Nissan | A Mil por Hora | por Rodrigo Mattar

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16 de agosto de 2019 - 15:55 • Intercontinental GT Challenge

10h de Suzuka: grid fechado com 36 carros

RIO DE JANEIRO - Penúltimo evento do Intercontinental GT Challenge (IGTC) neste ano, as 10h de Suzuka têm seu grid definido: a lista está fechada com 36 carros, após as desistências dos últimos dias – incluindo o forfait dos dois McLaren anunciados pelo Team Goh e dos Nissan GT-R Nismo da equipe Tairoku, que se afasta das pistas neste ano em decorrência de problemas pessoais do proprietário do esquema.

O plantel definitivamente anunciado nesta sexta-feira contempla 13 marcas participantes do evento, incluindo todos os oito construtores envolvidos no IGTC, mais Lotus Évora (Mother Chassis do Super GT), Lamborghini, McLaren, Aston Martin e Callaway Corvette.

Disputarão os pontos do campeonato nada menos que 27 tripulações, divididas entre as marcas que participam da série da SRO neste ano. A única mudança foi que, com a saída da Tairoku do plantel de inscritos, a GTNET Motorsports e a MP Racing entram na corrida como representantes Nissan em busca dos pontos, ao lado da KCMG.

A pontuação aponta liderança da Mercedes-AMG (85 pontos), que estará representada por sete carros nas 10h de Suzuka – cinco deles, elegíveis para pontos, incluindo o carro de Kenny Habul/Nico Bastian/Mikaël Grenier – Habul corre pelo bicampeonato do Troféu Bronze de pilotos da competição.

Segunda colocada, a Porsche soma 77 e será defendida por quatro escuderias diferentes. A principal é a EBM de Earl Bamber, que contará nesta corrida com Romain Dumas/Mathieu Jaminet/Sven Müller. Mas os pilotos juniores da marca – Dennis Olsen e Matt Campbell – formarão um bom trio na Absolute Racing com Dirk Werner.

Campeã do ano passado, a Audi está num distante terceiro posto, com apenas 38 pontos, seguida por BMW, Bentley, Ferrari, Nissan e Honda.

Entre os pilotos, os alemães Maxi Bühk e Maxi Götz lideram com 40 pontos, três à frente de Raffaele Marciello e com sete a mais que Olsen, Campbell e Werner. Só que os pilotos da Mercedes foram separados para este evento: Lello e Bühk estarão com Maro Engel no carro #999 da GruppeM Motorsport, enquanto Götz vai no #77 da Craft-Bamboo Racing, formando parceria com Luca Stolz e Yelmer Buurman.

Oitavo colocado na pontuação com 22 pontos, junto ao alemão Martin Tomczyk, Augusto Farfus será o único brasileiro no evento, dividindo o carro #42 da BMW Team Schnitzer com o britânico Nick Yelloly.

A definição do grid acontecerá no dia 24, através de treinos oficiais divididos por três séries e pelo Shootout com os 20 mais rápidos. A largada das 10h de Suzuka acontecerá às 10h locais do domingo (22h de sábado, pelo horário de Brasília).

10h de Suzuka Audi Augusto Farfus Bentley BMW Ferrari Honda Intercontinental GT Challenge Mercedes-AMG Nissan Porsche
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3 de agosto de 2019 - 15:29 • Super GT

Nissan e Quintarelli na pole das 500 Milhas de Fuji

RIO DE JANEIRO - O italiano Ronnie Quintarelli conquistou nesta madrugada (de Brasília) a pole position para as 500 Milhas de Fuji, o evento de maior quilometragem da temporada 2019 do Super GT japonês. Corrida revestida da maior importância para quem almeja brigar pelo título, já que as provas restantes serão no formato padrão de 300 km nos circuitos de Sugo, Autopolis e Twin Ring Motegi.

E com direito a um convincente 1-2 da Nissan, pois o #3 da B-MAX Craftsports conquistou um ótimo resultado graças a Fred Makowiecki/Kohei Hirate. Mas era o dia de Quintarelli e de seu parceiro Tsugio Matsuda: os dois foram rápidos de saída, com o japonês fazendo o melhor tempo do Q1 e o colega de pilotagem do carro #23 do Motul Autech Nismo confirmando o melhor tempo em 1’28″519 para os 4,563 km do Fuji Speedway.

