina Nielsen e Katherine Legge. O único lugar ainda não confirmado é o do Lamborghini #47 da equipe Precision Performance Motorsports.

Os pilotos Mario Farnbacher e Trent Hindman chegam à esta etapa como líderes do campeonato, somando quatro pontos de vantagem (84 a 80) para Townsend Bell e Frankie Montecalvo, da equipe AIM Vasser Sullivan.

O Fox Sports 2 deve transmitir ao vivo toda a disputa das 6h de Watkins Glen, o que será confirmado nos próximos dias.

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6h de Watkins Glen Bia Figueiredo Felipe Fraga Felipe Nasr Hélio Castroneves IMSA Pipo Derani
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26 de maio de 2019 - 17:35 • Fórmula Indy

Pequeno francês!

Maio iluminado: Simon Pagenaud completou 35 anos no último dia 18, venceu a prova de Indianápolis no misto e hoje completou com o triunfo na Indy 500, na maior conquista de sua carreira. A França não tinha um campeão na clássica prova oval havia 105 anos (Foto: IndyCar/Reprodução Grande Prêmio)

RIO DE JANEIRO – Nada menos que um século depois de Jules Goux e René Thomas, a França volta ao Victory Lane das 500 Milhas de Indianápolis. Em mais uma edição eletrizante – pelo menos no seu transcurso final – da maior corrida de automobilismo dos EUA, Simon Pagenaud acaba de conquistar a maior vitória de sua carreira na IndyCar.

A performance do piloto, que completou 35 anos no último dia 18 de maio, foi simplesmente impecável. Aliás, desde a definição do grid e durante todo o período de preparação. Para quem vinha num campeonato de performances erráticas, as duas vitórias em Indianápolis no misto e no oval parecem ser a senha para uma bela reação àqueles – eu, inclusive – que o vinham pondo em dúvida no próprio Team Penske por conta da ausência de resultados.

O campeão de 2016 da série estadunidense de monopostos, mais do que mostrar a seus críticos – sem contar à própria equipe e a todos os que torceram por ele – que não estava morto, também ofertou ao Capitão Roger Penske a 18ª vitória da mais tradicional escuderia da categoria na Indy 500 – uma tradição que começou em 1972, quando Mark Donohue levou um McLaren Offenhauser ao primeiro lugar.

A corrida em si foi boa, embora tenha reinado uma certa monotonia em algums momentos. Houve alguns incidentes, com direito a penalizações para Hélio Castroneves (confesso que não entendi) e Will Power; Jordan King atropelando um pneu que atingiu um mecânico da RLL, causando fratura de perna no pobre rapaz; e Marcus Ericsson terminando sua corrida ao bater no muro dos boxes, sem freios.

Noutras situações, Kyle Kaiser acidentou-se com o carro da Juncos (que tinha o River Plate como um de seus patrocinadores) e, perto do final, houve ainda um trelelê envolvendo Graham Rahal e Sébastien Bourdais, que levou também Zach Veach, Felix Rosenqvist e Charlie Kimball. Rahal ficou pistolaço com o francês da Dale Coyne, num incidente em que, avaliando melhor pela imagem, pareceu que Bourdais deu uma espremida no rival. Talvez pensando que Graham fosse tirar o pé – o que definitivamente não aconteceu.

A direção de prova deflagrou a bandeira vermelha, a pista foi limpa e a corrida reiniciada para o final frenético em que um alucinado Alexander Rossi, um dos nomes da disputa, tentou de tudo para superar Pagenaud. Porém, a defesa de posição do piloto do carro #22 na volta final foi algo digno de registro, simplesmente espetacular. Não havia como Simon perder dessa vez em sua oitava aparição no mítico oval. E ele não perdeu.

Foi também o triunfo dos motores Chevrolet sobre os powerplants Honda, que ainda deram a Rossi o 2º posto e a um surpreendente Takuma Sato a terceira colocação, com o japonês atropelando no final para superar Josef Newgarden e Ed Carpenter. Aliás, a equipe ECR mostrou bom ritmo em classificação, mas faltou aquele ‘algo mais’ no tráfego. No fim, Carpenter foi apenas 6º, perdendo o quinto posto para Will Power.

Sétimo colocado, Santino Ferrucci deverá ganhar o prêmio de Rookie of the year da Indy 500, enquanto para Tony Kanaan, após perder uma volta inteira na disputa, o 9º lugar na quadriculada pode ser considerado um resultado muito lucrativo. Matheus Leist ficou com o décimo-quinto lugar em sua segunda Indy 500 da carreira, enquanto o tricampeão Hélio Castroneves não passou do 18º lugar: além do bico danificado no contato com James Davison, foi estranhamente penalizado (afinal, o adversário PERDEU a entrada do próprio pitlane) e acabou duas voltas atrás, para recuperar uma somente.

E parabéns ao Pagenaud, porque uma vitória nas 500 Milhas de Indianápolis, principalmente partindo da pole position, não é para qualquer um. Inclusive, há uma década exata ninguém alcançava esse feito: o último foi Hélio Castroneves, por ocasião de sua 3ª vitória na corrida.

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500 Milhas de Indianápolis Fórmula Indy Hélio Castroneves Matheus Leist Penske Simon Pagenaud Tony Kanaan
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14 de março de 2019 - 17:04 • IMSA

Super Sebring: deu Mazda e Pla no FP2

RIO DE JANEIRO – Pole position das 24h de Daytona, a Mazda começa a apresentar armas também para as 12h de Sebring: um dos protótipos DPi sob a responsabilidade da equipe do lendário Reinhold Joest foi o mais rápido do segundo treino livre para a prova da IMSA, que acontece neste sábado na Flórida.

Olivier Pla, que é um dos diversos pilotos a guiar em mais de duas categorias neste fim de semana, foi o autor da melhor volta. O piloto do carro #55 marcou 1’46″834 e enfiou nada menos que oito décimos no Cadillac #31 da Whelen Engineering/AX Racing. Novamente a terceira posição foi da Wayne Taylor Racing com o carro #10 e o Acura Team Penske foi o quarto colocado com o carro #7.

Apesar do giro mais rápido, o Mazda DPi do Team Joest não se furtou a enfrentar problemas e provocar uma bandeira vermelha ao longo da sessão.

No confronto direto entre os dois solitários LMP2 presentes, a PR1/Mathiasen nem teve trabalho contra a Performance Tech Motorsports. Matthew McMurry fez o tempo de 1’52″149 sem forçar muito – e na última volta. O #38, com Andrew Evans a bordo, teve problemas durante o treino e acabou ficando pelo meio do caminho, parado no primeiro setor da pista de Sebring.

A Porsche continua bem na foto, mas as quatro marcas inscritas ficaram nas cinco primeiras posições do FP2 entre os GTLM: Nick Tandy pôs o #911 como o mais veloz em 1’56″991, seguido pelos Ford GT da Chip Ganassi Racing e pela BMW #24 da Rahal Letterman Lanigan em quarto. O Corvette C7.R dos atuais campeões Jan Magnussen e Antonio Garcia fez o quinto tempo.

Já entre os GTD, a boa e velha BMW M6 GT3 da Turner Motorsport enfim apareceu. O veterano Bill Auberlen virou em 2’00″583, quase quatro décimos abaixo do Lamborghini da GRT Grässer. Nesse treino, foram sete construtores enfileirados nas sete primeiras posições, com o Porsche da Pfaff em terceiro, um dos Lexus da AIM Vasser Sullivan em quarto, um dos Acura da Meyer Shank Racing em quinto, o Mercedes-AMG da Riley Motorsports (e do brasileiro Felipe Fraga) em sexto e a Ferrari da Scuderia Corsa em sétimo. O Acura “Girl Power” da Bia Figueiredo e parceiras foi o oitavo.

Os Audi R8 LMS EVO destoam da turma: o construtor de Ingolstadt e suas equipes estão frustradas com a tabela do BoP nestas primeiras provas da série. O jeito é contar com estratégias, uma boa pilotagem e regularidade para ir mais além na corrida.

O segundo treino apresentou mais um período de bandeira vermelha: o Lamborghini #47 da equipe PPM sofreu um forte acidente na curva 3 do circuito de Sebring, com Don Yount a bordo. Ainda é cedo para apontar a extensão dos danos e se o carro fará forfait na disputa.

Hoje, às 20h45 de Brasília, será disputado o terceiro treino livre. Nesse período noturno, é obrigatória a presença dos 31 pilotos com graduação prata e bronze para receber autorização da IMSA para disputar as 12h de Sebring já sob a luz dos faróis. Bia e Fraga estão entre os nomes relacionados.

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12h de Sebring Bia Figueiredo DPi Felipe Fraga Felipe Nasr GTD GTLM Hélio Castroneves IMSA LMP2 Mazda Pipo Derani Porsche PR1/Mathiasen Motorsports Super Sebring Turner Motorsport
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14 de março de 2019 - 15:44 • IMSA

Super Sebring: Nasr e AX Racing saem na frente em primeiro treino da IMSA

RIO DE JANEIRO – O dia cheio de atividades em Sebring, que tem de tudo hoje, começou com treino livre para o IMSA Weather Tech SportsCar Championship, que sábado corre a 67ª edição das 12h de Sebring. Os trinta e oito carros ganharam o circuito da Flórida para a primeira sessão e a campeã Action Express saiu na frente.

Com o carro #31, Felipe Nasr foi o piloto mais rápido: ele, que divide o Cadillac branco e vermelho com Pipo Derani e Eric Curran, marcou 1’46″996 – que já é o novo recorde da pista para os modelos DPi. Ele foi três décimos mais veloz que o Acura ARX-05 DPi guiado por Dane Cameron na volta mais rápida do carro #6 nesta manhã.

O holandês Renger Van der Zande, líder do campeonato junto a Jordan Taylor (Fernando Alonso e Kamui Kobayashi também, mas nenhum dos dois corre na IMSA neste fim de semana) ficou com a terceira posição, seguido por Colin Braun no Nissan DPi da CORE Autosport. Tristan Vautier fechou o grupo dos cinco melhores e o Acura DPi #7 da Penske, que tem o brasileiro Hélio Castroneves, foi o sexto.

Gabriel Aubry fez a melhor volta entre os dois únicos LMP2 participantes: o piloto da PR1/Mathiasen registrou 1’50″002 na sua melhor passagem. A título de comparação, o tempo mais rápido de um carro do WEC lá mesmo em Sebring, neste fim de semana, é 1’47″716. Curioso notar que Aubry também participará das 1000 Milhas de Sebring nesta sexta-feira e o francês foi mais de um segundo melhor com o carro da Jackie Chan DC Racing.

Uma diferença que pode se explicar nos pneus, já que a especificação técnica da IMSA é a mesma do ACO/FIA para este regulamento, que só pode ser mexido em caso excepcional de BoP a ser aplicado pelo promotor de cada campeonato. É bem possível que a mistura dos Dunlop e Michelin do Mundial seja mais eficiente que os compostos usados na série ianque.

Entre os GTLM, deu Porsche com o #912 “Brumos” guiado por Laurens Vanthoor alcançando o tempo de 1’56″983. O belga foi 0″330 melhor que o Ford GT de Richard Westbrook nessa primeira sessão. Joey Hand foi o terceiro e Patrick Pilet, o quarto. Na sequência, os dois Corvettes e as BMWs.

Por fim, na GTD, tivemos seis construtores distintos nas seis primeiras posições. A melhor volta foi do Acura #86 da Meyer Shank Racing com Mario Farnbacher a virar 2’00″793, quase meio segundo à frente do Porsche de Patrick Long.

Aaron Telitz foi terceiro no Lexus #12 da AIM Vasser Sullivan, seguido pelo Lamborghini Huracán EVO da Grässer, guiado por Rolf Ineichen, pela Ferrari de Toni Vilander e a Mercedes-AMG de Jeroen Bleekemolen, que tem entre os pilotos o brasileiro Felipe Fraga.

A trinca feminina do carro #57 alinhado em parceria entre a Meyer Shank Racing e Jackie Heinricher, que novamente não participa de uma etapa da IMSA, ficou em 8º – Katherine Legge marcou 2’01″775.

De todos os carros inscritos, somente o #44 da Magnus Racing não fez tempo cronometrado. O carro de Andy Lally, John Potter e Spencer Pumpelly completou apenas voltas de instalação.

Ainda nesta quinta, os pilotos voltam à pista para mais duas sessões de treinos livres – a última delas, à noite.

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19 de dezembro de 2018 - 10:29 • GP às 10, Grande Prêmio, Memorabilia

GP às 10: o primeiro a gente não esquece

RIO DE JANEIRO – Salve pessoal! Hoje foi dia de estreia do blogueiro aqui no GP às 10 do GRANDE PRÊMIO.

