Bob Lazier, 81

RIO DE JANEIRO – O Covid-19 faz sua primeira vítima no automobilismo mundial: morreu ontem aos 81 anos o antigo piloto de Indy Bob Lazier. Ele infelizmente engrossa a lista de mais de 161 mil vítimas fatais (oficialmente confirmadas) em casos superiores a 2,3 milhões de pessoas no planeta inteiro. Só nos EUA, são 740 mil casos de Coronavírus.

Lazier teve curta carreira no automobilismo: competiu em provas de séries menores como a Fórmula Vee e a Mini Indy, antes de passar aos monopostos da CART. Com o Penske PC7 Cosworth da foto acima, alinhado pela Fletcher Racing, o piloto estreou na Indy 500 aos 42 anos, em 1981. Largou em 13º, chegou em décimo-nono e foi o melhor novato da prova.

Na temporada daquele ano – a Indy 500 não fazia parte do calendário da CART, pois é sancionada pela USAC, Bob foi 4º colocado duas vezes – em Watkins Glen com um Penske e no México com o modelo March 81C. Terminou em nono no campeonato, com 92 pontos.

Bob Lazier disputaria as 500 Milhas de 1982. Estava inscrito com um Eagle 80 da Wysard Racing, porém houve o acidente fatal de Gordon Smiley nos treinos para aquela prova. Foi um evento tão assustador que um rapazinho de 14 anos implorou ao pai que parasse de correr. Foi prontamente atendido.

O nome do garoto? Robert, que depois seria conhecido como Buddy Lazier e venceria a Indy 500 em 1996, pela Hemelgarn. Além do título da IRL em 2000.

Bob Lazier teve outro filho envolvido no esporte a motor: Jaques Lazier, hoje com 48 anos, disputou 56 provas de Indy entre 1998 e 2010, vencendo uma delas pela Menard. Na Indy 500, o irmão mais novo de Buddy Lazier participou sete vezes e seu melhor resultado foi apenas um 13º lugar em 2000.