RIO DE JANEIRO – Em meio a uma boa notícia, às vezes tem algo ruim no horizonte. E na Fórmula Indy, a novidade boa para 2018 é a volta de uma pista que há muito não era utilizada: o Portland International Raceway, palco de uma das chegadas mais espetaculares da história – quem há de esquecer o bote de Mark Blundell em Raul Boesel e Gil de Ferran, no auge da categoria? – retorna ao calendário num contrato de três anos, entrando em vigor no próximo ano, até 2020.
Mas tudo tem um senão: Watkins Glen está fora e o motivo é a ausência de datas. Hoje a categoria trabalha com um calendário enxuto e de seis meses, para não atrapalhar os outros esportes dos EUA, principalmente NBA (basquete), MLB (beisebol) e NFL (futebol americano). Os responsáveis pelo circuito novaiorquino queriam um remanejamento de datas, para evitar prejuízo, já que neste ano não houve receita por conta da prova ter acontecido no feriado do Labor Day, o dia do trabalho deles. Sem acordo, Glen deixa a categoria.
Outra novidade no calendário – sujeito a confirmações – como bem mostra a ilustração acima, é o México como standby para qualquer outro circuito que “caia” por motivos de força maior. Está mantida a final em Sonoma – o que tem sido alvo de muitas críticas – haverá seis corridas em ovais, com destaque imenso para as 500 Milhas de Indianápolis em sua 102ª edição, além de uma rodada dupla no circuito urbano de Detroit.
Ah! E o campeonato começa mais uma vez nas ruas de St. Pete, na Flórida, em 11 de março.