RIO DE JANEIRO (Alguém tinha dúvidas de que seria?) – Fernando Alonso está apto a disputar no próximo dia 28 a 101ª edição das 500 Milhas de Indianápolis. O espanhol passou com louvor pelo Rookie Orientation Program (ROP), o teste obrigatório para os pilotos novatos no Indianápolis Motor Speedway.
Com o carro #29, apresentado oficialmente hoje pela manhã e com programação visual laranja – ao estilo da pintura dos carros da McLaren na Indy 500 durante os anos 1970, Fernando cumpriu sequências de voltas rápidas como manda o regulamento do circuito. Antes, Marco Andretti fez dois shakedowns, até que tudo estivesse em ordem para o bicampeão mundial de Fórmula 1 fazer suas primeiras voltas a bordo do Dallara da McLaren Andretti Honda.
Por volta de 10h55 locais, 11h55 de Brasília, Alonso entrou na pista. E conseguiu ser rápido em muito pouco tempo. Logo na sexta volta, fez 337,7 km/h – na primeira parte do ROP, ele tinha que cumprir 10 voltas dentro de uma faixa de média horária de até 210 mph. O espanhol cumpriu o primeiro ciclo e avançou à segunda fase do programa de orientação, com médias constantes de 213 mph – a melhor delas foi em 213.852, cerca de 344,808 km/h.
Para Alonso ser definitivamente considerado apto a participar dos treinos da Indy 500, veio a terceira e última parte do treino, em que o piloto teria que andar 15 voltas no mínimo em velocidades além de 215 mph. Não foi difícil: o espanhol logo cravou 219 mph e conseguiu uma sequência de voltas sempre nesta média horária, alcançando 357,18 km/h de média em sua volta mais rápida. Aprovado com louvor.
Após as 50 voltas percorridas nesta quarta-feira, Fernando fez uma breve avaliação da experiência. “Foi divertido. Bom jeito de começar. Foi um pouquinho difícil de alcançar a velocidade no começo, mas espero que a gente consiga mais voltas para sentir melhor o carro.”
“Ele foi perfeito. Fez o que tinha de fazer, passou pelas três fases, e agora vamos comparar os dados com o que ele sentiu na pista. Foi realmente tudo perfeito até agora”, destacou o ex-piloto e dono da equipe de Alonso na Indy, Michael Andretti.
Feliz e sorridente, Alonso até arriscou mais um outro comentário. “No simulador, era mais fácil”. E o chefão da McLaren, Zak Brown, que assistiu todo o treino – assim como as lendas Mario Andretti e Johnny Rutherford, que também acompanharam os primeiros passos de Fernando em Indianápolis – dizia nos bastidores.
“Nunca vi Alonso tão feliz.”
Confira no vídeo abaixo o primeiro treino de Alonso em Indianápolis.