Foi a terceira pole seguida da dupla no circuito e para Quintarelli/Matsuda, um resultado que veio a calhar com um detalhe importante: por carregarem 49 kg de lastro adicional – e não 50 kg – não terão restrição de fluxo de combustível no carro nesta etapa, ao contrário dos três primeiros da classificação do campeonato.

A WedsSport foi muito bem na tomada de tempo, com Yuji Kunimoto/Sho Tsuboi tirando partido da carga extra de 35 kg de lastro apenas para marcar o terceiro lugar do pelotão, à frente de Yuji Tachikawa/Hiroaki Ishiura, em ótima performance mesmo com 61 kg adicionais.

O melhor Honda NSX Concept GT ficou somente com a 7ª posição, graças a Narain Kartikheyan/Tadasuke Makino, no único carro com pneus Dunlop entre os 15 inscritos da classe principal. Os atuais campeões Naoki Yamamoto e Jenson Button não avançaram para o Q2: ficaram com o décimo posto, logo à frente dos líderes da tabela Kenta Yamashita/Kazuya Oshima.

Na GT300, os “Mother Chassis” prevaleceram diante dos modelos GT3 FIA e GT3 JAF: o #52 da Saitama Toyopet Green Brave levou o melhor tempo da categoria com Shigekazu Wakisaka/Hiroki Yoshida prevalecendo por 0″078 sobre o Hoppy Team Tsuchiya que terá no #25 o trio Takamitsu Matsui/Kimiya Sato/Takeshi Tsuchiya.

A boa surpresa do grid foi a 3ª posição do Nissan #360 da Runup Rivaux, com Yusaku Shibata superando o Subaru BRZ de motor com cilindros opostos guiado por Hideki Yamauchi e também o #10 da Gainer Tanax de Keishi Ishikawa.

Líderes do campeonato, Shinichi Takagi/Nirei Fukuzumi conseguiram passar ao Q2 da GT300 e qualificaram o Honda NSX GT3-EVO da ARTA com a 11ª posição, logo atrás do Aston Martin Vantage AMR GT3 da D’Station – equipe do brasileiro João Paulo de Oliveira, que correrá em trio com o veterano Darren Turner e o japonês Tomonobu Fujii.

Já a dupla com mais vitórias na temporada – Morio Nitta/Sena Sakaguchi – não conseguiu uma boa posição: largam de 25º na classe, à frente de outro Lexus RC-F GT3, de um dos Toyota Prius, do Mercedes-AMG da R’Qs Sports e do Nissan da Go&Fun.

500 Milhas de Fuji GT300 GT500 João Paulo de Oliveira Nissan Ronnie Quintarelli Super GT Tsugio Matsuda
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2 de julho de 2019 - 09:22 • Blancpain GT Series Endurance, Intercontinental GT Challenge

Grid recorde: 72 carros para as 24 Horas de Spa-Francorchamps

Vencedora ano passado, a Walkenhorst Motorsport está de volta às 24 Horas de Spa-Francorchamps para defender seu título. Mas não será tarefa das mais fáceis: a lista de inscritos é recorde, com 72 carros participantes!

RIO DE JANEIRO - A Stéphane Ratel Organisation (SRO) anunciou hoje no primeiro dos dois dias de Test Day a lista de entradas para a tradicional prova 24 Horas de Spa-Francorchamps, evento conjunto do Blancpain GT Series Endurance e do Intercontinental GT Challenge (IGTC).

E o total de carros é incrível, um recorde: 72 bólidos são aguardados para a prova que será realizada no fim deste mês, na Bélgica.

O plantel conta com todos os 50 inscritos regulares do Blancpain GT Series Endurance, muitas inscrições adicionais do IGTC e também de equipes oriundas principalmente do continente asiático e algumas da Europa não-presentes nos eventos anteriores.

