RIO DE JANEIRO – Após a confirmação de Romain Dumas e Timo Bernhard para o programa de LMP1 em 2014, com os dois pilotos concentrados 100% no desenvolvimento de um novo protótipo para o segundo semestre, a Porsche surpreende e anuncia a contratação de Neel Jani para disputar o próximo Campeonato Mundial de Endurance (WEC) pela marca de Stuttgart.
O piloto suíço de 29 anos, atualmente vinculado à Rebellion Racing, melhor time independente da competição, assinou o contrato, que entra em vigor já em 1º de julho, portanto dentro de uma semana. Isto não implica que Jani deixará o comando do carro do time dirigido por Barth Hayden e Alexandre Pesci: sua participação pela escuderia está mantida até o fim do ano.
Jani disputou cinco edições das 24 Horas de Le Mans, a primeira com a Speedy-Sebah Racing Team em 2009 e as demais com a Rebellion, alcançando ano passado o 4º lugar na geral como seu melhor resultado, ao lado de Nicolas Prost e Nick Heidfeld. Também em 2012, ajudou a Rebellion a vencer a disputa contra a Strakka como a melhor equipe independente do WEC e acabou em 4º lugar no Mundial de Pilotos com 86,5 pontos. Neste ano, disputou três provas da ALMS, levando os pontos da vitória em Sebring (a Audi não pontuou), ao lado de Prost e Heidfeld e, com o alemão, foi 2º em Long Beach e Laguna Seca.
A Porsche terá dois protótipos LMP1 em 2014, o que significa que ainda há três vagas em aberto. E bastante tempo para se especular sobre o boato que correu os paddocks durante um bom tempo, acerca do interesse alemão sobre o piloto de Fórmula 1 Mark Webber.