RIO DE JANEIRO (atualizado às 16h51) – Antes mesmo do lançamento oficial do Acura ARX-05 DPi da Penske, na próxima sexta-feira, a equipe antecipou a confirmação de uma das duplas que disputarão o IMSA Weather Tech SportsCar Championship. Como se esperava, Juan Pablo Montoya está confirmado no programa de Endurance da mais tradicional equipe ianque do automobilismo.
Mas o brasileiro Hélio Castroneves, a princípio, ainda não foi anunciado. O parceiro do colombiano será uma supresa: Dane Cameron deixa a Action Express após o título conquistado no ano passado e vai compor a dupla com o sul-americano. A informação está no Instagram da escuderia.
A Penske confirmou, a princípio, três carros para a temporada 2018 da Fórmula Indy – para Will Power, Josef Newgarden e o atual campeão, Simon Pagenaud. Nos bastidores, consta que Helinho está tentando convencer Roger a manter o esquema atual com quatro bólidos. Mas provavelmente não o conseguirá: a equipe está diminuindo o esquema na Indy para atender mais um carro na Monster Energy Nascar Cup Series.
Alguns motivos seriam fortes o bastante para Hélio tentar convencer Roger a permanecer nos monopostos: primeiro, o desejo de Helinho de, aos 42 anos, ainda querer ser campeão da categoria – e inclusive neste ano as chances são boas, já que ele está em 2º lugar na classificação, a apenas sete pontos de Newgarden.
Segundo, o brasileiro é um dos mais populares e carismáticos pilotos da série – as comemorações subindo o alambrado o fizeram ser apelidado “Homem-Aranha”.
E terceiro, mais do que tudo, a vontade de igualar Al Unser, A.J. Foyt e Rick Mears em vitórias na Indy 500.
Mas não é o fim: ainda há um cockpit com dois pilotos a serem anunciados e Castroneves poderá, perfeitamente, ser um deles. O time ainda tem seis pilotos por confirmar, incluindo os quatro avulsos para as corridas longas.
Se muitos estão se precipitando ao dizer que dei uma ‘barriga’, faz parte da profissão. Cravei uma informação porque era – e é – algo que pode acontecer. Confiei na minha fonte. E continuarei confiando.
“De uma coisa é certa: ele fica na Penske, correrá a Indy 500, mesmo se for para a IMSA, e correrá onde o Roger mandar. Essa formação será anunciada muito rapidamente. Isso porque no final do mês já tem teste marcado”, confirma a minha fonte.