Só do IGTC são 28 carros, sendo indicadas pelas fábricas as equipes que as irão representar para efeito de pontuação. A Audi terá três escuderias – WRT, Saintèloc e Montaplast by Land Motorsport. BMW com Boutsen Ginion, Schnitzer e a atual campeã das 24 Horas de Spa-Francorchamps, a Walkenhorst Motorsport. Nissan, via KCMG Racing, de Hong Kong. A Porsche, através da GPX Racing, do KÜS 75 Team Bernhard e pela ROWE Racing.

A Honda, somente pelo Honda Team Motul e Jenson Rocket Team RJN. Ferrari, por AF Corse, SMP Racing e HubAuto Corsa. Mercedes-AMG representada por Black Falcon, Strakka, AKKA-ASP e GruppeM Racing. Por fim, a Bentley, com os quatro carros da M-Sport.

Desses 72 carros do evento, 36 são da classe principal (Pro Cup), com 13 inscritos da Silver Cup – somente com pilotos de graduação prata em suas tripulações, 11 Pro-Am Cup e 12 Am Cup.

São onze os construtores envolvidos, com Audi e Lamborghini respondendo – cada uma – por 11 carros no total. Ferrari e Mercedes-AMG terão 10; Porsche com nove; Aston Martin com seis; Bentley e BMW com cinco; Nissan e Honda com dois; Lexus com apenas um carro.

Os pilotos brasileiros serão cinco, já que a BMW Team Schnitzer confirmou a inscrição da M6 GT3 com o numeral #42 para Augusto Farfus, junto a John Edwards e Martin Tomczyk, representando a marca da Baviera no IGTC.

Já estavam anunciados Felipe Fraga no Mercedes-AMG do Team AKKA-ASP com o numeral #90; Rodrigo Baptista no Bentley Team M-Sport com o carro #109; Pipo Derani também no Bentley Team M-Sport, no carro #110 e Daniel Serra na Ferrari #227 da HubAuto Corsa, que correrá igualmente pelo IGTC. Aliás, somente o carro de Fraga, líder do Blancpain GT Series Endurance na divisão Silver Cup, não está na lista específica deste campeonato.

Ainda restam pelo menos sete vagas a ser preenchidas para as 24 Horas de Spa-Francorchamps, que permitem nas classes Pro-Am, Silver Cup e Am Cup a inscrição de até quatro pilotos por carro – o que fará dessa lista de entradas até maior que a das 24 Horas de Le Mans em número de pilotos participantes. Quando estiver fechada, o blog confirmará para vocês.

24 Horas de Spa-Francorchamps Am Cup Aston Martin Audi Augusto Farfus Bentley Blancpain GT Series Endurance Daniel Serra Felipe Fraga Ferrari Honda Intercontinental GT Challenge Lamborghini Lexus Nissan Pipo Derani Porsche PRO Cup PRO-AM Cup Rodrigo Baptista Silver Cup
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7 de maio de 2019 - 15:53 • Super GT

Triunfo de Tachikawa/Ishiura nos 500 km de Fuji

O Lexus da dupla Tachikawa/Ishiura, vencedora dos 500 km de Fuji, disputados no último sábado

RIO DE JANEIRO - A edição 2019 dos 500 km de Fuji foi sensacional e muito movimentada, do início ao fim. E com direito à chuva e pista molhada, que trouxe emoção e perigo para a disputa que terminaria em 110 voltas completadas pelos carros do Super GT em quase quatro horas de disputa. Mesmo largando da 7ª posição, os veteranos Yuji Tachikawa e Hiroaki Ishiura mostraram sua categoria e experiência, alcançando mais um triunfo para a carreira de ambos.

Tachikawa venceu pela quinta vez a corrida e pela nona ocasião no circuito de 4,563 km. O piloto, que também é o gerente geral da escuderia, fez um grande trabalho ao superar a 12 voltas da quadriculada o Nissan pole position guiado por Ronnie Quintarelli/Tsugio Matsuda, dominante em vários momentos da corrida. Não só passou o adversário, como abriu boa vantagem e fechou a disputa com 19″693 de vantagem.

