RIO DE JANEIRO – Líder do Campeonato Mundial de Endurance, a trinca do Porsche #2 sai na frente da concorrência na quinta-feira de treinos livres para as 6h do Bahrein. O suíço Neel Jani foi o piloto mais rápido no circuito de Sakhir nas duas sessões. A pista melhorou bastante do primeiro treino, disputado à tarde, para o segundo, que foi realizado totalmente à noite, reproduzindo as condições em que os pilotos vão competir em grande parte das 6h de disputa. Mesmo assim, pilotos e escuderias se defrontaram com o maior inimigo do Oriente Médio: o calor. Principalmente de dia.
Jani marcou 1’39″817, melhorando em praticamente três segundos o tempo do primeiro treino, quando foi igualmente o mais veloz, só que com 1’42″107. O tempo do helvético foi 0″455 melhor que o do neozelandês Brendon Hartley, que conduziu o outro Porsche 919 Hybrid para a melhor volta do dia. A Audi, que faz sua despedida do FIA WEC – e que foi saudada inclusive pela concorrência, que certamente sentirá muita falta dos quatrargólicos – começou com a 3ª posição. O brasileiro Lucas Di Grassi rodou a melhor volta do #8 em 1’40″400, meio segundo acima do Porsche de Jani.
Concorrente do carro #2 na luta pelo título, o Toyota #6 largou na quinta-feira da quarta posição. Mike Conway foi o mais rápido da tripulação, cravando 1’40″603 – último dentro do mesmo segundo do mais rápido. Andre Lotterer foi o quinto e Sébastien Buemi fechou o grupo dos LMP1 oficiais de fábrica – consequentemente, também, o grupo dos seis mais rápidos.
Entre os LMP1 não-oficiais, nenhuma surpresa: no fim de semana de despedida do time da categoria, o suíço Mathéo Tuscher fechou os primeiros treinos como o piloto mais rápido – 1’46″366, volta alcançada na primeira sessão, contra 1’47″572 do alemão Pierre Kaffer a bordo do #4 da ByKolles Racing.
Na divisão LMP2, René Rast voltou rápido – como sempre: o alemão da G-Drive Racing foi o melhor do dia com o Oreca #26 do time Jota Sport que corre com bandeira russa. Ele marcou o tempo de 1’50″056, quase quatro décimos melhor que o Alpine A460 já campeão mundial por antecipação. Gustavo Menezes conduziu o bólido na melhor volta do dia. Os dois carros da Manor vieram logo a seguir, com Alex Lynn em terceiro e Roberto Mehri em quarto.
Bruno Senna fez o 5º melhor tempo e foi o mais rápido dos pilotos com o chassi Ligier JS P2. O brasileiro fez sua melhor volta em 1’51″297. Pipo Derani deu 23 voltas – a mais rápida em 1’52″414, mas o melhor piloto do #31 da equipe Tequila Patrón ESM (outra que se despede do WEC neste fim de semana no Bahrein) foi Ryan Dalziel, sétimo mais rápido com 1’51″513.
A Aston Martin dominou o dia nas duas categorias de Grã-Turismo: os carros pintados no tradicional “British Racing Green” fizeram 1-2 ao fim da quinta-feira na LMGTE-PRO e de quebra o único Vantage inscrito na LMGTE-AM também foi superior à concorrência. Marco Sørensen ficou à frente de Darren Turner por apenas 0″007, cravando a melhor volta do dia em 1’57″226. Andy Priaulx foi o 3º mais veloz com o Ford GT EcoBoost que ganhou na etapa anterior, na China. Os carros da marca do oval azul de Detroit estão mais lentos no Bahrein, graças ao décimo – DÉCIMO! – Boletim de Equalização da categoria para o FIA WEC.
Pedro Lamy fechou a quinta-feira com o melhor tempo na LMGTE-AM: o veterano português bateu vários pilotos da LMGTE-PRO e fez 1’59″460 – um segundo inteiro à frente de Ricky Taylor, que no Corvette C7-R da Larbre Competition marcou 2’00″579. A Ferrari #83 da AF Corse, que chegou ao Bahrein na liderança do campeonato, ficou com o 3º tempo – Emmanuel Collard marcou 2’01″550.
Nesta sexta-feira, os pilotos voltam à pista para o 3º treino livre, marcado para 6h30 pelo horário de Brasília – 11h30 locais. Ao meio-dia pelo nosso horário, 17h locais, começa o treino classificatório que define o grid de largada para as 6h do Bahrein. A corrida é sábado, a partir de 17h locais (11h de Brasília).