RIO DE JANEIRO – Ao fim do atual ciclo técnico, a Honda bate em retirada da Fórmula 1. De forma surpreendente, os japoneses, que alardeavam a satisfação na parceria com a Red Bull e sua subsidiária, agora batizada Alpha Tauri, após um turbulento período de retorno com a McLaren, anunciaram a saída da categoria após o campeonato de 2021.
A justificativa são as “transformações do mercado nos últimos 100 anos”. Ou seja: veio lá da cúpula do Japão a ordem de cortar o programa de desenvolvimento da atual unidade de potência, de não entrar no novo ciclo a partir de 2022 – e entrar de sola no conceito de ‘emissão zero’, É o objetivo da Honda de aqui até as próximas três décadas.
Não é um anúncio fácil de ser digerido. A categoria que se vende como o suprassumo do automobilismo mundial vai perdendo uma montadora atrás da outra e só restariam a Mercedes-Benz, a Ferrari – que é do grupo FIAT – e a Renault, que optou já para o próximo ano uma mudança estratégica de mercado, para promover a venda de seus esportivos Alpine.
É também uma situação bastante complexa: como FIA e Liberty Media vão convencer novos fornecedores já que a própria categoria não se ajuda com dois períodos de absurda hegemonia tecnológica – primeiro o da Red Bull e agora dos alemães da Mercedes – tudo isso nessa década. Alguém viu a Ferrari campeã do mundo? – logo ela, que é a mais tradicional das escuderias, desde a mudança para a chamada “Era Híbrida”? Pois é…
Não é cortando custos que se atrai interesse. É oferecendo variáveis de sucesso e equilíbrio, que só existe no segundo escalão. A Mercedes está furos acima, a Red Bull um degrau mais abaixo e o resto – esse sim – está muito embolado entre McLaren, Racing Point, Renault e até Ferrari e Alpha Tauri. Assim daria gosto de ver a Fórmula 1 que, tirante uma pista ou outra, até que tem tido temporadas bem legais de acompanhar no bloco intermedia´rio.
Vamos ver como se governarão a entidade máxima do desporto automobilístico e principalmente o Liberty Media, que muda de comando com a vinda de Stefano Domenicali e a saída de Chase Carey do posto de CEO, se realmente o italiano terá possibilidade de tentar atrair novos construtores para uma categoria que, se comparada por exemplo à Fórmula E e o interesse que aquela categoria despertou, está no desvio.
Esse foi o quarto ciclo da Honda na Fórmula 1. Entre 1964 e 1968, foram construtores de motor e chassi; de 1983 a 1992 entraram como fornecedores de motores turbocomprimidos e aspirados, conquistando títulos mundiais com Nelson Piquet, Ayrton Senna e Alain Prost; voltaram em 2000 com o fornecimento de motores à British American Racing (BAR) e depois absorveram a equipe, ficando na categoria até 2008; e agora, desde 2015, na “Era Híbrida”, trabalhando com McLaren, Toro Rosso (hoje Alpha Tauri) e Red Bull.