RIO DE JANEIRO – Tem cara nova na Fórmula Indy para a temporada 2013. Falei muito pouco da categoria nos últimos meses, aliás, mas parece que o mercado de pilotos começa a dar uma aquecida e os lugares vão sendo preenchidos. O último nome confirmado é o do novato francês Tristan Vautier para o segundo cockpit da equipe Schmidt-Peterson Motorsports.
O time será 100% bleu-blanc-rouge, uma vez que o outro piloto é Simon Pagenaud, 5º colocado na última temporada, com 387 pontos e o título de Estreante do Ano, batendo Rubens Barrichello – que, aliás e a propósito, recusou esta vaga para ficar na Stock Car brasileira, abrindo a possibilidade da contratação de Vautier.
A temporada deste ano, que terá 19 corridas e três rodadas duplas, começa dia 24 de março em St. Petersbourg, na Flórida. Provavelmente o grid inicial do campeonato será superior a 22 carros e ainda há algumas vagas disponíveis. Para as 500 Milhas de Indianápolis, alguns nomes já foram anunciados, como o do estadunidense Chase Austin (AJ Foyt Enterprises) e do colombiano Carlos Muñoz, num quinto bólido da Andretti Autosport.
A Fórmula Indy deverá ter apenas Hélio Castroneves e Tony Kanaan como representantes brasileiros em todo o campeonato. Eventualmente, Bia Figueiredo pode surgir, pelo menos na São Paulo Indy 300 e nas 500 Milhas de Indianápolis. Bruno Junqueira é outro que pode aparecer pelo menos no oval onde cravou em 2002 a pole position. Raphael Matos, assim como Barrichello, trilhou o mesmo caminho e vai correr na Stock Car.
Equipes e pilotos confirmados no momento para 2013:
AJ FOYT ENTERPRISES
Motor: Honda
Pilotos: Takuma Sato (#14) e Chase Austin* (#41)
ANDRETTI AUTOSPORT
Motor: Chevrolet
Pilotos: Ryan Hunter-Reay (#1), Marco Andretti (#25), EJ Viso (#26), James Hinchliffe (#27) e Carlos Muñoz* (TBA)
BHA-BARRACUDA RACING
Motor: Honda
Piloto: Alexandre Tagliani (#98)
CHIP GANASSI RACING
Motor: Honda
Pilotos: Scott Dixon (#9), Dario Franchitti (#10) e Charlie Kimball (#83)
DALE COYNE RACING
Motor: Honda
Piloto: Justin Wilson (#18)
DRAGON RACING
Motor: Chevrolet
Piloto: Sébastien Bourdais (#7)
ED CARPENTER RACING
Motor: Chevrolet
Piloto: Ed Carpenter (#20)
KV RACING TECHNOLOGY
Motor: Chevrolet
Piloto: Tony Kanaan (#11) e Simona de Silvestro (#78)
PANTHER RACING
Motor: Chevrolet
Piloto: JR Hildebrand (#4)
PANTHER DREYER & REINBOLD RACING
Motor: Chevrolet
Piloto: Oriol Serviá (#22)
RAHAL LETTERMAN LANIGAN RACING
Motor: Honda
Pilotos: Graham Rahal (#15) e Mike Conway** (#30)
SARAH FISHER HARTMAN RACING
Motor: Honda
Piloto: Josef Newgarden (#67)
SCHMIDT-PETERSON MOTORSPORTS
Motor: Honda
Pilotos: Simon Pagenaud (#77) e Tristan Vautier (TBA)
TEAM PENSKE
Motor: Chevrolet
Pilotos: Hélio Castroneves (#3) e Will Power (#12)
(*) Confirmado na Indy 500
(**) Confirmado em Long Beach
(TBA) Número a anunciar