WRC: Vitória de Rovanperä no Rally da Croácia por margem mínima

RIO DE JANEIRO – Um Rally decidido no chamado “photochart”: este foi o Rally da Croácia, que aconteceu no último fim de semana na região de Zagreb como o terceiro evento da temporada 2022. Disputado com 20 trechos cronometrados, o Rally foi o primeiro do ano com asfalto como super´fície – além dele, o Rally de Ypres na Bélgica e os eventos da Catalunha e do Japão também serão em asfalto.

Kalle Rovanperä, a grande aposta da Toyota para o Mundial deste ano, mais uma vez mostrou o que vale e chegou à segunda vitória seguida na temporada, disparando 29 pontos (76 a 47) de vantagem sobre o belga Thierry Neuville. Desta vez, a oposição ao nórdico foi do campeão de 2019 Ott Tänak, que finalmente desempenhou à altura do seu status. O estoniano da Hyundai foi um concorrente fortíssimo e Rovanperä teve que dar tudo – e mais um pouquinho – para se consolidar vencedor.

Além da vitória, Kalle conquistou os pontos extras do Power Stage, decisivos e importantíssimos para o triunfo sobre Tänak por apenas quatro segundos e três décimos, deixando o rival em 2º lugar e os demais bem longe da luta pela vitória. Thierry Neuville e seu copiloto Martjin Wydaeghe nem foram páreo para os dois primeiros: chegaram mais de 2min atrás, com o melhor Ford em quarto – guiado por Craig Breen – e o vice-campeão do ano passado Elfyn Evans na 5ª colocação. O terceiro Yaris guiado por Takamoto Katsuta ficou com o sexto lugar.

Dois grandes sustos moveram a prova: os constantes furos de pneu dos compostos Pirelli ao longo do Rally e o acidente de Oliver Solberg seguido de incêndio no terceiro Hyundai i20 inscrito pela equipe oficial de fábrica. Felizmente o filho do lendário Petter Solberg e o copiloto britânico Elliott Edmondson nada sofreram.

Com os muitos abandonos e problemas de outras parcerias, quatro duplas do WRC2 completaram o top 10 da 3ª etapa do campeonato, tendo Yohan Rossel como o grande vencedor da categoria ao alcançar o sétimo posto geral num Citroën C3. Kajetan Kajetanowicz foi oitavo geral e segundo da subclasse, com o pódio completado por Emil Lindholm, que chega aos pontos pela primeira vez no WRC este ano. Nikolay Gryazin, que compete como ‘neutro’ na temporada 2022, fechou os dez que pontuaram.

O próximo Rally do calendário é o de Portugal, em maio. E sabem quem voltam? Ninguém menos que Sébastien Loeb – que neste fim de semana corre pelo DTM em Portimão – e Sébastien Ogier, que no segundo fim de semana de maio anda no WEC em Spa-Francorchamps. Só as duas lendas contemporâneas da modalidade. Só isso…

O resultado do Rally da Croácia:

1 – Rovanpera-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – 2h48’21″5
2 – Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1) – 4″3
3 – Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) – 2’21″0
4 – Breen-Nagle (Ford Puma Rally1) – 3’07″3
5 – Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) – 3’46″0
6 – Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) – 8’08″5
7 – Rossel-Sarreaud (Citroen C3 WRC2) – 10’01″0
8 – Kajetanowicz-Szczepaniak (Skoda Fabia WRC2) – 11’01″0
9 – Lindolm-Hamalainen (Skoda Fabia WRC2) – 11’11″9
10 – Gryazin-Aleksandrov (Skoda Fabia WRC2) – 11’48″5

Classificação do campeonato após a 3ª etapa:

1. Kalle Rovanperä – 76 pontos
2. Thierry Neuville – 47
3. Craig Breen – 30
4. Sébastien Loeb e Ott Tänak – 27
6. Takamoto Katsuta – 26
7. Gus Greensmith – 20
8. Sébastien Ogier – 19
9. Elfyn Evans – 17
10. Esapekka Lappi – 15
11. Andreas Mikkelsen – 12
12. Oliver Solberg – 8
13. Yohan Rossel – 6
14. Ole Christian Veiby e Kajetan Kajetanowicz – 4
16. Emil Lindholm – 3
17. Erik Cais, Jari Huttunen e Nikolay Gryazin – 2
20. Egon Kaur – 1