E por que? Por causa disso aqui: “La marmelada” dos hermanos argentinos para dar o título da Fórmula 3 sul-americana em 1993, 25 anos atrás, para Fernando Croceri. O Hélio Castroneves, que perdeu o título, deu um depoimento espetacular para este que vos escreve, via e-mail. E com riqueza de detalhes que vale a pena ler e relembrar essa página triste da história do automobilismo.

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1993 Fernando Croceri Fórmula 3 Sul-Americana GP às 10 Grande Prêmio Hélio Castroneves Na Garagem Vídeos
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14 de outubro de 2018 - 04:55 • IMSA

Drama do início ao fim na Petit Le Mans; Nasr é campeão e Daniel Serra vence na GTD

Todo o drama: nunca foi tão difícil e sofrido um título para Felipe Nasr quanto este conquistado no sábado, numa Petit Le Mans cheia de alternativas. Mas o piloto enxotado pela Fórmula 1 deu a volta por cima e chegou ao campeonato da IMSA na classe Prototype, em parceria com Eric Curran

RIO DE JANEIRO – Para quem gosta do automobilismo na pura essência do que representa o esporte, a edição de 2018 da Petit Le Mans foi um prato cheio. A final do IMSA Weather Tech SportsCar Championship foi repleta de drama desde o início da disputa, bem cedo lá nos EUA, até o seu final, já com o breu da noite. E como convém a toda grande corrida, não faltou emoção ao longo das 10 horas que marcaram a decisão do campeonato.

E essa foi uma decisão que mexeu com os nervos de todo mundo. Três categorias com títulos em aberto e reviravoltas em pelo menos duas delas, numa corrida eletrizante e imprevisível que entra para a história. Para mim, a melhor Petit Le Mans que já acompanhei em muito tempo.

Não pelo título histórico e que lava a alma, conquistado com todo o drama pelo brasileiro Felipe Nasr e por seu parceiro Eric Curran, mas principalmente pela crueza da disputa até o final. Pelo anticlímax vivido por todos nós que acompanhamos a corrida e esperamos ansiosamente pelo seu desfecho. E para a dupla da Action Express, que venceu apenas uma etapa de um total de 10 em que os carros da Prototype tomaram parte no campeonato, foi um título justo – aliás, dois.

É que além do sofrido título da IMSA, os pilotos do carro #31 também ganharam o North American Endurance Cup (NAEC), com valiosa ajuda do hoje ausente Mike Conway, que teve de servir à Toyota no WEC. Gabby Chaves pegou o rojão pelo rabo e não fez feio na disputa.

Mas o fim de prova foi de novo dramático para a equipe do Cadillac vermelho. A performance de Nasr no último turno decaiu de tal forma que o piloto inclusive perdeu uma volta em relação aos líderes e ficou seriamente ameaçado de ver seu esforço deitar por terra. Em algumas oportunidades e principalmente na reta final, o brasileiro e Eric Curran se viram superados por Colin Braun e Jonathan Bennett na pista e na pontuação do campeonato.

Se desse empate em pontos, inclusive, a dupla da CORE Autosport seria campeã por ter uma vitória a mais. Tapa com luva de pelica na IMSA, que dividiu LMP2 e DPi para 2019 em categorias diferentes.

Mas durante a transmissão do Fox Sports 2, lembrei de um detalhe: esses carros do regulamento “Global Cars” têm uma capacidade padrão de combustível e, com a mudança de regulamento, os motores Gibson V8 são potentes – mas são beberrões. E o risco de precisar de um splash & go era grande.

Renger Van der Zande, Jordan Taylor e Ryan Hunter-Reay tiveram combustível suficiente no tanque para poder vencer a Petit Le Mans, na última curva da última volta!

Não deu outra: Colin Braun precisou parar quando vinha em quarto lugar. Pipo Derani, que fez a pole position e buscava a segunda vitória consecutiva – na despedida dele na equipe – também foi aos boxes para não ficar pelo caminho com pane seca. O alívio nos boxes da AX Racing, com a notícia do pit do principal rival, foi geral.

E nisso, Felipe Nasr, que vinha num ritmo muito pior que os demais carros da classe principal, superou o carro #85 da JDC-Miller Motorsports, então guiado por Simon Trummer. Na última volta, o Cadillac #5 da mesma equipe de Nasr, que vinha com Filipe Albuquerque no comando, engasopou após a chicane e desceu a última curva praticamente no embalo, perdendo a vitória para o #10 da Wayne Taylor Racing, do trio Renger Van der Zande/Jordan Taylor/Ryan Hunter-Reay.

O Mazda Team Joest fez ótima prova e acabou completando o pódio com seus protótipos Mazda RT24-P DPi, um deles conduzido por Lucas Di Grassi em sua estreia na IMSA. Albuquerque e os parceiros Tristan Vautier e Christian Fittipaldi fecharam num frustrante quarto posto.

Mas a AX Racing ficou feliz: o 8º lugar, já que o carro da CORE terminou à frente, bastou. Com 277 pontos contra 274 de Jonathan Bennett e Colin Braun, Felipe Nasr e Eric Curran são campeões de 2018 da série IMSA.

Toda a equipe reunida por Doug Fehan (de óculos escuros): foram os mecânicos, ao trabalhar no mínimo tempo com o máximo de eficiência, que deram à Corvette e aos pilotos Antonio Garcia e Jan Magnussen o título em 2018

A pitada de drama que marcou a conquista do piloto brasileiro também deu o ar da graça na GTLM. E em cores ainda mais vivas e terríveis para a dupla da Corvette formada por Jan Magnussen e Antonio Garcia.

Um raro erro do piloto espanhol após uma saída de box fez com que o carro #3 passasse muito próximo do desastre total. Na colisão com o muro de proteção do circuito de Road Atlanta, vieram os danos e o drama, porque não se sabia a extensão desses danos. Garcia se arrastou como pôde para os boxes e dali para o caminhão da equipe, onde os mecânicos trabalharam febrilmente.

Foram os sete minutos mais intensos que vi uma equipe viver para poder devolver a dupla de volta à prova e tentar o que passou a ser quase um milagre, já que a exemplo do que aconteceu na Prototype, o panorama começou a pender para o lado dos então vice-líderes na tabela, o britânico Richard Westbrook e o australiano Ryan Briscoe, da Ford Chip Ganassi Racing.

Porém, as coisas passaram a não dar certo para a dupla do carro #67, que perdeu qualquer possibilidade de brigar pela vitória e principalmente pelo título da temporada. A Corvette Racing, mesmo com o carro #3 em oitavo lugar, respirou aliviada. De qualquer forma, Oliver Gavin e Tommy Milner estavam de sobreaviso para ajudar os companheiros de equipe no que fosse necessário – o que acabou por não acontecer.

Com o visual alusivo aos carros das 24h de Le Mans e da Petit Le Mans de 20 anos atrás, a Porsche venceu na GTLM com o trio Pilet/Tandy/Makowiecki

A vitória na última prova foi da Porsche, com o trio Patrick Pilet/Nick Tandy/Fred Makowiecki completando 419 voltas, em 12º lugar na classificação geral. Gavin e Milner tiveram a ajuda de Marcel Fässler – que pilotou nos dois Corvettes – para chegar ao segundo posto, à frente da BMW de John Edwards/Jesse Krohn/Chaz Mostert.

Com 322 pontos somados em onze corridas, seis a mais que Briscoe e Westbrook, os experientes Antonio Garcia e Jan Magnussen protagonizaram um feito inédito: foram campeões sem ter vencido uma corrida sequer ao longo da temporada. No total, conquistaram oito pódios – seis deles em sequência, sempre chegando em 2º ou terceiro. É regularidade que fala, né?

No NAEC, o título ficou com a dupla Dirk Müller/Joey Hand, que derrotou por um solitário pontinho a dupla Patrick Pilet e Nick Tandy. A Ford não saiu de mãos abanando de Road Atlanta, pois no confronto dos construtores, levou também o seu caneco.

Com um comportamento exemplar na Petit Le Mans, Madison Snow e Bryan Sellers fizeram por merecer o título da GTD

A disputa pelo título da GTD foi mais sossegada e por conta do bom desempenho ao longo da disputa, Bryan Sellers e Madison Snow foram os pilotos que menos sustos tiveram. Com o terceiro lugar na prova em sua categoria, merecidamente saíram campeões da Petit Le Mans, com 333 pontos contra 329 da vice-campeã Katherine Legge, que terminou em segundo.

Mas a grande estrela da pista foi o brasileiro Daniel Serra, que novamente deu um show de competência junto a Cooper MacNeil e Gunnar Jeannette, levando a Ferrari #63 da Scuderia Corsa a uma grande vitória na prova final do campeonato. Foi a única vitória do modelo 488 GT3 em 2018. Felipe Fraga também fez um belo papel e colaborou com a P1 Motorsports, sétima colocada na categoria.

À sua maneira discreta, Daniel Serra comemora mais uma grande vitória em provas internacionais, junto aos exultantes Gunnar Jeannette (de óculos) e Cooper MacNeil

O título do NAEC ficou com Jeroen Bleekemolen/Ben Keating/Luca Stolz, que derrotaram Legge e o português Álvaro Parente na soma dos pontos das quatro provas de maior duração do calendário.

E mais uma temporada do IMSA termina. Como tinha que ser, com emoção de sobra. Eu, que faço parte do Fox Sports há pouco mais de cinco anos, fico particularmente feliz porque a casa deu muito espaço para a série em 2018 e fomos todos recompensados. Oxalá possamos fazer mais no próximo ano.

Um último recado pra você que leu esse post e acha que Endurance é chato: depois da Petit Le Mans, reveja seus conceitos. Nunca é tarde demais para começar tudo de novo.

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13 de abril de 2018 - 22:42 • IMSA

Demolidor: Montoya é pole position em Long Beach

Rei da rua: com volta recorde, a pole do GP de Long Beach da IMSA é dele – Juan Pablo Montoya. O Fox Sports 2 transmite amanhã a partir de 17h, ao vivo!

RIO DE JANEIRO – O Team Penske já vinha provando o potencial do seu protótipo Acura ARX-05 DPi desde o início do campeonato. Os problemas, falhas e abandonos em Daytona e Sebring eram esperados, por serem corridas longas e exigentes – além de tudo o carro ainda não estava 100% azeitado.

A rigor, o GP de Long Beach é também uma prova atípica porque tem apenas 1h40min e difere do formato de Endurance de qualquer outra prova da IMSA, assim como a disputa nas ruas de Detroit.

Mas aconteceu o que se esperava e a equipe do Capitão Roger comemora a primeira pole de sua nova trajetória. Hélio Castroneves conhece bem o circuito da Califórnia e nas duas últimas corridas que disputou por lá havia saído da posição de honra. Porém, ele tinha que combinar com um de seus companheiros de equipe: Juan Pablo Montoya.

O colombiano de 42 anos hoje lembrou aquele Montoya que a gente aprendeu a gostar. Ao volante do carro #6, ele foi demolidor. Com uma sequência incrível de voltas rápidas, ele destronou Hélio da pole position provisória e foi o único piloto a virar abaixo de 1’13”. Com 1’12″922 em sua volta mais rápida (por sinal, novo recorde da pista para a categoria, um segundo melhor que a marca antiga), encerrou a discussão.

Após o treino, Juan Pablo estava exultante. “Incrível. O carro estava perfeito. A Penske fez um grande trabalho. Nunca guiei, nem na Fórmula 1, um carro tão equilibrado e rápido quanto este”. E olha que Montoya ganhou duas vezes em Mônaco, só pra constar…

À performance extraordinária do “Montoyucho” soma-se o fato de que Felipe Nasr vendeu muito caro a disputa pela posição de honra e, quando o brasileiro sentiu que não era possível, teve em Harry Tincknell um fator surpresa na briga pela primeira fila. E deu Nasr: o piloto do Cadillac #31 fez 1’13″109 e bateu o britânico da Mazda por 0″047.

Alijado da pole position, Castroneves ficou em quarto – e escapou por um triz de não perder mais uma posição, porque o holandês Renger Van der Zande teve sua volta mais rápida anulada por corte de pista. Pouco mais de quatro décimos separam o Homem-Aranha do colega de equipe, com João Barbosa se classificando em quinto e o piloto da Wayne Taylor Racing em sexto.

A Tequila Patrón ESM optou por não colocar seus pilotos mais rápidos na pista e as posições dos Nissan Onroak DPi foram bastante modestas. Johannes Van Overbeek, por exemplo, larga amanhã na quinta fila, tendo sido superado na última volta por Gustavo Yacamán, que classificou o melhor LMP2 do grid em nono.

Dos 14 carros da divisão principal, o “Banana Boat” da dupla Robert Alon/Simon Trummer, que provocou uma bandeira vermelha no último treino livre, não foi para a pista.

Antes da classe Prototype, os GTLM fizeram seus 15 minutos de treino classificatório e Joey Hand, com uma volta recorde, acabou com a festa de Laurens Vanthoor e da Porsche. Habitué da pista, o piloto da Ford virou um temporal – 1’16″869 – na última passagem pela cronometragem, roubando um primeiro lugar certo para o rival do carro #912, que nada pôde fazer.