O último lugar do pódio, após uma árdua batalha, ficou com o Honda NSX-GT Concept dos atuais campeões Jenson Button e Naoki Yamamoto, que conseguiram suplantar Heikki Kövalainen/Yuichi Nakayama (Denso Kobelco SARD) e Koudai Tsukakoshi/Bertrand Baguette (Keihin Real Racing) nos instantes finais. A dupla do #17, inclusive, recuperou-se de uma rodada durante a disputa para salvar pontos importantes no campeonato.

Com um esforço extra nos instantes finais, a Gainer Tanax triunfou na GT300, por menos de três décimos de vantagem sobre o Honda NSX-GT3 da ARTA

Na GT300, a equipe Gainer Tanax fez uma grande corrida e os experientes Katsuyuki Hiranaka/Hironobu Yasuda deram show com o Nissan GT-R Nismo GT3 ao segurar Nirei Fukuzumi/Shinichi Takagi: a dupla da ARTA foi batida por apenas 0″259 na quadriculada, ao fim de 104 voltas percorridas. Um triunfo importante numa prova em que os quatro primeiros colocados sobraram na turma.

A JLOC ficou com o último lugar do pódio graças a um bom desempenho de Takashi Kogure/Yuya Motojima, seguidos por Kazuki Hiramine/Sacha Fenestraz, que partiram da pole position com o Nissan da Realize Kondo Racing.

Os atuais campeões Naoya Gamou/Haruki Kurosawa (Leon Pyramid) tinham o melhor carro da disputa com pneus intermedários, mas quando o piso secou acabaram por perder rendimento e performance. Pelo menos salvaram o 5º posto, numa corrida especialmente desastrosa para várias equipes. Dois dos “Mother Chassis” que foram muito bem nos treinos classificatórios capitularam: o Hoppy Team Tsuchiya, segundo no grid, foi apenas o 18º colocado. A equipe Mach Syaken tinha muitas esperanças após a terceira posição nos treinos, mas ficaram fora com 36 voltas completadas.

A má sorte também prejudicou a D’Station, do brasileiro João Paulo de Oliveira e seu parceiro Tomonobu Fujii: os dois perderam 18 voltas ao lutar contra vários furos de pneu, completando a disputa num distante 27º lugar. A dupla permanece sem ponto algum na temporada após as duas primeiras provas.

O terceiro evento do Super GT será em Suzuka, no dia 26 de maio.

Classificação do campeonato após duas etapas:

GT500

1. Tsugio Matsuda/Ronnie Quintarelli – 24,5 pontos (+49kg)
2. Yuji Tachikawa/Hiroaki Ishiura – 21,5 (+43kg)
3. Tomoki Nojiri/Takuya Izawa – 12 (+24kg)
4. Jenson Button/Naoki Yamamoto – 11 (+22kg)
5. Kohei Hirate/Fred Makowieck – 9 (+18kg)
6. Heikki Kövalainen/Yuichi Nakayama – 8 (+16kg)
7. Bertrand Baguette/Koudai Tsukakoshi – 6 (+12kg)
8. James Rossite/Daiki Sasaki – 5,5 (+11kg)
9. Ryo Hirakawa/Nick Cassidy – 4 (+8kg)
10. Kenta Yamashita/Kazuya Oshima e Mitsunori Takaboshi/Jann Mardenborough – 3 (+6kg)
12. Sho Tsuboi/Yuji Kunimoto – 2,5 (+5kg)
13. Daisuke Nakajima/Hideki Mutoh – 2 (+4kg)
14. Narain Kartikheyan/Tadasuke Makino – 1,5 (+3kg)
15. Kazuki Nakajima/Yuhi Sekiguchi – 1 (+2kg)

