WRC: vitória, enfim, do atual campeão em Portugal

RIO DE JANEIRO – Sim, eu sei, foi domingo retrasado, dia 14, que terminou o Rally de Portugal, 5ª etapa do calendário de 2023. O evento, gravitando na região de Matosinhos, no Porto, teve 19 especiais cronometradas e pouco mais de 329 km por percorrer pelas duplas inscritas.

E o atual campeão finalmente deu o ar da graça: sem vencer desde a etapa da Nova Zelândia em outubro último, Kalle Rovanperä e seu copiloto Jonne Halttunen ganharam de um jeito para ninguém botar defeito. A dupla da Toyota Gazoo Racing WRC foi dominante e incontestável no evento luso. Com a autoridade de campeões que são, abocanharam também a ponta da tabela (98 pontos contra 81 de Tänak), já que Sébastien Ogier, que tem um número limitado de participações, não estava na lista de entradas.

Ajudou também o 2º posto de Dani Sordo junto ao navegador Cándido Carrera no Hyundai que o espanhol dividiria no restante do campeonato com Craig Breen. Sordo roubou importantes pontos de Ott Tänak e do próprio companheiro de marca, Thierry Neuville.

Com problemas, o belga não pôde figurar além de quinto, mais de 8min atrás do vencedor e Tänak foi quarto. Num pódio pouco usual, Esapekka Lappi, também da Hyundai, levou o 3º lugar pelo segundo evento consecutivo em 2023.

Com o abandono de Elfyn Evans e Takamoto Katsuta tendo problemas – figurando somente em 33º na geral – o restante do plantel do top 10 foi composto somente por pilotos do WRC2, com a ‘trifeta’ da Toksport e vitória nesta divisão por Gus Greensmith: o antigo piloto Ford M-Sport faturou o sexto posto geral, seguido por Oliver Solberg e Andreas Mikkelsen.

Fecharam os dez primeiros com direito a pontos integrais no campeonato o Citroën de Yohan Rossel e o Hyundai conduzido por Teemu Suninen.

A 6ª etapa da competição será o Rally da Itália, na Sardenha, de 2 a 4 de junho.

Resultado final do Rally de Portugal:

1 – Rovanpera-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – Toyota – 3:35:11.7
2 – Sordo-Carrera (Hyundai i20N Rally1) – Hyundai – 54″7
3 – Lappi-Ferm (Hyundai i20N Rally1) – Hyundai – 1’20″3
4 – Tanak-Jarveoja (Ford Puma Rally1) – M Sport – 2’04″1
5 – Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) – Hyundai – 8’22″5
6 – Greensmith-Andersson (Skoda Fabia WRC2) – Toksport – 9’43″4
7 – Solberg-Edmondson (Skoda Fabia WRC2) – Toksport – 9’44″6
8 – Mikkelsen-Eriksen (Skoda Fabia WRC2) – Toksport – 10’26″4
9 – Rossel-Dunand (Citroen C3 WRC2) – PH Sport – 11’33″2
10 – Suninen-Markkula (Hyundai i20N WRC2) – Hyundai – 12’16″3

Classificação do campeonato após cinco etapas:

1. Kalle Rovanperä – 98 pontos
2. Ott Tänak – 81
3. Sébastien Ogier e Elfyn Evans – 69
5. Thierry Neuville – 68
6. Esapekka Lappi – 39
7. Dani Sordo – 36
8. Takamoto Katsuta – 20
9. Craig Breen – 19
10. Gus Greensmith – 16
11. Oliver Solberg – 15
12. Pierre-Louis Loubet – 14
13. Yohan Rossel – 8
14. Emil Lindholm – 6
15. Andreas Mikkelsen – 4
16. Nikolay Gryazin – 3
17. Ole Christian Veiby – 2
18. Sami Pajari, Teemu Suninen e Kajetan Kajetanowicz – 1