Patrick Pilet ainda salvou o 3º lugar na classe a bordo do outro Porsche, após um corte de pista que lhe valeu a anulação de uma volta rápida, vindo a seguir os Corvettes de Jan Magnussen e Oliver Gavin. Richard Westbrook ficou bem longe do outro Ford da Ganassi e a BMW, ciente de que não poderia vir para a frente no treino classificatório, optou pela tática de poupar pneus nos treinos. Connor De Philippi completou apenas seis voltas e Jesse Krohn, oito. Um detalhe que não pode passar despercebido.

Agora é hora do convite: às 17h de amanhã, AO VIVO no Fox Sports 2, tem GP de Long Beach do IMSA Weather Tech SportsCar Championship. Comando da transmissão com o escriba aqui e comentários do doutrinador, mito e amigo querido Edgard Mello Filho.

Esperamos vocês!

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24 de janeiro de 2018 - 01:50 • IMSA

24h de Daytona 2018 – Quem é Quem, classe Prototype

RIO DE JANEIRO (Preparar para acelerar!) – Aproxima-se o grande dia: no sábado, às 17h40 de Brasília (14h40 locais) começa mais uma temporada do IMSA Weather Tech SportsCar Championship, com a disputa da 56ª edição das 24 Horas de Daytona – com transmissão ao vivo dos canais Fox Sports.

O blog já mostrou a apresentação das equipes das classes de Grã-Turismo e agora encerramos com chave de ouro: é hora de conhecer as escuderias que compõem o grid da principal categoria, a dos Protótipos – que com o fim da Prototype Challenge, da qual praticamente ninguém sentirá saudades, ganha mais importância em 2018.

Como ficou evidenciado pela quantidade de carros inscritos full season: por enquanto, são dezesseis ao todo, com a ampliação de alguns esquemas, a vinda de mais duas equipes da extinta categoria e a volta da CORE Autosport. Não são as únicas novidades, já que a Penske entra com força total no seu regresso ao Endurance, dando suporte ao programa da Honda (leia-se Acura) e a Joest Racing, antiga equipe da Audi, passa a administrar o programa da Mazda.

O grid terá maioria dos Daytona Prototype International (DPi) ao longo do campeonato, mas pelo menos nas 24h de Daytona haverá igualdade de número de competidores em relação aos LMP2 com motores Gibson V8.

Nos treinos da pré-temporada, os Cadillac DPi-V.R, mesmo com mudanças na parte mecânica, continuam muito competitivos. E não foi surpresa ver um dos carros do construtor vinculado à General Motors com o melhor tempo. Surpresa – para os que não o conheciam ainda – foi Felipe Nasr detonando o tempo da pole position no ano passado. Ele, Pipo Derani e Hélio Castroneves serão os brasileiros a disputar o campeonato inteiro nesse ano.

Que venham as equipes, pois!

TEQUILA PATRÓN ESM
Sede: Stuart, Flórida (EUA)
Site oficial: www.esmracing.com

Patrón Spirits Company CEO: Ed Brown
Proprietário: Scott Sharp
Diretor de operações: Robin Hill
Chefe de equipe: Tony Leith
Engenheiro chefe: Philippe Dumas

Carro: Nissan Onroak DPi (Ligier)
Motor: Nissan VR38DETT 3,8 litros V6 Biturbo
Peso mínimo: 940 kg

Única equipe com protótipos DPi a vencer os poderosos “Caddies” ano passado, a Tequila Patrón ESM continua em colaboração com a Nissan no desenvolvimento do programa da marca japonesa na IMSA. Com as modificações de aerodinâmica autorizadas pelo ACO, que inclusive podem ser efetuadas nos protótipos com multimarca de motores, o time sediado na Flórida espera ter uma temporada mais competitiva que a última.

Sempre rápido, Pipo Derani é uma das grandes atrações da Tequila Patrón ESM na temporada 2018 da IMSA

Não obstante, os motores 3,8 litros de arquitetura V6 também tiveram um ganho de potência e o BoP já trouxe modificações positivas na faixa de rotações do propulsor, que usa turbocompressor. Um ponto positivo para uma equipe que já começa reforçada em relação ao ano passado: Pipo Derani fará desta vez a temporada completa, buscando repetir o feito histórico de 2016, quando guiou uma enormidade na inédita conquista da equipe na clássica corrida de abertura do campeonato.

Olivier Pla e Nico Lapierre são reforços nas provas do NAEC, começando por Daytona

O brasileiro correrá no carro #22 em dupla com Johannes Van Overbeek, tendo Nico Lapierre como parceiro nas provas do NAEC. O patrão e também piloto Scott Sharp divide o #2 com Ryan Dalziel, reforçado pelo veloz e experiente Olivier Pla. São trincas fortes e competitivas. Resta saber se terão sorte e carro para ganharem. Durante a pré-temporada, o melhor dos dois carros da equipe ficou em 7º lugar no ROAR. O outro protótipo foi o décimo-quinto.

Os pilotos do carro #2:

Scott Sharp (EUA)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 14/02/1968 (49 anos)
Twitter: não tem

Ryan Dalziel (Grã-Bretanha)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 12/04/1982 (35 anos)
Twitter: @ryan_dalziel

Olivier Pla (França)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 22/10/1981 (36 anos)
Twitter: @olivierpla

Os pilotos do carro #22:

Pipo Derani (Brasil)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 12/10/1993 (24 anos)
Twitter: @PipoDerani

Johannes Van Overbeek (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 14/04/1973 (44 anos)
Twitter: @JohannesvanOver

Nico Lapierre (França)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 02/04/1984 (33 anos)
Twitter: @Nico_Lapierre

ACTION EXPRESS RACING
Sede: Daytona Beach, Flórida (EUA)
Site oficial: www.axracing.com

Proprietário: Bob Johnson
Chefe de equipe: Gary Nelson
Chefe de mecânicos: Bill Keuler (carro #5) e Kenneth Johnson (carro #31)

Carro: Cadillac DPi-V.R (Dallara)
Motor: Cadillac 5,5 litros V8
Peso mínimo: 940 kg

Tricampeã entre 2014 e 2016, a Action Express quer recuperar a hegemonia perdida e alcançar o penta no certame paralelo de Endurance, o NAEC

Agora sediada próxima ao circuito Daytona International Speedway, a Action Express vem para este campeonato disposta a recuperar a primazia perdida na última temporada, quando foi dominada sem contestação pela Wayne Taylor Racing. O time de Bob Johnson ganhou apenas duas provas em 2017 e viu os “irmãos Metralha” demolirem a oposição, conquistando o título. Como consolo, ganharam o NAEC pelo quarto ano consecutivo.

Felipe Nasr ‘chegou chegando’ na nova equipe e destruiu o antigo recorde do circuito no ROAR

Com a saída de Dane Cameron para a Penske, Johnson agiu rápido e trouxe Felipe Nasr para o lugar do antigo campeão. Jovem e muito veloz, o antigo piloto da Sauber na Fórmula 1 já conhece a pista de Daytona e quebrou o recorde da pista que pertencia ao colega de equipe João Barbosa, durante o ROAR do início do mês. O brasiliense formará a dupla com Eric Curran, enquanto Christian Fittipaldi passa a desempenhar também o papel de diretor esportivo da escuderia. Aos 47 anos, o sobrinho do bicampeão Emerson fará apenas as provas longas, reforçando a tripulação titular agora 100% lusa, com Filipe Albuquerque e João Barbosa.

Os pilotos do carro #5:

Filipe Albuquerque (Portugal)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 13/07/1985 (32 anos)
Twitter: @AlbuquerqueFil

Christian Fittipaldi (Brasil)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 18/01/1971 (47 anos)
Twitter: @fittitweet

João Barbosa (Portugal)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 11/03/1975 (42 anos)
Twitter: @barbosaracing

Os pilotos do carro #31:

Felipe Nasr (Brasil)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 21/08/1992 (25 anos)
Twitter: @FelipeNasr

Eric Curran (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 08/11/1975 (42 anos)
Twitter: @ericcurran31

Mike Conway (Grã-Bretanha)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 19/08/1983 (34 anos)
Twitter: @Mikeconway26

Stuart Middleton (Grã-Bretanha)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 11/10/1999 (18 anos)
Twitter: não tem

ACURA TEAM PENSKE
Sede: Mooresville, Carolina do Norte (EUA)
Site: www.teampenske.com

Fundador: Roger Penske
Presidente: Tim Cindric
Engenheiro: Jonathan Duiguid

Carro: Acura ARX-05 DPi
Motor: Acura AR35TT 3,5 litros V6 Turbo
Peso mínimo: 940 kg

Tremei, concorrência! Finalmente o Team Penske volta às corridas de longa duração. Após o fim da parceria com a Porsche na extinta American Le Mans Series, a dúvida era: quando e com quem Roger Penske voltaria? Os rumores foram grandes e se concretizaram no fim do ano passado, quando foi confirmada a parceria com a Acura (leia-se Honda) para um projeto DPi com base no chassi francês Oreca 07.

A Penske retorna às provas de Endurance com parceiros e pilotos de peso, entre eles dois antigos campeões da IMSA e as estrelas Juan Pablo Montoya e Hélio Castroneves

A equipe fez uma aparição estrondosa – como ensaio – na Petit Le Mans, ainda com um LMP2. Largou na pole e só não ganhou porque Hélio Castroneves foi abalroado por um retardatário. Ainda assim, ficaram com o 3º lugar ao final da disputa. E agora chegam para tentar incomodar o domínio Cadillac e ampliar também o lote de protótipos DPi construídos com motores de múltiplas marcas – mas com base nos chassis LMP2.

Os dois Acura ARX-05 não foram vistos com a decoração definitiva no ROAR. A equipe vai adotar um visual branco com detalhes em preto e vermelho nos dois protótipos em 2018

O Acura Team Penske ainda está encontrando o caminho das pedras, mas no que depender do seu “Dream Team” de pilotos, vão achar o rumo bem rapidinho. Destaque absoluto para a vinda de Juan Pablo Montoya e do tricampeão das 500 Milhas de Indianápolis Hélio Castroneves para o programa IMSA – bem como os novos recrutas do exército Penske: nada menos que dois dos últimos campeões, Dane Cameron (2016) e Ricky Taylor (2017). No ROAR, ficaram com as melhores classificações após todos os Cadillac.

Os pilotos do carro #6:

Juan Pablo Montoya (Colômbia)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 20/09/1975 (42 anos)
Twitter: @jpmontoya

Dane Cameron (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 18/10/1988 (29 anos)
Twitter: @danecameron19

Simon Pagenaud (França)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 18/05/1984 (33 anos)
Twitter: @simonpagenaud

Os pilotos do carro #7:

Hélio Castroneves (Brasil)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 10/05/1975 (42 anos)
Twitter: @H3lio

Ricky Taylor (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 03/08/1989 (28 anos)
Twitter: @RickyTaylorRace

Graham Rahal (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 04/01/1989 (29 anos)
Twitter: @GrahamRahal

WAYNE TAYLOR RACING
Sede: Brownburg, Indiana
Site oficial: www.waynetaylorracing.com

Proprietário: Wayne Taylor
Chefe de equipe: Wayne Taylor e Max Angelelli
Chefe de mecânicos: Travis Houge
Engenheiro: Brian Pillar

Carro: Cadillac DPi-V.R (Dallara)
Motor: Cadillac 5,5 litros V8
Peso mínimo: 940 kg

No primeiro ano do Cadillac DPi-V.R, ninguém foi tão forte e competitiva quanto a Wayne Taylor Racing. Com uma campanha avassaladora na temporada 2017, os irmãos Jordan e Ricky Taylor enfileiraram vitórias consecutivas e ‘quebraram’ a concorrência. Os cinco triunfos nas etapas iniciais bastaram para que eles conservassem uma vantagem que jamais foi ameaçada e o título foi consequência desse sucesso.

Dominante e avassaladora no início de 2017 e campeã no primeiro ano dos DPi: a Wayne Taylor Racing tem cara nova para tentar o bicampeonato

Chamou a atenção, tanto quanto o destemor dos filhos do velho Wayne, a superioridade da equipe em matéria de equipamento – e essa superioridade será posta à prova em 2018, já que parte dos “irmãos Metralha” foi para a Penske, restando apenas Jordan Taylor para trabalhar sob os olhos exigentes do pai. A saída de Ricky Taylor abriu uma chance de ouro para o holandês Renger Van der Zande mostrar o que vale a bordo do carro #10, que ficou em quarto nos treinos do ROAR. Pelo menos em Daytona, o reforço do time será o antigo campeão da Indy, Ryan Hunter-Reay.

