RIO DE JANEIRO – Max Verstappen e Red Bull prolongam o vínculo até 2023. O anúncio foi feito com estardalhaço na esteira do acordo que Ferrari e Charles Leclerc celebraram pouco antes do Natal, com o piloto de Mônaco fechando por mais cinco temporadas.
O holandês e os rubrotaurinos se mantém juntos por, pelo menos, mais quatro. E isso fará de Verstappen o piloto que ficará mais tempo na Red Bull durante a passagem da marca de energéticos como proprietária de equipe na Fórmula 1. Aliás, ponto para Didi Mateschitz em se manter na categoria – o que indica que também a Honda pode ficar para além do prazo anteriormente anunciado.
E isso é o seguinte: esse movimento foi, sem dúvida, motivado pela hipótese de a equipe perdê-lo (Max) para a Mercedes, caso fosse necessária uma investida se Hamilton realmente considerar a hipótese Ferrari para 2021.
Já dizem também que a Mercedes não ficaria como equipe, apenas fornecendo motores. E essa renovação de Verstappen com a possível saída do hexacampeão mundial para Maranello seria uma sinuca de bico para os estrelados.
Se houver vontade de todas as partes, a parceria Mercedes-Toto Wolff-Lewis Hamilton tem até boas chances de permanecer de pé, já que está expirada a alternativa Verstappen. A menos que “Comandante Hamilton” faça uma contraoferta contratual absurda, pedindo um valor astronômico e incapaz de ser pago.
Aí sim a Mercedes teria que se socorrer de um “plano B”. E hoje, aliás, Lewis completa 35 anos. Já não é mais um garoto como é Verstappen – que aos 22 anos somente já tem mais de 100 GPs disputados no currículo, coisa que muito veterano do passado não alcançou.
A dança das cadeiras perde mais um assento para 2021. Mas ainda acredito que haverá movimentos, no mínimo, impactantes para os rumos da categoria.