RIO DE JANEIRO – Cada vez mais existe a certeza de que a Ford vai derrubar o predomínio da Holden no International V8 Supercars Series neste ano e essa certeza foi aumentada no último fim de semana, durante a primeira prova da Pirtek Enduro Cup, competição paralela de provas longas que conta também com os 1000 km de Bathurst e a Gold Coast 600, nas ruas de Surfers Paradise.
A 9ª etapa do campeonato, disputada em 500 km de duração, teve dobradinha dos dois Falcon FG X alinhados pela Prodrive Racing Australia. A vitória foi de Mark “Frosty” Winterbottom, que correu em dupla com Steve Owen. Chaz Mostert, que dividiu o outro carro do time oficial de fábrica com Cameron Waters, chegou em 2º lugar ao fim de 161 voltas e pouco mais de 3h19min de disputa.
Shane Van Gisbergen/Jonathon Webb chegaram na 3ª colocação com o Holden da Tekno Autosport, seguidos por Garth Tander/Warren Luff (HRT/Holden) e David Reynolds/Dean Canto (Rod Nash Racing/Ford). A única marca além de Ford e Holden a conquistar um lugar na linha de frente foi a Nissan – Rick Kelly e David Russell completaram em décimo.
Pole position, a dupla campeã do Pirtek Enduro Cup formada por Jamie Whincup/Paul Dumbrell começou muito bem, com Dumbrell liderando no início da disputa. Mas um furo de pneu pôs por água abaixo as chances da Red Bull Racing Australia na prova. Eles acabaram em 15º lugar, duas posições atrás de Craig Lowndes/Steven Richards.
Na próxima etapa, os 1000 km de Bathurst, além dos 25 carros regulares, o grid terá duas inscrições extras: um Ford só com mulheres, guiado por Renee Gracie e Simona de Silvestro, além de um Holden da Novocastrian Motorsport para os irmãos Aaron e Drew Russell.
A situação do campeonato após a 9ª etapa é esta:
1. Mark Winterbottom – 2215 pontos
2. Chaz Mostert – 2017
3. David Reynolds – 1855
4. Craig Lowndes – 1792
5. Fabian Coulthard – 1694
6. Garth Tander – 1634
7. Shane Van Gisbergen – 1620
8. Jamie Whincup – 1586
9. James Courtney – 1373
10. Rick Kelly – 1301