RIO DE JANEIRO – O homem que aparece nesta foto na areia de uma praia, pés descalços dos sapatos, calça levantada até os joelhos, está livre após 26 anos de prisão. Este homem é Randy Lanier, antigo piloto de Fórmula Indy (Rookie das 500 Milhas de 1986, inclusive) e que se envolveu com um esquema de tráfico de drogas que financiava sua carreira no automobilismo.
Quem descreve isso melhor do que eu é o blog Bandeira Verde, que neste post de 11 de outubro de 2013 contou tudo sobre a obscura trajetória de Lanier, que teve fim tão rapidamente quanto começou. Hoje com 60 anos de idade, Randy Lanier foi libertado no último dia 15.
Ele fora condenado à prisão perpétua pela justiça estadunidense por seu envolvimento comprovado com os barões do tráfico. Inclusive, na época em que apareceu nas pistas, a IMSA, categoria em que Lanier competiu, tinha o jocoso apelido de “International Marijuana Smugglers Association”, ou seja: Associação Internacional de Contrabandistas de Maconha”. Havia uma petição pública clamando pela liberdade a Randy Lanier e o Tribunal Distrital do Sul de Illinois, através do juiz J. Phil Gilbert, enviou uma ordem de soltura.
Agora, Randy poderá ter uma vida mais ou menos normal, dentro do que se pode considerar normal um sujeito ter que se submeter à liberdade condicional: terá que sofrer 52 testes anuais antidrogas e passar os próximos meses num centro de reentrada residencial em Miami, na Flórida. Enquanto isso, Lanier trabalhará nesta mesma cidade, num museu de automóveis.