Quem é quem – WEC 2015, classe LMGTE-PRO

RIO DE JANEIRO – Vamos à sequência da apresentação das equipes do Mundial de Endurance que participarão no próximo domingo da abertura do campeonato em Silverstone. Agora, é a vez da LMGTE-PRO, dos pilotos profissionais e equipes oficiais (ou oficiosas) de fábrica. E que terá mais uma vez o confronto direto entre Ferrari, Porsche e Aston Martin.

Nesta divisão, além da presença de pilotos com graduação ouro e platina – algumas exceções foram abertas a pilotos com licença prata – os carros inscritos são modelos 2015, ou seja: chassis novos e motores idem. Aí entra em ação o polêmico e famoso Balance of Performance (BoP) da FIA, para tentar equilibrar a balança. Nem sempre se consegue: a Ferrari conquistou todos os títulos de fabricantes entre os modelos Grã-Turismo. E o fabricante de Maranello pretende para este ano uma despedida de ouro do modelo F458, que será trocado por um novo carro no próximo ano. A temporada também verá a despedida do Vantage V8 GTE da Aston Martin na classe LMGTE-PRO e em 2016, teremos uma nova versão do Porsche 991 RSR.

Conheça as equipes participantes da LMGTE-PRO:

AF CORSE
Sede: Piacenza, Itália
Chefe de equipe: Battistino Pregliasco
Diretor técnico: Giuseppe Petrotta
Carro: Ferrari F458 Italia GTE
Motor: Ferrari F142 4,5 litros V8
Pneus: Michelin

O trabalho de Amato Ferrari e sua equipe como representante “oficiosa” da Ferrari no WEC rendeu à Casa de Maranello três títulos de construtores entre os fabricantes de Grã-Turismo na série – além do bicampeonato de pilotos ao italiano Gianmaria Bruni, hoje reputado como o melhor piloto do mundo na modalidade. Diante dos fatos e dos números, não há como negar o franco favoritismo da equipe para esta temporada, já que a base é vencedora. E como em time que está ganhando não se mexe, os pilotos para 2015 são os mesmos da última temporada.

Os pilotos:

GIANMARIA BRUNI (Itália)
Idade: 33 anos (30/05/1981)
Cidade natal: Roma
Participações no WEC: 23
Vitórias na LMGTE-PRO: 10
Equipes: AF Corse (2012/15)
Classificação em 2014: Campeão do World Endurance Cup GT com 168 pontos

TONI VILANDER (Finlândia)
Idade: 34 anos (25/07/1980)
Cidade natal: Kankaanpää
Participações no WEC: 19
Vitórias na LMGTE-PRO: 7
Equipes: AF Corse (2012/15)
Classificação em 2014: Campeão do World Endurance GT Cup com 168 pontos

DAVIDE RIGON (Itália)
Idade: 28 anos (26/08/1986)
Cidade natal: Thiene
Participações no WEC: 12
Vitórias na LMGTE-PRO: nenhuma
Equipes: 8Star Motorsports (2013) e AF Corse (2014/15)
Classificação em 2014: 7º lugar no World Endurance GT Cup com 94 pontos

JAMES CALADO (Grã-Bretanha)
Idade: 25 anos (13/06/1989)
Cidade natal: Cropthorne
Participações no WEC: 7
Vitórias na LMGTE-PRO: nenhuma
Equipes: AF Corse (2014/15)
Classificação em 2014: 7º lugar no World Endurance GT Cup com 94 pontos

PORSCHE AG TEAM MANTHEY
Sede: Meuspath, Alemanha
Chefe de equipe: Olaf Manthey
Diretor técnico: Dieter-Geörg Steinhauser
Carro: Porsche 991 RSR
Motor: Porsche 4 litros Flat 6
Pneus: Michelin

Este será o terceiro ano da Porsche com sua equipe oficial no WEC e os alemães têm, assim como a Aston Martin, a difícil missão de desbancar a toda-poderosa Ferrari do título das marcas entre os modelos Grã-Turismo. Na última temporada, até que o time dirigido por Olaf Manthey deu trabalho e venceu duas vezes – insuficiente porém para roubar o cetro do outro cavalinho empinado. A turma de Weissach e de Meuspath vem para esta temporada com substanciais mudanças na formação de pilotos para o Mundial de Endurance. Michael Christensen veio dos EUA para suceder Jörg Bergmeister para dividir um dos carros com Richard Lietz e agora os franceses Patrick Pilet e Fred Makowiecki trabalham juntos.

Os pilotos:

RICHARD LIETZ (Áustria)
Idade: 32 anos (17/02/1983)
Cidade natal: Waldhofen and der Ybbs
Participações no WEC: 23
Vitórias na LMGTE-PRO: 4
Equipes: Team Felbermayr-Proton (2012) e Porsche AG Team Manthey (2013/15)
Classificação em 2014: 3º lugar no World Endurance GT Cup com 111 pontos

MICHAEL CHRISTENSEN (Dinamarca)
Idade: 24 anos (24/08/1990)
Cidade natal: Karlslunde
Participações no WEC: Estreante
Vitórias na LMGTE-PRO: Estreante
Equipes: Porsche AG Team Manthey (2015)
Estreante no Mundial de Endurance, o dinamarquês Michael Christensen veio dos monopostos, com participações na Fórmula BMW, Fórmula 3 e GP3 Series antes de assinar com a Porsche e disputar o Tudor United SportsCar Championship no ano passado.