Os pilotos do carro #10:

Jordan Taylor (EUA)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 10/05/1991 (26 anos)
Twitter: @jordan10taylor

Renger Van der Zande (Holanda)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 16/02/1986 (31 anos)
Twitter: @Rengervdz

Ryan Hunter-Reay (EUA)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 17/12/1980 (37 anos)
Twitter: @RyanHunterReay

BAR1 MOTORSPORTS
Sede: Plain City, Ohio
Site oficial: www.bar1motorsports.com

Proprietário: Brian Alder
Chefe de equipe: Brian Alder
Engenheiro: John Travis

Carro: Multimatic Riley MK30 LMP2
Motor: Gibson GK428 4,2 litros V8
Peso mínimo: 930 kg

Uma das equipes oriundas da defunta Prototype Challenge, a BAR1 Motorsports vem para a temporada 2018 com a missão de alinhar o único protótipo (adquirido junto a Ben Keating) Multimatic Riley MK30 LMP2 em qualquer categoria de Endurance do planeta – desconsiderando o fato que os Mazda são construídos em sua plataforma. O que se tornará um desafio e tanto ao time chefiado e comandado por Brian Alder.

A BAR1 deve ser figurante absoluta em toda a temporada da IMSA

E as dificuldades serão diversas: sem o referencial de outras equipes, a BAR1 já começa num nível mais baixo em relação aos adversários e some-se a isto a necessidade de trazer pilotos pagantes e completar o orçamento. Assim, a equipe será totalmente Pro-Am em Daytona, onde os destaques são o competente Eric Lux e o aguerrido – mas totalmente fora do peso – piloto da Nascar Brendan Gaughan. O resto, meus amigos, é o resto. E no ROAR a equipe já mostrou onde vai andar em 2018: na última posição entre os protótipos.

Os pilotos do carro #20:

Marc Drumwright (EUA)
Graduação: Bronze
Data de nascimento: 18/06/1961 (55 anos)
Twitter: @MarcDrumwright

Eric Lux (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 22/03/1988 (29 anos)
Twitter: não tem

Tomy Drissi (EUA)
Graduação: Bronze
Data de nascimento: 09/12/1958 (59 anos)
Twitter: @TomyDrissi

Alex Popow (Venezuela)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 09/11/1975 (42 anos)
Twitter: @AlexPopow

Brendan Gaughan (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 10/07/1975 (42 anos)
Twitter: @Brendan62

UNITED AUTOSPORTS
Sede: Garforth, Leeds, West Yorkshire (Grã-Bretanha)
Site oficial: www.unitedautosports.com

Proprietários: Zak Brown e Richard Dean
Diretor esportivo: Richard Dean
Chefe de equipe: Trevor Foster
Engenheiro: Gautier Boutelier

Carro: Ligier JS P217 LMP2
Motor: Gibson GK428 4,2 litros V8
Peso mínimo: 930 kg

Fundada em 2009 por Richard Dean e Zak Brown – sim, esse mesmo, o CEO da McLaren – a United Autosports chega a uma década nas pistas em grande estilo. Após desfilar um bom cartel nas mais diversas categorias de Grã-Turismo e Esporte-Protótipo do planeta, a equipe de origem britânica chega à sua estreia nas 24h de Daytona. E com um nome de peso pra ninguém botar defeito: o bicampeão mundial Fernando Alonso, aos 35 anos, usa a prova da Flórida como cabeça de ponte para realizar o sonho de correr (ainda neste ano) em Le Mans.

Maior atração das 24h de Daytona, Fernando Alonso estreia com a United Autosports em provas de longa duração: o sonho do bicampeão de Fórmula 1 é estar em Le Mans, brevemente

O espanhol é uma das grandes atrações da corrida, mas sabe que a prova da IMSA tem menos visibilidade que as 500 Milhas de Indianápolis, por exemplo. Alonso não mudou muito o seu jeito de ser: se incomodou com o pouco tempo de pista nos treinos e com a falta de ritmo do carro, que ficou em décimo-quarto no ROAR. Ele já descobriu que, pra conquistar um bom resultado no próximo fim de semana, nada poderá dar errado. Nem ao carro dele e muito menos ao do brasileiro Bruno Senna, atual campeão mundial do WEC na divisão LMP2.

Campeão do WEC na LMP2, Bruno Senna será o líder do carro #32 em Daytona

A equipe trouxe outros pilotos de renome além de Alonso e Senna: Paul Di Resta foi confirmado há meses e outra aparição digna de registro é a de Lando Norris, britânico de somente 18 anos, mas que tem muita personalidade e já está no radar da McLaren para o futuro. Além dele, outro jovem britânico, Phil Hanson, estará no mesmo protótipo que Alonso irá conduzir. Os titulares do ELMS Will Owen e Hugo de Sadeleer também correrão, só que no #32 de Senna e Di Resta, que ficou em 17º no ROAR.

Os pilotos do carro #23:

Fernando Alonso (Espanha)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 29/07/1981 (36 anos)
Twitter: @alo_oficial

Lando Norris (Grã-Bretanha)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 13/11/1999 (18 anos)
Twitter: @LandoNorris

Phil Hanson (Grã-Bretanha)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 05/07/1999 (18 anos)
Twitter: @PhilHansonRace

Os pilotos do carro #32:

Will Owen (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 23/03/1995 (22 anos)
Twitter: @Wowen23

Hugo De Sadeleer (Suíça)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 16/07/1997 (20 anos)
Twitter: @hugodesadeleer

Paul Di Resta (Grã-Bretanha)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 16/04/1986 (31 anos)
Twitter: @PaulDiResta

Bruno Senna (Brasil)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 15/10/1983 (34 anos)
Twitter: @BSenna

JACKIE CHAN DCR JOTA
Sede: Frant, Kent (Grã-Bretanha)
Site oficial: jotasport.com

Jota Sport CEO: Simon Dolan
Cofundadores da Jackie Chan DCR: Jackie Chan e David Cheng
Diretor esportivo Jota Sport: Sam Highnett
Chefe de equipe: Rémy Brouard
Diretor técnico: Tim Holloway

Carro: Oreca 07 LMP2
Motor: Gibson GK428 4,2 litros V8
Peso mínimo: 930 kg

Além da United Autosports, a equipe do ator especialista em filmes de porradaria Jackie Chan e do também piloto David Cheng foi uma das únicas a vir de fora dos EUA para a disputa das 24h de Daytona. Campeã em Le Mans na classe LMP2 e vice do WEC, a equipe manterá a parceria com a britânica Jota Sport para 2018, trazendo dois carros para a primeira prova do campeonato da IMSA.

A Jackie Chan DCR Jota é, além da United Autosports, a outra equipe que vem do exterior para disputar as 24h de Daytona neste ano

E com um lineup cheio de atrações, começando pela vinda de mais outro piloto titular da Fórmula 1: Alonso não estará sozinho, pois Jackie Chan e David Cheng contrataram Lance Stroll para participar de um carro com tripulação estelar e repleto de jovens feras. O sueco Felix Rosenqvist, sensação da Fórmula E, é uma dessas feras, junto ao campeão do Blancpain Sprint Series Robin Frijns e do espanhol Dani Juncadella, piloto Mercedes no DTM.

Só atrações de peso no carro #37: de Lance Stroll a Dani Juncadella, passando por Robin Frijns e Felix Rosenqvist

Tem mais: Ho-Pin Tung e Alex Brundle, integrantes da ótima campanha do WEC ano passado, conduzem o outro Oreca 07 do time ao lado do velocíssimo português Antônio Félix da Costa e do austríaco Ferdinand Habsburg, que descende da família real austríaca e que foi protagonista de um acidente surreal no GP de Macau de Fórmula 3 ao lado de Sérgio Sette Câmara. No ROAR, o melhor dos dois carros da escuderia ficou com o nono tempo. O outro foi apenas o 16º colocado.

Os pilotos do carro #37:

Lance Stroll (Canadá)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 29/10/1998 (19 anos)
Twitter: @lance_stroll

Felix Rosenqvist (Suécia)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 07/11/1991 (26 anos)
Twitter: @FRosenqvist

Robin Frijns (Holanda)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 07/08/1991 (26 anos)
Twitter: @RFrijns

Daniel Juncadella (Espanha)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 07/05/1991 (26 anos)
Twitter: @dani_juncadella

Os pilotos do carro #78:

Ho-Pin Tung (China)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 04/12/1982 (35 anos)
Twitter: @hopintung

Alex Brundle (Grã-Bretanha)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 07/08/1990 (27 anos)
Twitter: @AlexBrundle

Antônio Félix da Costa (Portugal)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 31/08/1991 (26 anos)
Twitter: @afelixdacosta

Ferdinand Habsburg (Áustria)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 21/06/1997 (20 anos)
Twitter: @Fhabsburg62

PERFORMANCE TECH MOTORSPORTS
Sede: Deerfield Beach, Flórida
Site oficial: www.performancetechmotorsports.com

Proprietário: Brent O’Neill
Chefe de equipe: Frank Parazych
Engenheiro chefe: Ryan McCarthy

Carro: Oreca 07 LMP2
Motor: Gibson GK428 4,2 litros V8
Peso mínimo: 930 kg

Campeã da última temporada da história da Prototype Challenge, com uma campanha invejável, a Performance Tech Motorsports sabe que o buraco será muito mais embaixo em seu primeiro ano entre as principais forças da divisão mais importante da IMSA. A equipe chefiada por Brent O’Neill tem como meta terminar o máximo possível de corridas com bons resultados, começando pelas 24h de Daytona.

A Performance Tech estreia na divisão principal com um Oreca LMP2

E para iniciar o novo desafio, a equipe confia nos mesmos pilotos que disputaram a temporada passada pela equipe, com o reforço do experiente Joel Miller, ex-integrante do projeto Mazda DPi. James French e Pato O’Ward farão o campeonato todo e Kyle Masson deve integrar a tripulação do carro #38 nas provas do NAEC. A equipe optou pelo Oreca 07 após considerar o uso do Dallara P217 nos EUA, o que acabou ainda não acontecendo. Nos treinos de pré-temporada, ficaram com o 13º lugar.

Os pilotos do carro #38:

James French (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 21/05/1992 (25 anos)
Twitter: @FrenchRacing38

Pato O’Ward (México)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 06/05/1999 (18 anos)
Twitter: @patriciooward

Kyle Masson (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 04/08/1997 (20 anos)
Twitter: @KyleMasson18

Joel Miller (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 10/05/1998 (29 anos)
Twitter: @joelmillerracing

AFS PR1/MATHIASEN MOTORSPORTS
Sede: Fresno, Califórnia (EUA)
Site oficial: www.pr1motorsports.com

Fundador: Ray Mathiasen e Bobby Oergel
Chefe de equipe: Bobby Oergel
Engenheiro: John Hayes

Carro: Ligier JS P217 LMP2
Motor: Gibson GK428 4,2 litros V8
Peso mínimo: 930 kg

A campanha da PR1/Mathiasen Motorsports em seu primeiro ano na Prototype foi bem difícil. O ano teve mais baixos do que altos, apesar da colaboração sempre positiva de Olivier Pla quando era escalado. A verdade é que faltava regularidade aos demais pilotos escalados para dividir com o francês o carro #52.

Caras novas: Sebastián Saavedra e Gustavo Yacamán serão os titulares da AFS PR1/Mathiasen em 2018

Para este ano, a equipe costurou uma parceria com a Automatic Fire Sprinklers (AFS), antiga equipe de Indy Lights e Fórmula Indy, também parceira noutros anos da Andretti. E por isso mesmo, a equipe muda de nome, passando a se chamar AFS PR1/Mathiasen Motorsports. Além da mudança de nome, a escuderia tem uma dupla nova de pilotos, ambos sul-americanos: os colombianos Sebastián Saavedra e Gustavo Yacamán. A eles se juntam Nick Boulle e o mexicano Roberto Gonzalez para o primeiro evento do ano. No ROAR, acabaram com a penúltima marca. Terminar entre os 10 primeiros na abertura do campeonato já será vitória para a ‘nova’ equipe.

Os pilotos do carro #52:

Sebastián Saavedra (Colômbia)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 02/06/1990 (27 anos)
Twitter: @sebsaavedra

Gustavo Yacamán (Colômbia)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 25/02/1991 (26 anos)
Twitter: @GustavoYacaman

Nicholas Boulle (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 28/03/1989 (28 anos)
Twitter: @NickBoulle

Roberto González (México)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 31/03/1976 (41 anos)
Twitter: @RobGonzalezV

CORE AUTOSPORT
Sede: Rock Hill, Carolina do Sul (EUA)
Site oficial: www.coreautosport.com

CORE Autosport CEO: Jonathan Bennett
Diretor esportivo: Morgan Brady
Chefe de equipe: Eric Van Bibber

Carro: Oreca 07 LMP2
Motor: Gibson GK428 4,2 litros V8
Peso mínimo: 930 kg

A CORE Autosport volta aos protótipos após uma curta passagem na divisão GTD ano passado, com um Porsche 911 GT3-R. A antiga participante de primeira hora da extinta Prototype Challenge volta em grande estilo aos holofotes da categoria, trazendo um chassis Oreca 07 LMP2 para ser guiado pelo proprietário Jonathan Benett e seu fiel piloto Colin Braun.

