RIO DE JANEIRO – Desde a criação da categoria em 2005, a GP2 Series nunca viu um piloto brasileiro campeão. Foram três “batidas na trave” entre 2006 e 2008, respectivamente com Nelsinho Piquet, Lucas Di Grassi e Bruno Senna, além de Luiz Razia em 2012. Agora, foi a vez do brasiliense Felipe Nasr deixar escapar a oportunidade de ganhar a categoria de acesso à Fórmula 1.
Aos 23 anos, o britânico Jolyon Palmer, filho do ex-piloto de Fórmula 1 Jonathan Palmer, é o novo campeão da GP2 Series. A trajetória do jovem é, no mínimo curiosa. Ele não é de nenhum programa de desenvolvimento de pilotos. Tampouco passou pelas principais categorias de base, posto que disputou dois certames hoje extintos: a Fórmula Palmer Audi (criada e gerenciada pelo próprio pai) e a Fórmula 2, da qual foi vice-campeão.
Em seu quarto ano de GP2, Jolyon chegou à Dams vindo de passagens por Arden, pela extinta iSport e pela Carlin. Na equipe chefiada por Jean-Paul Driot, mostrou amadurecimento e isto evidenciou-se nos números: numa temporada de, até aqui, 19 etapas disputadas de um total de 22, o piloto terminou TODAS nos pontos. Quando não podia e não tinha chance de ganhar, fazia o suficiente para chegar o mais perto possível de bons resultados. Sua pior performance foi um 8º lugar na prova #1 em Monza, que lhe rendeu dividendos: partindo da pole, ganhou a prova #2, que foi decisiva para as suas pretensões de antecipação do título, conquistado hoje com a quarta vitória do ano na pista russa de Sochi.
Com 258 pontos somados, Jolyon Palmer não pode mais ser alcançado por ninguém e Felipe Nasr, mesmo com quatro vitórias ao longo deste ano – as primeiras dele na categoria – vê agora o posto de vice-líder seriamente ameaçado pelo belga Stoffel Vandoorne, que ganhou três provas e está a 10 pontos do brasiliense. O piloto reserva da Williams poderá ser o quinto brasileiro vice-campeão da GP2, numa sina que parece não ter fim.
E por falar em sina, pode ser que a categoria tenha outro campeão impossibilitado de subir para a Fórmula 1 – pelo terceiro ano consecutivo. Os dois últimos que triunfaram, o italiano Davide Valsecchi e o suíço Fabio Leimer, só testaram carros a categoria. Correr, que é bom, nada: os lugares são escassos e as equipes nanicas querem pilotos ou com dinheiro ou vinculados a grandes fabricantes como a Ferrari para colocar pilotos ligados à ela em times menores como um preparo para o futuro.
Voltando ao campeonato, que ainda tem três corridas por cumprir: se Nasr, em seu terceiro ano no certame, pode até perder esse vice, que tem tudo pra ser dele, André Negrão mostra progressos a bordo do carro da Arden. Pela quinta prova consecutiva, o piloto de Campinas chegou nos pontos. Na prova #1 de Sochi, completou em 6º lugar, resultado que lhe dá a terceira posição do grid da prova #2 do fim de semana. A pole será do dinamarquês Marco Sörensen, da MP Motorsport. Para André, o objetivo deste fim de ano é seguir marcando pontos e terminar confortavelmente entre os 15 primeiros colocados do campeonato – o que, considerando as enormes dificuldades iniciais, é um tremendo lucro.