RIO DE JANEIRO – Uma é pouco. Duas vitórias, melhor ainda, pensou a Mazda na IMSA. E o Team Joest enfileirou, num espaço de uma semana, dois troféus na prateleira. Além do triunfo enfático em dobradinhas nas 6h de Watkins Glen, conquistaram outro hoje, no Mobil 1 SportsCar Grand Prix, disputado neste domingo no Canadian Tire Motorsport Park, em Bowmanville, no estado canadense de Ontário.
A pista de Mosport recebeu 33 carros na prova e Hélio Castroneves largou da pole, liderando nos primeiros instantes da disputa. Mas, a exemplo do último fim de semana, os Mazda RT24-P DPi estavam imparáveis e foi difícil segurar o ímpeto de Jonathan Bomarito a bordo do carro #55. O piloto dos EUA passou o brasileiro do Acura Team Penske e foi embora.
O domínio dos carros vermelho sangue não foi incomodado em grande parte da disputa. Dane Cameron e Juan Pablo Montoya juntaram-se a Oliver Jarvis/Tristan Nunez e mais Helinho e o parceiro deste, Ricky Taylor, para lutar pelo 2º lugar, já que Bomarito e o colega Harry Tincknell eram dominantes.
Mas as coisas começaram a acontecer: uma saída de pista do protótipo Oreca LMP2 guiado por Cameron Cassels gerou enfim o primeiro Safety Car na disputa. Foi o que o Team Penske e também a Action Express, com Pipo Derani/Felipe Nasr, imaginava para tentar discutir a vitória com os carros do Team Joest – que inverteram posições numa parada de rotina, quando a pistola usada na troca de pneus não funcionou no traseiro esquerdo do #55 de Bomarito/Tincknell, dando a liderança ao duo Jarvis/Nunez.
Logo após a bandeira verde, um baita susto: o brasileiro Victor Franzoni saiu da pista na temida curva 2, um ponto de enorme velocidade do traçado canadense. O piloto não conseguiu evitar a violenta pancada de seu Cadillac DPi-V.R na barreira de pneus. Carro destruído e prova em bandeira amarela, temeu-se pelo pior.
Mas felizmente a segurança passiva funcionou e Victor saiu dos destroços consciente e alerta, sendo levado primeiro ao centro médico do infield do circuito e depois a um hospital para uma checagem geral a fim de verificar se não havia lesões internas no corpo do garoto. O carro #50 da Juncos Racing ficou imprestável.
A direção de prova deu bandeira vermelha para o conserto da barreira de pneus num ponto perigoso da pista e a corrida relargou para menos de 15 minutos alucinantes. Em que ninguém conseguiu conter os Mazda e Pipo Derani, numa manobra sensacional, ainda conseguiu o 4º lugar – logo atrás de Juan Pablo Montoya/Dane Cameron, que assim seguem líderes do campeonato. Só que agora com três pontos de vantagem: 207 a 204.
Oliver Jarvis/Tristan Nunez completaram 125 voltas no total numa prova que, oficialmente, terminou com pouco mais de 2h48min, incluído o tempo de bandeira vermelha. Com o triunfo, a dupla alcançou o quarto lugar na classificação, beneficiada também pelo problema que tirou Filipe Albuquerque/João Barbosa da disputa, a cinco minutos do final.
Na LMP2, novamente faltou disputa e Matthew McMurry venceu com Dalton Kellett, terminando em 10º na geral, enquanto Cameron Cassels/Kyle Masson se contentaram em fechar a disputa várias voltas atrasados. Isso mudou a classificação do campeonato, com o piloto do #52 da PR1/Mathiasen voltando à ponta da tabela com 165 pontos, dois a mais que os rivais da Performance Tech.
A Porsche chegou ao quinto triunfo (consecutivo, é bom lembrar) em seis etapas na GTLM, com as estratégias determinando o quadro mais favorável ao construtor do cavalinho empinado de Stuttgart. Ganharam Earl Bamber/Laurens Vanthoor, que brigaram até os últimos instantes pelo triunfo com a BMW de Jesse Krohn/John Edwards, além do outro Porsche com Patrick Pilet/Nick Tandy e a segunda M8 GTE de Connor De Philippi/Tom Blomqvist.
Dessa vez, Ford e Corvette tiveram que se contentar em ficar nas posições de coadjuvante, com os C7.R sofrendo após a adição de 10 kg de lastro. Com três vitórias, Bamber/Vanthoor recuperam a dianteira na classificação com quatro pontos de frente para Tandy/Pilet e onze para Antonio Garcia/Jan Magnussen.
E na GTD, num repeteco do que aconteceu no último domingo, a Turner Motorsport discutiu a vitória com a Meyer Shank Racing e desta vez a BMW riu por último. Vitória de Robby Foley e Bill Auberlen, que triunfou pela 59ª vez na IMSA – a uma de igualar o recorde de Scott Pruett, que ganhou 60 vezes na série (incluindo Rolex SportsCar e ALMS, evidentemente).
Porém, Mario Farnbacher/Trent Hindman não podem e nem devem ficar tristes, pois com o segundo posto dispararam 19 pontos de avanço sobre Frankie Montecalvo/Townsend Bell, que chegaram em terceiro com o Lexus da AIM Vasser Sullivan Racing. Após andar em quinto na maior parte da disputa, alcançando inclusive o segundo posto em alguns momentos, Bia Figueiredo/Katherine Legge saíram da disputa com o sexto posto, perdendo nos instantes finais duas posições para os Porsches de Patrick Long/Patrick Lindsey e Scott Hargrove/Zach Robichon.
Agora os protótipos só voltam às pistas em agosto na etapa de Road America. GTLM e GTD terão a primeira de duas provas exclusivas deles, sendo a próxima em Lime Rock Park, o pequeno circuito de Connecticut, no próximo dia 20.