Melhor equipe da IMSA com os LMP2 no ROAR, a CORE Autosport terá os ótimos Romain Dumas e Loïc Duval reforçando o time em Daytona

E não só por eles: Romain Dumas e Loïc Duval, dois dos mais experientes pilotos franceses de Endurance, reforçam o time em Daytona, conferindo velocidade e qualidade ao carro #54, que foi muito bem no ROAR Before The Rolex 24. A equipe ficou com a 10ª colocação nos treinos de pré-temporada e foi a mais competitiva dentre as escuderias da IMSA com chassis LMP2.

Os pilotos do carro #54:

Jonathan Bennett (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 04/05/1965 (52 anos)
Twitter: não tem

Colin Braun (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 22/09/1988 (29 anos)
Twitter: @colinbraun

Romain Dumas (França)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 14/12/1977 (40 anos)
Twitter: @RomainDumas

Loïc Duval (França)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 12/06/1982 (35 anos)
Twitter: @loicduval

MAZDA TEAM JOEST
Sede: Wald-Michelbach, Alemanha e Atlanta (EUA)
Site oficial: www.joest-racing.de

Mazda Motorsports President: John Doonan
Joest Racing CEO: Reinhold Joest
Diretor esportivo: Ralf Jüttner

Carro: Mazda RT24-P DPi (Multimatic Riley)
Motor: Mazda MZ-2.0T 2 litros 4L Turbo
Peso mínimo: 915 kg

Após o fim da longa parceria de mais de uma década e meia com a Audi, a equipe do lendário Reinhold Joest não ficou muito tempo ausente das pistas e, num anúncio surpreendente, a equipe sediada na Alemanha acabou por ocupar o lugar que era da SpeedSource – que encerrou suas atividades – como a representante da Mazda para o desenvolvimento do seu projeto DPi a partir de 2018. Mas os trabalhos começaram muito antes, já que a Mazda cancelou o resto do programa no ano passado e iniciou um extenso programa de treinos, já sob os cuidados do Team Joest.

Histórica parceira da Audi, a Joest Racing agora cuida do programa DPi da Mazda

Muito embora ainda não tenhamos visto o real potencial do Mazda RT24-P DPi, houve evidente evolução e além de uma equipe experiente e com anos de know-how, Joest e seu braço direito Ralf Jüttner cercaram-se de cuidados na escolha dos pilotos. Se por um lado foram corretos em manter Jonathan Bomarito e Tristan Nunez como titulares, por outro trouxeram gente experiente e talentosa como Oliver Jarvis e Harry Tincknell, ambos britânicos. Para reforçar a equipe nas provas do NAEC, veio o atual campeão do DTM René Rast, além do piloto de Indy Spencer Pigot.

O real potencial dos protótipos com motor turbo 2 litros ainda não foi explorado: a equipe teve acidentes nos testes e no ROAR faltaram peças de reposição

A equipe não conseguiu ainda muita quilometragem com o protótipo já equipado com as modificações autorizadas pelo ACO e pela FIA nos chassis LMP2 que servem de base para os protótipos DPi. Some-se a isso o fato de Tristan Nunez ter arrebentado um dos carros do time num teste privado e a falta de peças foi um entrave nos treinos do ROAR, onde ficaram com a oitava marca (carro #55) e também com a décima-oitava (carro #77) posição.

Os pilotos do carro #55:

Jonathan Bomarito (EUA)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 23/01/1982 (35 anos)
Twitter: @JBomarito

Harry Tincknell (Grã-Bretanha)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 29/10/1991 (26 anos)
Twitter: @HarryTincknell

Spencer Pigot (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 29/09/1993 (24 anos)
Twitter: @SpencerPigot

Os pilotos do carro #77:

Oliver Jarvis (Grã-Bretanha)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 09/01/1984 (34 anos)
Twitter: @ollyjarvis

Tristan Nunez (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 31/10/1995 (22 anos)
Twitter: @tristannunez

René Rast (Alemanha)
Graduação: Platina
Data de nascimento: 26/10/1986 (31 anos)
Twitter: @ReneRastRacing

JDC-MILLER MOTORSPORTS
Sede: Savage, Minnesota (EUA)
Site oficial: www.jdcmotorsport.com

Proprietário: John Miller
CEO: John Church
Team Manager: Josh Kerrigan
Engenheiros: Walter Preston e Barry Mumm

Carro: Oreca 07
Motor: Gibson GK428 4,2 litros V8
Peso mínimo: 930 kg

Uma das grandes surpresas da última temporada, a JDC-Miller Motorsports teve um grande ano de estreia na classe Prototype da IMSA. Para uma equipe de desempenhos médios na extinta Prototype Challenge, o desempenho foi sensacional. Lideraram em várias corridas e conquistaram dois pódios, com dois segundos lugares em Watkins Glen e Mosport, no Canadá. Acabaram em 4º lugar ao fim do campeonato.

Agora com Simon Trummer e Robert Alon a bordo do #85, a JDC-Miller Motorsports quer se firmar na classe Prototype

Tamanho desempenho motivou a equipe de John Miller e John Church a expandir os horizontes e até se sentir tentada a uma participação nas 24 Horas de Le Mans (inclusive receberam a entrada automática fornecida pela IMSA para Sarthe). Neste ano, não será apenas o “Banana Boat”, o simpático protótipo #85 de tão boas atuações, a defender o time. A grande novidade é a volta do “Red Dragon”, personificada no acordo com a Gainsco de Bob Stallings para o retorno do #99 às provas longas.

A volta do “Red Dragon” foi a grande notícia da equipe para esta temporada, em que terão dois carros

Os novos recrutas são o suíço Simon Trummer e o estadunidense Robert Alon, que nas 24h de Daytona serão auxiliados por Austin Cindric e pelo novato canadense Devlin DeFrancesco. O #99 vai correr a temporada completa com Misha Goikhberg e Stephen Simpson, enquanto Chris Miller disputa as provas do NAEC e Gustavo Menezes colabora na prova da Flórida. Os carros ficaram em 11º e 12º, respectivamente, no ROAR.

Os pilotos do #85:

Simon Trummer (Suíça)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 08/06/1989 (28 anos)
Twitter: @s_trummer

Robert Alon (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 10/07/1990 (27 anos)
Twitter: @AlonRacing

Devlin DeFrancesco (Canadá)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 17/01/2000 (18 anos)
Twitter: @DevlinDeFran

Austin Cindric (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 02/07/1998 (19 anos)
Twitter: @AustinCindric

Os pilotos do #99:

Chris Miller (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 05/05/1989 (28 anos)
Twitter: não tem

Stephen Simpson (África do Sul)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 08/11/1984 (34 anos)
Twitter: @stephensimpson1

Mikhail Goikhberg (Canadá)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 24/11/1986 (31 anos)
Twitter: não tem

Gustavo Menezes (EUA)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 19/09/1994 (23 anos)
Twitter: @followgustavo

SPIRIT OF DAYTONA
Sede: Daytona Beach, Flórida (EUA)
Site oficial: www.sdr-motorsports.com

Proprietário: Troy Flis
Chefe de equipe: Gary Grossenbaucher
Engenheiro: Rick Cameron

Carro: Cadillac DPi-V.R (Dallara)
Motor: Cadillac 5,5 litros V8
Peso mínimo: 940 kg

A Spirit of Daytona teve um campeonato atribulado em 2017. Começaram com o Multimatic-Riley, que parecia promissor com o pódio alcançado em Daytona, mas depois a equipe percebeu que o carro não ia muito longe e o trocaram por outro LMP2, um Ligier JS P217. Com ele e uma pilotagem antológica de Renger Van der Zande em Laguna Seca, a equipe da Flórida foi a única a ganhar na IMSA com um protótipo de motor Gibson V8, batendo os favoritos Cadillac DPi.

Velozes e furiosos: Tristan Vautier adaptou-se rápido à nova equipe e ao Cadillac DPi-V.R

E mesmo sem o apoio da Visit Florida e sem Van der Zande, que foi para a Wayne Taylor Racing, Troy Flis foi à luta e poucos dias antes do fim do ano passado, confirmou presença neste ano com um quarto Cadillac DPi-V.R e novos pilotos – Tristan Vautier e Matt McMurry. De cara, a equipe mostrou força e velocidade – e promete ser uma boa surpresa neste início de campeonato. Se o BoP da IMSA permitir, é claro… No ROAR, o carro #90 que terá ainda o filho de Eddie Cheever nas 24h de Daytona, saiu da pré-temporada com um ótimo 2º lugar.

Os pilotos do carro #90:

Tristan Vautier (França)
Graduação: Ouro
Data de nascimento: 22/08/1989 (28 anos)
Twitter: @TristanVautier

Matt McMurry (EUA)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 24/11/1997 (20 anos)
Twitter: @mcmurrymatt

Eddie Cheever III (Itália)
Graduação: Prata
Data de nascimento: 05/06/1993 (24 anos)
Twitter: @EddieCheeverIII

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24h de Daytona Bruno Senna Christian Fittipaldi Classe Prototype Felipe Nasr Hélio Castroneves IMSA Pipo Derani Quem é Quem
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4 de outubro de 2017 - 19:30 • IMSA

Finalmente: Helinho na IMSA

Novo desafio: a partir de 2018, com uma exceção especial para as 500 Milhas de Indianápolis, Hélio Castroneves será piloto titular do programa Penske no IMSA Weather Tech SportsCar Championship (Foto: Team Penske/site oficial)

RIO DE JANEIRO – O furo do blogueiro aqui, antecipado neste post em novembro do ano passado, se confirmou finalmente hoje: Hélio Castroneves deixa a Fórmula Indy após 20 temporadas, dezoito delas servindo o Team Penske, rumo ao IMSA Weather Tech SportsCar Championship.

Não significa o fim dos laços com a escuderia – muito pelo contrário. É para o capitão Roger Penske que Helinho continuará dirigindo. Desta vez, trocando os monopostos pelos Esporte-Protótipos: Castroneves correrá no Acura ARX-05 DPi concebido na plataforma do modelo Oreca 07 LMP2. O nome de seu companheiro ainda não foi anunciado – e provavelmente isto acontecerá após o encerramento do campeonato no próximo sábado. Tudo indica que Ricky Taylor deixará a equipe do pai rumo à parceria com o brasileiro. No outro carro, foram confirmados Juan Pablo Montoya e Dane Cameron.

A saída de Hélio da temporada regular da Fórmula Indy não indica o fim do sonho de igualar A.J. Foyt, Rick Mears e Al Unser no recorde histórico de vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis. O brasileiro de 42 anos ganhou a prova três vezes e Roger Penske lhe ofertará um carro (e a Montoya também), fazendo com que o time regular caia de quatro para três bólidos – porque a equipe precisou realocar investimentos e pessoal não só no programa da Nascar como também na IMSA.

O retorno será neste sábado a bordo de um protótipo Oreca 07 Gibson LMP2 apresentado hoje. Castroneves compõe uma trinca de responsa com Juan Pablo Montoya e Simon Pagenaud

Nove anos depois de sua última corrida com um carro da série, Castroneves volta justamente em Road Atlanta, onde em 2008 guiou um terceiro Porsche RS Spyder em dupla com Ryan Briscoe, vencendo a prova na classe LMP2 naquela oportunidade, além de terminar em 7º lugar na prova de Laguna Seca, na Califórnia. Neste sábado, a Penske terá além de Hélio, Juan Pablo Montoya e o campeão de 2016 da Fórmula Indy Simon Pagenaud.

Não acho que Hélio tenha ido para a IMSA contra sua própria vontade. Como me foi dito por alguém próximo ao piloto, ele é parte da família Penske e iria para onde Roger determinasse. Quiseram as circunstâncias e a mudança de estrutura com um carro a mais na divisão principal da Nascar e dois protótipos na IMSA diminuíssem a força-tarefa da equipe na Indy e o investimento em um quarto carro.

Querido pelos fãs pela sua simpatia imensa e sorriso perene, amado dentro da equipe, Hélio vai se aposentar como piloto Penske – não tenham dúvidas disso. E enquanto isso não acontece, vamos vê-lo na tela do Fox Sports já a partir deste fim de semana, curtindo fazer o que mais gosta e principalmente sendo o grande profissional que é dentro de um cockpit.

Tão bom que a equipe homenageou sua saída como piloto full time da Indy neste vídeo aqui abaixo.

Ah… e sobre a notícia por mim divulgada e citada dezenas de vezes na tela do Fox Sports, seja nas transmissões da IMSA e também no Fox Nitro, muita gente duvidou. Alguns disseram de forma veemente que eu estava errado, que o piloto nunca sairia da Indy para outra categoria. Falaram até que o Helinho sairia da equipe!