GT300

1. Shinichi Takagi/Nirei Fukuzumi – 23,5 pontos (+47kg)
2. Katsuyuki Hiranaka/Hironobu Yasuda – 20 (+40kg)
3. Sacha Fenestraz/Kazuki Hiramine – 12 (+24kg)
4. Takashi Kogure/Yuya Motojima – 11,5 (+23kg)
5. Morio Nitta/Sena Sakaguchi – 10 (+20kg)
6. Naoya Gamou/Haruki Kurosawa – 8,5 (+17kg)
7. Tetsuya Kataoka/Nobuteru Taniguchi – 6,5 (+13kg)
8. Hiroki Yoshida/Shigekazu Wakisaka – 5,5 (+11kg)
9. Takuto Iguchi/Hideki Yamauchi, Shaun Thong/Shinya Michimi e Hiroki Yoshimoto – 4 (+8kg)
12. Ryuchiro Tomita/Richard Lyons – 3 (+6kg)
13. Ritomo Miyata e Dominik Farnbacher – 2 (+8kg)
15. Hiroki Otsu/Ryo Michigami e Kazuki Hoshino/Keishi Ishikawa – 1 (+2kg)

500 km de Fuji Gainer Tanax GT300 GT500 João Paulo de Oliveira Lexus Nissan Super GT ZENT Cerumo
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3 de maio de 2019 - 09:14 • Super GT

Pole de Quintarelli e da Nissan para os 500 km de Fuji

Mais uma: Ronnie Quintarelli chega ao total de 13 pole positions em sua trajetória no Super GT; o italiano fez o melhor tempo com novo recorde do circuito, para os 500 km de Fuji, que serão neste sábado

RIO DE JANEIRO - Tradicional evento automobilístico do feriado japonês conhecido como Golden Week, os 500 km de Fuji não serão apenas a 2ª etapa da temporada 2019 do Super GT como também a primeira grande competição na nova era do império japonês – a era Reiwa – após a renúncia de Naruhito.

O Golden Week, a propósito, vai até segunda-feira, com o sábado sendo o Dia da Árvore no Japão e domingo, o Dia da Criança.

Não à toa, a GTA espera um ótimo público nas arquibancadas para acompanhar a corrida de amanhã, que terá duração de 110 voltas pelos 4,563 km do traçado do Fuji Speedway.

Nesta sexta, os carros e pilotos foram à pista para a definição do grid, com os treinos de GT500 e GT300 divididos em duas fases. Na principal categoria, oito dos 15 inscritos avançaram para o Q2. Na GT300, o buraco foi mais embaixo: com o enorme plantel de 29 participantes, foi preciso limar 13 para se levar os demais para a segunda fase e definir o pole position.

E na turma de cima, o Nissan #23 da equipe Motul Autech Nismo, melhor dos treinos livres, prometeu e cumpriu: Ronnie Quintarelli isolou-se como o segundo piloto com mais largadas da posição de honra, atrás apenas de Yuji Tachikawa, o “Rei das Poles” da GT500 com 23 largadas na pole.

Com a marca de 1’26″871 – abaixo do recorde anterior, o italiano faturou sua 13ª pole na competição – mesmo com 17 kg extras de lastro por conta dos pontos alcançados na abertura do campeonato em Okayama.

O neozelandês Nick Cassidy conseguiu um lugarzinho na primeira fila do grid com o Lexus LC500 do KeePer Tom’s, perdendo por mais de dois décimos de segundo – mas também virando um tempo melhor que o antigo recorde do circuito. Daiki Sasaki, do Calsonic Team Impul, provou a boa forma dos carros da Nissan, obtendo o terceiro tempo à frente do melhor Honda, com Daisuke Nakajima.

Dois europeus colocaram seus bólidos na terceira fila: Heikki Kövalainen, da equipe Denso Kobelco SARD (Lexus), terá a companhia de Bertrand Baguette, da Real Keihin Racing (Honda). Yuji Tachikawa, com mais um Lexus e Fred Makowiecki, num terceiro Nissan, completaram o rol dos oito carros que avançaram ao Q2.

Entre os que ficaram pelo caminho, estavam os ganhadores em Okayama – Tomoki Nojiri/Takuya Izawa, que largam da 10ª posição com o Honda NSX-GT Concept da ARTA, dois postos à frente dos atuais campeões Jenson Button e Naoki Yamamoto, do Team Kunimitsu. Na proporção de carros inscritos, o construtor foi o que teve menos carros no Q2 – dois, contra três Nissan e três Lexus.

