RIO DE JANEIRO – Sabem que carro é esse que testa no circuito francês de Paul Ricard, todo branco, com pneus Pirelli e um adesivo discreto da Yamaha?
É o Zakspeed 891B, o carro que encerrou a vida do time de Erich Zakowski na Fórmula 1.
A história da equipe, muitos devem conhecer. Zakowski era o engenheiro-chefe do programa IMSA com o modelo Probe. Em sua inocência, achou que ele seria o responsável pelo programa da marca na Fórmula 1, quanto ao desenvolvimento de motores. Quebrou a cara e ainda por cima pediu pra sair. Com a gorda indenização, resolveu fazer sua própria equipe. E daí nasceu a Zakspeed, cujo primeiro carro já apareceria em 1984.
Pois bem… o ano de 1989 foi pavoroso. O carro desenhado por Gustav Brunner foi um cheque sem fundo, a equipe só participou de duas provas e para o ano seguinte, já havia perdido o patrocínio da alemã Reemstma (subsidiária da Imperial Tobacco), via West.
Até que nos testes de inverno o carro não teve desempenho ruim. No Estoril, entre 11 e 14 de janeiro de 1990, andaram equipes clientes da Pirelli (Minardi, Scuderia Italia, Zakspeed, Osella Fondmetal e EuroBrun). Schneider foi o terceiro mais veloz, com 1’15″80.
Em Paul Ricard, os rumores de que a equipe não disputaria aquela temporada começavam a surgir com mais força. A partir de 26 de janeiro, o circuito estava liberado para testes, mas a equipe germânica só entraria na pista dia 28. E com apenas 20 voltas completadas e aí sim um tempo fraco – 1’14″40, para um traçado de 3,8 km de extensão – a Zakspeed se despedia da Fórmula 1.
Tanto que em 31 de janeiro, data-limite para inscrições, Erich Zakowski anunciava o fim da trajetória de seu time. A Yamaha seguiria na categoria. Mas isso já é outro assunto.
Há 28 anos, direto do túnel do tempo.