Nada como o tempo para me dar razão diante dos que foram céticos.

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2018 Acura Team Penske Fórmula Indy Hélio Castroneves IMSA Indy 500
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28 de setembro de 2017 - 17:34 • IMSA

Breaking: Penske confirma presença na Petit Le Mans!

Será num Oreca 07 Gibson LMP2 igualzinho ao da foto que Hélio Castroneves, Simon Pagenaud e Juan Pablo Montoya vão disputar a Petit Le Mans pela Penske

RIO DE JANEIRO – Um dia após a publicação da pré-lista de inscritos para a 20ª edição da Petit Le Mans, sai a notícia que todos aguardávamos. A Penske estará presente na última prova da temporada 2017 do IMSA Weather Tech SportsCar Championship, como avant-première pro que veremos na temporada 2018.

Como já se sabia, a equipe não vai de cara com o protótipo Acura ARX-05 DPi, cujo desenvolvimento começou há alguns meses e tanto a equipe quanto a nova parceira, a Honda, concordam que é preciso muitos testes dinâmicos antes da estreia pra valer nas 24 Horas de Daytona em janeiro próximo. Mas nada impediria a Penske de fazer uma corrida para ganhar horas de voo com o protótipo Oreca 07, base do seu DPi – mesmo que com o motor Gibson GK428 4,2 litros V8, comum a todos os protótipos do regulamento “global” da classe LMP2.

“Estávamos com essa corrida no nosso radar há algum tempo”, garante o presidente da Penske, Tim Cindric. “Mas preferimos esperar até testar nossos pilotos em Road Atlanta. É uma pista muito rápida e esses carros são muito diferentes de um Fórmula Indy”.

De fato, a diferença foi sentida na pele porque Castroneves, que há alguns anos não guiava protótipos, bateu no último dia 21 num treino – justamente em Road Atlanta – e foi justamente por conta desse acidente que a Penske demorou para confirmar sua presença. “Tivemos que reconstruir totalmente nosso carro e a Oreca foi fundamental em nos enviar tudo o que precisávamos. Eles entendem a importância desta corrida para nós”, destacou Cindric.

A trinca do time é de muito respeito. E mesmo após o acidente, Helinho – que deve seguir para a IMSA em 2018 após dezoito anos na Fórmula Indy, com três vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis – está confirmado a bordo junto a Simon Pagenaud e ao colombiano Juan Pablo Montoya, único piloto oficialmente confirmado para a próxima temporada que vem testando regularmente o protótipo DPi e que também andou no Oreca 07 LMP2 – a exemplo do campeão da Indy em 2016.

“Será divertido trabalhar com Juan novamente”, disse Castroneves. “O carro é sensacional de se dirigir, pois tem muita potência e uma incrível carga aerodinâmica. A última vez que corri em Road Atlanta (N. do blog: com o Porsche RS Spyder LMP2, em 2008, terminou a prova em 4º lugar na geral), tive a sorte de fazer parte da equipe vencedora da nossa classe. Foi um dos destaques da minha carreira. Agora, estou ansioso por esse desafio novamente e tenho certeza que será uma corrida divertida com esses caras nesta configuração”.

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Hélio Castroneves IMSA Juan Pablo Montoya Oreca 07 LMP2 Penske Petit Le Mans Simon Pagenaud
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15 de agosto de 2017 - 16:22 • IMSA

Penske anuncia Montoya e… Dane Cameron para 2018

RIO DE JANEIRO (atualizado às 16h51) – Antes mesmo do lançamento oficial do Acura ARX-05 DPi da Penske, na próxima sexta-feira, a equipe antecipou a confirmação de uma das duplas que disputarão o IMSA Weather Tech SportsCar Championship. Como se esperava, Juan Pablo Montoya está confirmado no programa de Endurance da mais tradicional equipe ianque do automobilismo.

Mas o brasileiro Hélio Castroneves, a princípio, ainda não foi anunciado. O parceiro do colombiano será uma supresa: Dane Cameron deixa a Action Express após o título conquistado no ano passado e vai compor a dupla com o sul-americano. A informação está no Instagram da escuderia.

A Penske confirmou, a princípio, três carros para a temporada 2018 da Fórmula Indy – para Will Power, Josef Newgarden e o atual campeão, Simon Pagenaud. Nos bastidores, consta que Helinho está tentando convencer Roger a manter o esquema atual com quatro bólidos. Mas provavelmente não o conseguirá: a equipe está diminuindo o esquema na Indy para atender mais um carro na Monster Energy Nascar Cup Series.

Alguns motivos seriam fortes o bastante para Hélio tentar convencer Roger a permanecer nos monopostos: primeiro, o desejo de Helinho de, aos 42 anos, ainda querer ser campeão da categoria – e inclusive neste ano as chances são boas, já que ele está em 2º lugar na classificação, a apenas sete pontos de Newgarden.

Segundo, o brasileiro é um dos mais populares e carismáticos pilotos da série – as comemorações subindo o alambrado o fizeram ser apelidado “Homem-Aranha”.

E terceiro, mais do que tudo, a vontade de igualar Al Unser, A.J. Foyt e Rick Mears em vitórias na Indy 500.

Mas não é o fim: ainda há um cockpit com dois pilotos a serem anunciados e Castroneves poderá, perfeitamente, ser um deles. O time ainda tem seis pilotos por confirmar, incluindo os quatro avulsos para as corridas longas.

Se muitos estão se precipitando ao dizer que dei uma ‘barriga’, faz parte da profissão. Cravei uma informação porque era – e é – algo que pode acontecer. Confiei na minha fonte. E continuarei confiando.

“De uma coisa é certa: ele fica na Penske, correrá a Indy 500, mesmo se for para a IMSA, e correrá onde o Roger mandar. Essa formação será anunciada muito rapidamente. Isso porque no final do mês já tem teste marcado”, confirma a minha fonte.

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2018 Acura Team Penske Dane Cameron Hélio Castroneves IMSA Juan Pablo Montoya
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28 de julho de 2017 - 18:07 • Fórmula Indy

Para quem não viu: Verizon IndyCar Series, etapa de Toronto

RIO DE JANEIRO – Neste domingo, tem 13ª etapa da Fórmula Indy no circuito misto de Mid-Ohio. A pista de Lexington é uma das mais tradicionais da categoria e a reta final da temporada 2017 se aproxima. Restando esta e as provas de Pocono, Gateway, Watkins Glen e Sonoma, Scott Dixon lidera a classificação com apenas três pontos de vantagem para o brasileiro Hélio Castroneves, da Penske. Simon Pagenaud e Josef Newgarden não estão muito longe e o francês segue vivo na briga pelo bicampeonato.

Em Toronto, na última corrida, vitória de Josef Newgarden, com Alexander Rossi em 2º (melhor resultado dele desde a vitória surpreendente em Indianápolis ano passado) e James Hinchcliffe, fazendo as honras da casa, em 3º lugar.

Confira a íntegra dessa prova no vídeo abaixo.

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Fórmula Indy Hélio Castroneves Josef Newgarden Scott Dixon Toronto
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9 de julho de 2017 - 21:46 • Fórmula Indy

Spider-Man ataca novamente!

RIO DE JANEIRO – Menos de 24 horas após a notícia que confirma a sua iminente saída da Fórmula Indy para o IMSA Weather Tech SportsCar Championship, defendendo a Penske na competição de Endurance dos EUA, Hélio Castroneves venceu neste domingo em Iowa para pôr fim a um jejum de nada menos de 50 corridas sem comemorar ao estilo Homem-Aranha, subindo no alambrado para delírio da torcida. A última vez havia sido há mais de três anos, em 1º de junho de 2014, quando faturou uma das provas disputadas no Belle Isle Park, em Detroit.

Já tendo conquistado três pole positions neste ano, o piloto de 42 anos não deu chances ao azar: liderou o maior número de voltas, fez o giro mais rápido de toda a corrida e faturou o 30º troféu de sua carreira na categoria. Como piloto regular, Helinho caminha para suas últimas seis provas como piloto regular do Team Penske numa competição em que jamais conseguiu um título, em que pese as três vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis, tão ou mais celebradas que uma conquista de campeonato – Castroneves foi vice-campeão quatro vezes: 2002, 2008, 2013 e 2014, ano em que tinha ganho sua última corrida antes do triunfo de Iowa.

Agora, Helinho tem 395 pontos e está a oito de Scott Dixon, o líder do campeonato. Restando as etapas de Toronto (rua), Mid-Ohio (misto), Pocono (oval), Gateway (oval), Watkins Glen (misto) e Sonoma (misto), o piloto da Penske deve continuar focado em busca de uma conquista que seria tão inédita quanto histórica. Afinal, seguir em alto nível no competitivo automobilismo dos EUA desde 1998, quando tinha ainda 22 para 23 anos, é coisa para poucos.

E com a Penske confirmando a redução da operação na Indy para três carros full season, abrindo uma exceção óbvia para a tentativa da quarta vitória de Hélio em Indianápolis e assim igualar A.J. Foyt, Al Unser e Rick Mears no recorde de triunfos na centenária disputa, nada mais óbvio do que cravar algo que o blogueiro aqui já dissera em novembro último: a equipe está a um passo de fechar seu programa de Endurance em parceria com a Honda num Daytona Prototype International (DPi) com base no chassi Oreca e o companheiro do brasileiro será mesmo o colombiano Juan Pablo Montoya.

A estreia da dupla – com a adição de mais um piloto – pode acontecer já na Petit Le Mans, última prova da IMSA neste ano, em outubro. Mas a bordo de um Oreca 07 Gibson LMP2. É o que diz o jornalista John Dagys no site Sportscar365.com.

Já pensaram?

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Fórmula Indy Hélio Castroneves IMSA Iowa Speedway Penske
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14 de março de 2016 - 17:54 • Fórmula Indy, Vídeos

Chama o guarda!

RIO DE JANEIRO – A temporada da Fórmula Indy começou domingo em St. Petersburg, na Flórida, com vitória de Juan Pablo Montoya – como nos velhos tempos. E com um enorme acidente, igualmente como nos bons tempos da categoria.

As imagens dizem por si só. O colombiano Carlos Muñoz, da Andretti, deu na traseira do carro de Graham Rahal, filho do tricampeão Bobby Rahal. E aí, meus amigos, o que se viu foi digno de domingueiros no trânsito. Pista parcialmente bloqueada e a pilotada dando o seu jeitinho para voltar à pista atrás do Safety Car. Mikhail Aleshin foi muito esperto na confusão e conseguiu sair rapidinho para chegar inclusive em 5º lugar.

A Penske, que estranhamente perdeu o pole position Will Power para a corrida (não se sabe se por um piriri ou por uma concussão craniana), ficou com Oriol Serviá como substituto do australiano e o espanhol não foi além do 17º lugar na disputa. Simon Pagenaud, que liderou as primeiras 48 voltas, chegou em segundo e Hélio Castroneves perdeu o pódio nas últimas voltas ao ser ultrapassado por Ryan Hunter-Reay. Tony Kanaan largou em 18º apenas e chegou na nona posição.

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Fórmula Indy GP de St. Petersburg Hélio Castroneves Juan Pablo Montoya Tony Kanaan
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24 de maio de 2015 - 18:08 • Fórmula Indy

15 anos depois

RIO DE JANEIRO – O automobilismo é um dos esportes que é capaz de nos proporcionar o que se comumente chama de “volta por cima”. Lembro que o anúncio da volta de Juan Pablo Montoya à Fórmula Indy, após uma razoável passagem pela Nascar, foi visto de forma muito positiva e, de fato, o colombiano não decepcionou. E fez valer o investimento que Roger Penske fez nele. Com juros e correção monetária.

Uma década e meia depois de, quando tinha ainda 24 anos, vencer de forma magistral em sua estreia no Indianapolis Motor Speedway – curiosamente pela mesma Ganassi que ajudou a derrotar hoje – Montoya venceu a 99ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, duramente disputada da primeira à última volta entre as principais equipes da Indy, num final épico, de deixar o torcedor de pé. Agora, com 39 anos e perto de fazer 40, JPM supera o hiato histórico de triunfos na prova, que pertencia a A.J. Foyt, cujo intervalo entre a terceira e a quarta vitória na pista foi de 10 anos (1967 a 1977). E Montoya tem um aproveitamento incrível: duas vitórias em três participações na corrida. Um monstro!

Arrisquei até dizer nas redes sociais, sem estar nada definido, que a vitória tinha jeito e cara de Montoya. Pela performance espetacular ao longo das 200 voltas, recuperando do meio do pelotão para emergir entre os primeiros, ficou claro que ele estava com o apetite exigido de um piloto que tem como objetivo chegar na frente dos 32 rivais na corrida mais importante do campeonato. E por falar em apetite, a comemoração hoje promete: embora tenha emagrecido bastante, JPM é chegado a um rodízio de carnes, habitué que era das filiais ianques da conhecida churrascaria Fogo de Chão.

