RIO DE JANEIRO – Paul Newman (1925-2008) foi um craque nas telonas e também dava seus ‘tirinhos’ dentro e fora das pistas. Foi sócio de Carl Haas na Fórmula Indy e, para os mais desavisados, disputou várias provas de Endurance, uma delas as 24 Horas de Le Mans de 1979.
Então com 54 anos, o ator juntou-se a Dick Barbour, piloto e dono da equipe que defenderia e ao alemão Rolf Stommelen, com Paul na primeira foto deste post. Nos treinos, Stommelen virou em 3’49″84 e Newman, acreditem, foi mais rápido que Dick Barbour, exaltado como um bota da maior qualidade. Talvez Dick estivesse poupando-se para a prova.
Aquela edição da corrida foi uma das mais difíceis de todos os tempos. Choveu bastante, o que dificultou a visibilidade e o trabalho dos pilotos. Ao fim das contas, o Porsche 935/77A inscrito na subcategoria IMSA progrediu durante a disputa e o trio conquistou um sólido segundo lugar, sete voltas atrás do Porsche 935 K3 de Klaus Ludwig e dos estadunidenses Don e Bill Whittington.
Há 35 anos, direto do túnel do tempo.