SÃO PAULO – Confesso que não achava que fosse acontecer: a Fórmula 1 entra de férias e temos a bomba para a próxima temporada. A Aston Martin não tardou em encontrar um substituto para Sebastian Vettel e, dentre alguns dos rumores, estava esse. Fernando Alonso é quem estará na equipe britânica a partir de 2023, dividindo trabalhos com Lance Stroll.
Não deixa de ser tão curioso quanto chocante esse anúncio: afinal, Alonso parecia satisfeito na Alpine e surpreende ao assinar um acordo de múltiplos anos – dizem que três – com uma equipe que, desde que trocou de nome e deixou de se chamar Racing Point, ainda não esteve à altura do investimento pesado de Lawrence Stroll para trazer a AMR a outro patamar dentro da Fórmula 1. O dono da companhia apostou num campeão do mundo, Vettel, que se retira. Agora, traz outro campeão, Alonso, para seu lugar.
Décimo no campeonato deste ano com 41 pontos, vindo de oito GPs consecutivos no top 10, Fernando é o decano da F1 com 41 anos, 347 GPs disputados (inclusive ainda este ano supera a marca de Räikkönen, recordista absoluto com 350), 32 vitórias, 22 p´oles, 23 recordes de volta, 98 pódios e dois títulos mundiais. É um currículo fortíssimo, mas a idade pode cobrar a conta e além de tudo é uma aposta que pode não se pagar: nesse ano, a Aston Martin só está na frente da Williams no Mundial de Construtores.
O CEO da Alpine Louis Rossi parecia confiante em ainda poder contar com Alonso para 2023 e além – e as peças no tabuleiro eram mexidas de forma a garantir ao promissor Oscar Piastri um assento na Williams no lugar de Nicholas Latifi e seus muitos dólares, que não são garantia de talento e resultados do canadense. Mas o australiano de 21 anos, que trocou a possibilidade de ser titular noutras categorias pelo posto de piloto reserva que quase não anda e de testes que quase não treina, pode ter a grande chance da vida: ser titular da equipe dirigida por Otmar Szafnauer ano que vem dividindo o time com Esteban Ocon.
A Williams, por seu turno, pode trocar o dinheiro de Latifi pelo talento de uma emergente promessa da Fórmula 2 – e não estamos falando de Felipe Drugovich, cujo nome ganha força para ser piloto de testes e reserva da Aston Martin em caso de título nesta temporada. E sim de Logan Sargeant, que é estadunidense como o Liberty Media, dono da categoria máxima e como o Dorilton Capital, o grupo de investidores que comanda a tradicional escuderia britânica, cuja gestão de pista está entregue a Jost Capito, antigo chefe da Volkswagen no WRC.
Uma outra possibilidade é a de Mercedes e Williams entrarem em acordo e Toto Wolff encaixar Nyck De Vries no posto de Latifi – o que não seria descabido – ou até mesmo no lugar de Alex Albon, que ainda não está seguro para 2023. A Mercedes precisa preparar um piloto para substituir Lewis Hamilton – e se o holandês, atualmente na Fórmula E, não pôde ir à Aston Martin porque Lawrence Stroll optou pela experiência de Alonso, existe ainda a Williams como possibilidade de ofertar a ele algumas horas de voo antes de assumir o cockpit de LH futuramente, quem sabe daqui a dois anos. Outro detalhe: De Vries já tem 27 anos de idade – e que outro piloto estaria no radar da Mercedes para suceder Hamilton, outra vez que os demais nomes (Verstappen, Norris e Leclerc, por exemplo) já têm contratos de longo prazo com suas escuderias?
E mais: em “on” à repórter da Band na Fórmula 1 Mariana Becker, o Team Principal da McLaren Andreas Seidl afirmou que o destino de Daniel Ricciardo será continuar na McLaren pelo menos até o fim de 2023. Isto deve definir o rumo do mercado de pilotos e, a menos que haja outras surpresas nada boas para alguns e excelentes para outrem, possivelmente seguiremos vendo Zhou na Alfa Romeo, Tsunoda em mais um ano na AlphaTauri e Mick Schumacher na Haas junto a – talvez – Kevin Magnusssen.
Quanto a Alonso, fica a pergunta do título do post: aposta de risco do piloto e da Aston Martin ou tiro no pé do próprio espanhol?