Enfim, a corrida foi marcada por uma luta titânica entre os pilotos de Penske e Ganassi, com Scott Dixon e Tony Kanaan sendo os principais artífices do time rival do quarteto fantástico da Penske, no qual Hélio Castroneves foi o único que ficou devendo, sem chance nenhuma de brigar pela liderança e principalmente pela vitória nas últimas voltas. O tricampeão da prova pelo menos terminou a corrida no top 10, já Tony Kanaan foi vítima de um acidente, provavelmente por excesso de confiança com pneus frios.

Por falar em batidas, o temor de uma tragédia felizmente não se confirmou. Embora tenha havido algumas pancadas bem fortes, principalmente a última envolvendo Jack Hawksworth, Sébastian Saavedra (que saiu de seu carro carregado) e Stefano Coletti, não houve incidentes mais graves. Felizmente Deus pôs sua mão nesta Indy 500 e iluminou os pilotos, mesmo os que cometeram as maiores mancadas. Além de Saavedra machucado, dois mecânicos da Dale Coyne Racing foram atropelados num incidente envolvendo TODOS os pilotos do time. O carro de James Davison pegou pela proa dois integrantes do pit crew de Tristan Vautier e um deles se feriu com gravidade no tornozelo esquerdo. O outro atingido foi liberado no centro médico do Indianápolis Motor Speedway e está pronto pra outra.

A Indy 500 foi um grande espetáculo de automobilismo. Parabéns a todos os envolvidos – sem nenhuma ironia embutida nisso. Pena que haja gente que se diz “entendida” no esporte, que diz que gosta de corrida e ignora não só a importância desta corrida como também outros campeonatos que hoje oferecem grandes doses de entretenimento e emoção ao público espectador nos autódromos e em suas casas.

Como diz o poeta, é disso que o povo gosta. E nós, também.

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Ganassi Hélio Castroneves Indy 500 Juan Pablo Montoya Penske Tony Kanaan
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13 de maio de 2015 - 14:15 • Fórmula Indy, Vídeos

CRASH!

RIO DE JANEIRO (atualizado às 15h30) – Vídeo de há pouco em Indianápolis: a capotagem e o voo do Dallara Chevrolet de Hélio Castroneves, na saída da curva 1 do oval neste terceiro dia de treinos livres preparatórios para a 99ª edição das 500 Milhas.

Pelos relatos da revista Racer em sua versão eletrônica, o piloto da Penske saiu do carro por seus próprios meios. Plasticamente, o acidente é assustador, mas à primeira vista o chassi e a célula de sobrevivência resistiram bem ao impacto.

O brother Américo Teixeira Júnior, que faz a divulgação do piloto para a imprensa brasileira – e está lá no Speedway – confirma que o piloto está bem. “Ele foi liberado após rápida visita ao Medical Center e nem precisou ir ao hospital. Para dizer que nada aconteceu, ele sente um pequeno incômodo no joelho direito. Portanto, pronto pra outra”.

Maiores informações, no Grande Prêmio.

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500 Milhas de Indianápolis Acidente Hélio Castroneves Vídeos
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15 de setembro de 2014 - 17:40 • Fórmula 3, Instantâneos, Memorabilia

Arquivo F3 Sul-Americana (3)

RIO DE JANEIRO – O ano de 1993 foi um dos mais polêmicos da história da F-3 Sul-Americana e um dos personagens está aí na foto. Trata-se de Hélio Castroneves, então um jovem piloto de 18 anos que corria num esquema familiar, comandado pelo pai – agachado à esquerda na foto. No lado direito da imagem, Alfredo Guaraná Menezes, que atuava como coach e tutor de Helinho no automobilismo desde a F-Chevrolet. A foto, cortesia do Renato Granito, foi tirada no circuito argentino de Posadas, na província de Misiones.

Eu assisti a corrida de estreia de Helinho na F-3. Foi em Jacarepaguá, justamente em 1992, com o mesmo carro da foto. Era um Ralt RT32 que foi importado pela Daccar Racing de Fausto Prado e Oswaldo Negri para a disputa da temporada de 1990 e que foi capotado e inteiramente destruído num acidente sofrido por Prado numa corrida em Interlagos. Vendido no ano seguinte a Pedro Muffato, esse chassi foi usado pelo veterano piloto em 1991 e tornou-se seu carro reserva em 92, quando o velho Muffatão corria primeiro com motor Volkswagen e depois com o Honda Mugen.

Nas palavras do próprio Helinho em seu livro autobiográfico, presente do amigo Américo Teixeira Júnior, o Ralt – que tinha o apelido de Batmóvel por ser inteiramente pintado de preto – estava em estado tão lastimável que para desmontar por completo era questão de tempo. Mesmo com um esquema familiar, de poucos recursos e um carro tido como precário, Helinho saiu-se tão bem que recebeu um convite de Amir Nasr para mudar de escuderia na reta final da temporada e quase ganhar o campeonato, perdido para Fernando Croceri na última etapa em Buenos Aires com uma atitude discutível dos pilotos argentinos.

O Batmóvel ainda foi guiado por Moacir Peró e Flávio Nonô Figueiredo antes que a temporada terminasse. Será que esse chassis ainda resistiu para andar em 1994? Alguém sabe?

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Alfredo Guaraná Menezes Amir Nasr Racing Batmóvel Corpal Fórmula 3 Sul-Americana Hélio Castroneves
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7 de julho de 2014 - 09:49 • Fórmula Indy

O Montoyucho voltou!

A alegria incontida de Juan Pablo Montoya após a primeira vitória na Indy depois de 13 anos

RIO DE JANEIRO – A volta de Juan Pablo Montoya aos monopostos, após o brilharete na Fórmula 1 e uma passagem opaca pela Nascar, sempre foi vista com desconfiança de muitos e uma ponta de desdém por outros. Afinal de contas, quem acreditaria ainda que o piloto de 38 anos seria capaz de repetir pelo menos uma vez os desempenhos de outrora, que o fizeram ser campeão da Fórmula Indy e das 500 Milhas de Indianápolis?

Roger Penske acreditou. Achou que fosse possível reviver o velho Montoyucho dos tempos do time de Chip Ganassi. E o colombiano se esforçou o quanto pôde, desde que o anúncio de sua contratação foi feito no ano passado: ficou mais magro e perdeu peso. Não está no esplendor da forma física, é verdade. Mas para caber no Dallara DW12 #2 da lendária equipe estadunidense, JPM teria que se submeter a um regime e abandonar as constantes idas às filiais ianques da churrascaria Fogo de Chão, que viraram piada e criaram o chamado “Momento Montoya” nas redes sociais.

É verdade que a temporada de Montoya em seu retorno à Indy após 13 anos tem sido bem mais ou menos, cheia de altos e baixos. Mas nunca se pode subestimar um piloto que sabe vencer corridas.

Pois neste domingo, Montoya fez as pazes com a vitória. Levou a melhor numa velocíssima edição das 500 Milhas de Pocono, na Pensilvânia. Menos de 2h30min em 200 voltas foram suficientes para que a corrida marcasse o novo recorde de velocidade média numa prova em circuito fechado na história do automobilismo – 202.402 mph, equivalentes a 325,670 km/h.

Para o torcedor brasileiro, foi uma corrida que misturou alívio – pelo 2º lugar de Hélio Castroneves, que recolocou o piloto na briga pelo título – e tristeza, porque a tática da Ganassi, que invariavelmente funciona, não deu certo desta vez e Tony Kanaan, líder pouco antes da quadriculada, precisou fazer um splash and dash na volta 197. Tony liderou o maior número de voltas – 78 no total – e acabou apenas em décimo-primeiro.

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8 de maio de 2014 - 13:35 • Fórmula Indy

Retrô

RIO DE JANEIRO – E aí está a pintura retrô do carro #3 de Hélio Castroneves para a disputa das 500 Milhas de Indianápolis pelo Team Penske. Além do piloto brasileiro, somente Johnny Rutherford e Rick Mears guiaram – e venceram – com esta pintura no mítico oval de 2,5 milhas em toda a história. Lembrei que Al Unser venceu também com um carro amarelo em 1987, mas o patrocínio era Holset/Cummins.

Eu achei sensacional essa ideia e, se vocês prestarem atenção, o capacete que está ali em cima do defletor lateral também remete ao “casco” de Rick Mears, o Rei dos Ovais.

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29 de outubro de 2013 - 19:12 • Fórmula Indy

Novidade a caminho

RIO DE JANEIRO – Parece que o destino de Luiz Razia em 2014 será a volta aos monopostos. O piloto baiano pelo visto desistiu de vez da Fórmula 1 e existem grandes chances de que ele se junte a seu conterrâneo Tony Kanaan e a Hélio Castroneves na Fórmula Indy.

Atualmente no International GT Open, onde defende a equipe italiana BhaiTech Racing com um McLaren MP4-12C GT3 da classe GTS junto a outro brasileiro, Rafael Suzuki, ao ex-piloto de F-1 e F-Indy Giorgio Pantano e a outro refugiado das competições de monopostos, o neozelandês Chris van der Drift, Razia já teria inclusive contrato assinado para disputar a próxima temporada no certame estadunidense – porém, com o nome da equipe ainda em sigilo para não atrapalhar as negociações.

Após o passo em falso rumo à F-1, quando perdeu seu lugar na Marussia para Jules Bianchi porque alguns apoiadores não honraram seus compromissos, Razia parece disposto a dar uma guinada de 180º em sua carreira. Diante da falta de oportunidade para os pilotos brasileiros na categoria máxima, cada vez maior nos últimos tempos, a Fórmula Indy passou a ser uma alternativa viável, principalmente com relação a orçamento. Uma equipe de porte médio da categoria ainda gasta menos que a maioria dos times da F-1 e com chances de conseguir bons resultados no certame ianque.

Só resta aguardar pela confirmação e que tudo corra bem desta vez. Porque não há nada mais frustrante para um piloto do que estar perto de um sonho e não concretizá-lo.

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21 de outubro de 2013 - 17:30 • Fórmula Indy, Opinião

O mingau tricampeão do Dixon

RIO DE JANEIRO – No último sábado, finalmente consegui assistir grande parte de uma corrida de Fórmula Indy. Tarefa que tem sido difícil para mim, desde que voltei a trabalhar. Nem sempre os horários permitem e quando estou de folga, tenho evitado ao máximo ficar em frente a uma televisão assistindo a uma corrida de qualquer categoria. Desta vez consegui. E vi Scott Dixon ser tricampeão.

Surpresa? Nenhuma. O neozelandês comeu pelas beiradas e a conquista do terceiro título do piloto da Ganassi pode ser considerada como aquele saboroso mingau de farinha láctea igual ao da minha infância. Era servido quente, mas era mais gostoso quando esfriava. A campanha do piloto de 33 anos foi muito boa na segunda metade da temporada, quando realmente ele rumou ao título. Nas primeiras corridas, ninguém acreditava um níquel na possibilidade de mais um campeonato de um piloto da Chip Ganassi Racing. A escuderia dos carros vermelhos com o alvo branco pintado se fingiu mais uma vez de morta. E acabou em Fontana campeã, mais uma vez.

Frustração total para a Penske e para Hélio Castroneves, que novamente foi vice-campeão (pela terceira oportunidade). O time do velho Roger não consegue ser na atual Fórmula Indy a mesma força que foi na antiga ChampCar. O último título foi conquistado em 2006 com Sam Hornish Júnior, no regulamento antigo e com os velhos modelos Dallara. Castroneves só venceu uma corrida neste ano e pautou seu campeonato pela regularidade. Mas bastou um fim de semana absolutamente desastroso em Houston para que tudo fosse por água abaixo. Que a Penske tome este campeonato como lição. Ainda é uma grande equipe, mas não pode permitir que um de seus pilotos ganhe apenas uma vez contra quatro do principal rival e campeão.

E a coisa promete ficar pior para Castroneves: dentro da própria equipe haverá a concorrência fortíssima de Juan Pablo Montoya que, disciplinado, poderá ser um piloto muito difícil de ser batido em seus melhores dias. A Ganassi contra-ataca com a vinda de Tony Kanaan, que finalmente se livra da KV Racing Technology após um ano com a consagração em Indianápolis e apenas quatro pódios, marcado também por diversos problemas e abandonos – nada novo em se tratando do time de Jimmy Vasser e Kevin Kalkhoven.

Cabe aqui, para encerrar, uma curiosa estatística: dos 38 pilotos que participaram em pelo menos uma etapa da Fórmula Indy em 2013, 50% deste total terminou pelo menos uma vez entre os três primeiros. Houve 10 vencedores diferentes em 19 etapas e, pela primeira vez em anos, Dario Franchitti, o campeão do ano passado, não estava entre eles.

Foto: Hélio Castroneves cumprimenta Scott Dixon pela conquista do título da Fórmula Indy em 2013 (Yahoo!)

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7 de outubro de 2013 - 14:53 • Fórmula Indy, Vídeos

Que porrada!