PATRICK PILET (França)
Idade: 33 anos (08/10/1981)
Cidade natal: Auch
Participações no WEC: 17
Vitórias na LMGTE-PRO: 1
Equipes: Team Felbermayr-Proton (2012) e Porsche AG Team Manthey (2013/15)
Classificação em 2014: 4º lugar no World Endurance GT Cup com 108,5 pontos

FRED MAKOWIECKI (França)
Idade: 34 anos (22/10/1980)
Cidade natal: Arras
Participações no WEC: 15
Vitórias na LMGTE-PRO: 4
Equipes: Luxury Racing (2012), Aston Martin Racing (2013) e Porsche AG Team Manthey (2014/15)
Classificação em 2014: Vice-campeão no World Endurance GT Cup com 134,5 pontos

ASTON MARTIN RACING
Sede: Banbury, Oxfordshire, Inglaterra
Chefe de equipe: John Gaw
Diretor técnico: Dan Sayers
Carro: Aston Martin Vantage V8 GTE
Motor: Aston Martin 4,5 litros V8
Pneus: Michelin

Após a dolorosa derrota sofrida no ano do centenário da marca, em 2013, a Aston Martin não conseguiu se recuperar por completo no último ano. Das oito provas do WEC na classe LMGTE-PRO só ganhou duas, ambas com Darren Turner e Stefan Mücke, além de alcançar outros três pódios – o que foi considerado muito pouco pelo chefe de equipe John Gaw. Daí a Aston optar por um leque maior de opções em 2015, com três carros a tempo inteiro – um deles, o do brasileiro Fernando Rees, foi o mais veloz do Prólogo em Paul Ricard, entre os carros da divisão – mas ainda sem a restrição de ar determinada pelo BoP da FIA. Mesmo assim, os britânicos vêm para este campeonato renovados, com vários novos pilotos e cheios de otimismo.

Os pilotos:

NICKI THIIM (Dinamarca)
Idade: 25 anos (17/04/1989)
Cidade natal: Sønderborg
Participações no WEC: 9
Vitórias na LMGTE-PRO: nenhuma (5 na LMGTE-AM)
Equipes: Aston Martin Racing (2013/15)
Classificação em 2014: 3º lugar no FIA Endurance Trophy GTE-AM com 144 pontos

MARCO SØRENSEN (Dinamarca)
Idade: 24 anos (06/09/1990)
Cidade natal: Svenstrup
Participações no WEC: Estreante
Vitórias na LMGTE-PRO: Estreante
Equipes: Aston Martin Racing (2015)
Estreante no Mundial de Endurance, o dinamarquês Marco Sørensen terá um ano repleto de compromissos pela frente: GP2 Series pela Carlin e WEC pela Aston Martin, sem contar os testes que poderá fazer para a Lotus na Fórmula 1. Haja fôlego!

CHRISTOFFER NYGAARD (Dinamarca)
Idade: 29 anos (24/03/1986)
Cidade natal: Gentofte
Participações no WEC: 16
Vitórias na classe LMGTE-PRO: nenhuma (6 na LMGTE-AM)
Equipes: Aston Martin Racing (2013/15)
Classificação em 2014: Vice-campeão do FIA Endurance Trophy GTE-AM com 164 pontos

DARREN TURNER (Grã-Bretanha)
Idade: 40 anos (13/04/1974)
Cidade natal: Camberley
Participações no WEC: 24
Vitórias na LMGTE-PRO: 6
Equipes: Aston Martin Racing (2012/15)
Classificação em 2014: 5º lugar no World Endurance Cup GT com 102 pontos

STEFAN MÜCKE (Alemanha)
Idade: 33 anos (22/11/1981)
Cidade natal: Berlim
Participações no WEC: 24
Vitórias na LMGTE-PRO: 6
Equipes: Aston Martin Racing (2012/15)
Classificação em 2014: 5º lugar no World Endurance Cup GT com 102 pontos

FERNANDO REES (Brasil)
Idade: 30 anos (04/01/1985)
Cidade natal: São Paulo
Participações no WEC: 17
Vitórias na LMGTE-PRO: nenhuma
Equipes: Larbre Competition (2012/13) e Aston Martin Racing (2014/15)
Classificação em 2014: 12º lugar no World Endurance Cup GT com 55,5 pontos

ALEX MACDOWALL (Grã-Bretanha)
Idade: 34 anos (22/01/1991)
Cidade natal: Carlisle
Participações no WEC: 7
Vitórias na LMGTE-PRO: nenhuma
Equipes: Aston Martin Racing (2014/15)
Classificação em 2014: 12º lugar no World Endurance Cup GT com 55,5 pontos

RICHIE STANAWAY (Nova Zelândia)
Idade: 23 anos (24/11/1991)
Cidade natal: Tauranga
Participações no WEC: 7
Vitórias na LMGTE-PRO: nenhuma
Equipes: Aston Martin Racing (2013/15)
Classificação em 2014: 10º lugar no FIA Endurance Trophy GTE-AM com 54 pontos