RIO DE JANEIRO – Não assisti a Fórmula Indy em Houston. Aliás, a nenhuma das duas corridas da rodada dupla. Estava ocupado em fim de semana de plantão no Fox Sports e o máximo que fiz foi acompanhar parte da corrida #1 em tempo real e da #2, só soube do que aconteceu na última volta.

E o que aconteceu, claro, foi o fato mais comentado no automobilismo neste domingo: o enorme acidente entre Takuma Sato e Dario Franchitti, num dos pontos de maior velocidade do circuito Reliant Park.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=l0dbyR9-v6M]

A batida, guardadas as devidas proporções, lembrou bem o que ocorreu com Jeff Krosnoff em Toronto, no Canadá, numa corrida da antiga CART nos anos 90, onde um bandeirinha também veio a falecer. Neste domingo, a carambola entre Sato e Franchitti provocou ferimentos em treze torcedores e também no escocês da Ganassi.

O piloto teve concussão cerebral, fraturas de tornozelo e vértebras. Dificilmente tomará parte da última etapa do campeonato, que se realizará em menos de duas semanas no oval de Fontana, na Califórnia.

Em tempo: o fim de semana foi desastroso para Hélio Castroneves. O piloto da Penske não conseguiu terminar nenhuma das duas corridas e, pior, viu Scott Dixon vencer no sábado e chegar em segundo no domingo. Como efeito, Helinho perdeu a liderança para o neozelandês, que agora tem 25 pontos de vantagem. Impressionante como o brasileiro parece estar a ponto de perder um título que parecia ganho.

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2 de junho de 2013 - 19:28 • Fórmula Indy

O fim de semana dos pequenos na Indy

RIO DE JANEIRO – É sempre assim: na Fórmula Indy, todo mundo só fala de Penske e Ganassi. Mas em sete corridas disputadas em 2013, nenhum carro das duas potências da categoria venceu. Surreal, mas verdadeiro: até Detroit, tínhamos três vitórias da Andretti (duas com James Hinchcliffe e outra com Ryan Hunter-Reay), uma da AJ Foyt com Takuma Sato e o recente triunfo da KV com Tony Kanaan na corrida mais importante do ano, as 500 Milhas de Indianápolis.

Neste fim de semana de rodada dupla, foi a vez de duas equipes do bloco dos times pequenos da Indy engrossarem o rol: a Dale Coyne Racing e a Schmidt-Hamilton HP Motorsports. Por cortesia de Mike Conway e Simon Pagenaud, respectivamente.

Não, caro leitor, você não leu errado: Mike Conway venceu uma corrida com um carro da Dale Coyne – por sinal, o mesmo que vinha com Bia Figueiredo ao comando até a Indy 500. O britânico foi dominante neste sábado e 3º hoje. Se tivesse vencido as duas provas, ganharia um bônus de US$ 50 mil de prêmio.

Só que ele esqueceu de combinar com Pagenaud, excelente piloto francês que já mostrou – e bem – sua classe nos protótipos e que deixou ótima impressão em sua estreia na Indy ano passado. Desta vez, ele não decepcionou e venceu sua primeira corrida na categoria, num domingo muito movimentado por acidentes – no maior deles, dez carros colidiram e Will Power, em dia de fúria, perdeu a linha e jogou as… luvas… em cima de Sébastien Bourdais, que teria provocado a confusão. Que meigo…

No fim das contas, as estratégias e o caminhão de amarelas nas primeiras 30 voltas definiram a vitória em favor de Pagenaud, a sexta de um piloto diferente em sete corridas no ano. Hélio Castroneves cruzou em 8º lugar, resultado que o deixa na liderança do campeonato. Tony Kanaan foi apenas o décimo-segundo.

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2013 Detroit Fórmula Indy Ganassi Hélio Castroneves Mike Conway Penske Simon Pagenaud Tony Kanaan
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19 de maio de 2013 - 21:45 • Fórmula Indy

Definido o grid da Indy 500

RIO DE JANEIRO – As 500 Milhas de Indianápolis edição 2013 já têm os 33 pilotos classificados para a corrida do próximo domingo. Vinte e nove homens e quatro mulheres vão dar a largada para 200 voltas pelo oval mais tradicional do planeta em busca de milhões de dólares em prêmios e de uma vitória mais valorizada – e por vezes mais celebrada – que a conquista do próprio campeonato da Fórmula Indy.

Neste ano, o Bump Day teve alguma valia, pois em 2012 havia 33 pilotos para as vagas do grid e desta vez havia um piloto a mais na lista para tentar a sorte. Quem ficou chupando o dedo foi o mexicano Michel Jourdain Junior. Inscrito com o terceiro carro da Rahal Letterman Lanigan Racing, ele não conseguiu velocidade suficiente para se qualificar. Mesmo com médias ao redor de 223 mph no último dia de treinos e pouco tempo de pista durante os treinos livres, o veterano Buddy Lazier e a britânica Katherine Legge, inscrita de última hora no terceiro carro do time de Sam Schmidt que Buddy Rice declinou guiar, conseguiram se qualificar, com o campeão da prova de 1996 em 32º e Legge na última colocação do grid.

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2013 Bia Figueiredo Bump Day Ed Carpenter Fórmula Indy Hélio Castroneves Michel Jourdain Jr. Pole Day Tony Kanaan
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8 de maio de 2013 - 12:20 • Fórmula Indy

Diga 33: sai a lista de inscritos da Indy 500 2013

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RIO DE JANEIRO – Na justa: a IndyCar conseguiu anunciar a lista de inscritos para a edição 2013 das 500 Milhas de Indianápolis com trinta e três carros e 32 pilotos confirmados até o momento, restando apenas uma vaga a preencher no carro #40 inscrito pela Ed Carpenter Racing.

Além dos pilotos fixos da temporada da categoria, a corrida terá carros adicionais de times fortes como a Penske, que inscreveu um terceiro Dallara para AJ Allmendinger e a Ganassi, que colocará um quarto bólido para Ryan Briscoe. E mesmo times de menor estrutura como a Dale Coyne também entram na disputa com mais competidores. A britânica Pippa Mann fará companhia ao compatriota Justin Wilson e à brasileira Bia Figueiredo. Ela, Hélio Castroneves (tricampeão da prova) e Tony Kanaan serão os três representantes do país na tradicional corrida pelo oval estadunidense de 2,5 milhas de extensão.

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2013 Bia Figueiredo Hélio Castroneves Indy 500 Lista de inscritos Tony Kanaan
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5 de maio de 2013 - 15:14 • Fórmula Indy

“Danico”, na última curva!

RIO DE JANEIRO – Uau! Que final sensacional de corrida na São Paulo Indy 300… a quarta etapa da Fórmula Indy em 2013 teve uma disputa eletrizante pela vitória nos últimos quilômetros das 75 voltas previstas. E com direito a uma ultrapassagem na última curva da última volta. Cortesia de James Hinchcliffe, canadense da Andretti Autosport que herdou os patrocínios de Danica Patrick quando a baixinha invocada resolveu trocar os monopostos pela Nascar. Por isso a referência a ela quando o chamo de “Danico” no título deste post.

Com mais push to pass à disposição no fim da disputa, o piloto do carro #27 veio buscando a aproximação em relação a Takuma Sato, líder da corrida e do campeonato (acreditem se quiserem) e Josef Newgarden, que largara de 25º – e último – no circuito de rua do Anhembi.

E Hinchcliffe não teve medo de ser feliz: superou Newgarden e foi para cima de Sato, que já bloqueara com algumas manobras no mínimo temerárias a passagem do piloto da Sarah Fisher Hartman. O canadense estudou as linhas do representante da AJ Foyt e, com o que tinha na manga, arriscou tudo na última volta. Na última curva. E Sato freou um pouco além, dando a brecha necessária para que Hinchcliffe vencesse por apenas 0″346 de vantagem.

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2013 Anhembi Bia Figueiredo Hélio Castroneves James Hinchcliffe Josef Newgarden Marco Andretti São Paulo Indy 300 Takuma Sato Tony Kanaan Will Power
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18 de março de 2013 - 19:22 • Fórmula Indy

Com Bia Figueiredo na Dale Coyne, Indy terá 25 carros em St. Pete

RIO DE JANEIRO – O Brasil terá três pilotos na abertura da temporada 2013 da Fórmula Indy em St. Petersburg, na Flórida (viram? não é na Rússia): além de Hélio Castroneves, que vai para sua 14ª participação nos EUA com a equipe de Roger Penske e de Tony Kanaan, pelo terceiro ano com a KV Racing Technology, Bia Figueiredo estará a bordo do carro #18 da Dale Coyne Racing, escuderia com quem fechou um acerto para disputar algumas corridas da categoria.

Na pista urbana da Flórida, misto de circuito de rua com pista de aeroporto, vão “voar” vinte e cinco carros da categoria – com vários velhos conhecidos e apenas uma cara nova: o francês Tristan Vautier, egresso da Indy Lights, terá uma chance ao lado do compatriota Simon Pagenaud, na equipe Schmidt Peterson Motorsports.

Além de Bia na Dale Coyne e da estreia de Vautier, a temporada começa com mais novidades: pela primeira vez desde 2004, um carro terá o número #1 na carenagem numa temporada completa. O atual campeão Ryan Hunter-Reay tenta o bi e segue na Andretti Autosport, onde um de seus novos colegas será o venezuelano EJ Viso, emérito batedor.

Outro sul-americano, o colombiano Sebastián Saavedra, descolou um assento no time Dragon Racing, onde seu parceiro é o francês Sébastien Bourdais. Tem também Takuma Sato na AJ Foyt, Graham Rahal correndo de novo na equipe do pai, Bobby, ao lado do britânico James Jakes e a estreia de Simona de Silvestro na KV, dividindo as atenções do time com Kanaan.

A divisão dos Dallara DW12 no quesito motores é praticamente igual: treze carros vão andar com os propulsores Chevrolet e doze com os Honda. Não haverá os tísicos Lotus no grid em 2013.

Eis a lista completa para o GP de St. Pete:

#1 DHL ANDRETTI AUTOSPORT
Dallara DW12 Chevrolet
Ryan Hunter-Reay

#3 HITACHI TEAM PENSKE
Dallara DW12 Chevrolet
Hélio Castroneves

#4 NATIONAL GUARD PANTHER RACING
Dallara DW12 Chevrolet
JR Hildebrand

#5 TEAM VENEZUELA/ANDRETTI AUTOSPORT/HVM
Dallara DW12 Chevrolet
EJ Viso

#6 DRAGON RACING
Dallara DW12 Chevrolet
Sebastián Saavedra

#7 DRAGON RACING
Dallara DW12 Chevrolet
Sébastien Bourdais

#9 TARGET CHIP GANASSI RACING
Dallara DW12 Honda
Scott Dixon

#10 TARGET CHIP GANASSI RACING
Dallara DW12 Honda
Dario Franchitti

#11 HYDROXYCUT KVRT-SH RACING
Dallara DW12 Chevrolet
Tony Kanaan

#12 VERIZON TEAM PENSKE
Dallara DW12 Chevrolet
Will Power

#14 ABC SUPPLY A.J. FOYT RACING
Dallara DW12 Honda
Takuma Sato

#15 MIDAS/BIG O TIRES RAHAL LETTERMAN LANIGAN RACING
Dallara DW12 Honda
Graham Rahal

#16 ACOM STAIRLIFTS RAHAL LETTERMAN LANIGAN RACING
Dallara DW12 Honda
James Jakes

#18 DALE COYNE RACING
Dallara DW12 Honda
Bia Figueiredo

#19 DALE COYNE RACING
Dallara DW12 Honda
Justin Wilson

#20 FUZZY’S VODKA/ED CARPENTER RACING
Dallara DW12 Chevrolet
Ed Carpenter

#22 PANTHER DRR
Dallara DW12 Chevrolet
Oriol Serviá

#25 RC COLA ANDRETTI AUTOSPORT
Dallara DW12 Chevrolet
Marco Andretti

#27 GODADDY.COM ANDRETTI AUTOSPORT
Dallara DW12 Chevrolet
James Hinchcliffe

#55 FLORIDA LOTTERY SCHMIDT PETERSON
Dallara DW12 Honda
Tristan Vautier (R)

#67 SARAH FISHER HARTMAN RACING
Dallara DW12 Honda
Josef Newgarden

#77 SCHMIDT HAMILTON-HP MOTORSPORTS
Dallara DW12 Honda
Simon Pagenaud

#78 NUCLEAR ENERGY AREVA KVRT
Dallara DW12 Chevrolet
Simona de Silvestro

#83 NOVO NORDISK CHIP GANASSI RACING
Dallara DW12 Honda
Charlie Kimball

#98 BARRACUDA RACING/BRYAN HERTA AUTOSPORT WITH CURB-AGAJANIAN
Dallara DW12 Honda
Alexandre Tagliani

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