Kazuki Hiramine e Sacha Fenestraz vão liderar o pelotão de 29 carros no grid da GT300 em Fuji

Os Nissan também dominaram na GT300: o carro da dupla Kazuki Hiramine e Sacha Fenestraz foi o melhor nas duas sessões classificatórias e registrou o ponto extra da pole. A equipe Realize Kondo Racing foi a única a virar abaixo de 1’36″ – precisamente, 1’35″871, assegurando uma boa posição de largada.

Nas posições seguintes, dois “Mother Chassis”, o #25 do Hoppy Team Tsuchiya e o #5 com pintura Speed Racer da equipe Advics Mac Syakhen. Ambos os bólidos estão inscritos com três pilotos – nos 500 km de Fuji, excepcionalmente são autorizadas as formações de trios, por conta da duração da disputa.

Antes fora do Q2 por oito milésimos e depois alçada à disputa pela pole porque o McLaren 720S GT3 de Seiji Ara/Álex Palou perdeu sua melhor volta por abuso de ‘track limits’, o Nissan GT-R Nismo GT3 da Gainer Tanax ainda conseguiu alcançar um excepcional 4º posto com Katsuyuki Hiranaka superando o #360 da RunUp Rivaux, com ótima performance do novato Yusaku Shibata, em sua primeira participação na categoria.

João Paulo de Oliveira pôs o Aston Martin Vantage AMR GT3 no Q2 e o parceiro Tomonobu Fujii levou o carro #7 da D’Station Racing ao nono lugar no grid, com o tempo de 1’36″902. Eles se classificaram três posições à frente dos vencedores na abertura – Morio Nitta/Sena Sakaguchi, a bordo do Lexus RC-F GT3 da K-Tunes Racing e os atuais campões Naoya Gamou/Haruki Kurosawa largam da 13ª posição com o Mercedes-AMG da Leon Pyramid.

De resto, a observar mais um decepcionante desempenho dos Prius agora dotados de propulsor dianteiro em ritmo de classificação. O carro #31, que usa pneus Yokohama, ficou com a 20ª colocação, guiado por Manabu Orido. Koki Saga qualificou o #30, que é calçado com Dunlop, na vigésima-sexta posição entre os 29 carros inscritos.

Agora, a plataforma de Streaming do Super GT fica a cargo do Motorsport.TV e, se for possível, o blog vai colocar o link ao vivo para vocês assistirem. Não haverá restrições e os 500 km de Fuji serão assistidos por quem quiser, a partir de 2h20 da manhã, pelo horário de Brasília.

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13 de abril de 2019 - 11:45 • Super GT

Quintarelli é o pole na abertura do Super GT

Pole, com novo recorde, para Ronnie Quintarelli na prova de abertura do Super GT 2019 em Okayama. O blog terá o streaming ao vivo nesta madrugada

RIO DE JANEIRO - A Nissan começou com o pé direito a temporada 2019 do Super GT: além de dominar os treinos de pré-temporada com o carro do Team Impul, hoje foi a vez de Ronnie Quintarelli conquistar a pole position para os 300 km de Okayama, primeira de um total de oito etapas da competição asiática.

No Q2, o piloto italiano do carro #23 da equipe Motul Autech Nismo registrou o novo recorde para o traçado de 3,703 km de extensão, relativo ao Super GT – 1’16″602, 0″274 melhor que o #12 guiado por Daiki Sasaki, parceiro de James Rossiter. Quintarelli dividirá a pilotagem com o japonês Tsugio Matsuda ao longo da corrida.

Atuais campeões, Jenson Button/Naoki Yamamoto partem da 3ª posição com o Honda NSX-GT Concept do Team Kunimitsu, dividindo a segunda fila com outro Honda – o da Keihin Real Racing, partilhado por Bertrand Baguette/Koudai Tsukakoshi.

Dos oito carros que avançaram para o Q2 que definiu a pole, foram todos os Nissan GT-R, três Honda e um solitário Lexus LC500: o carro de Ryo Hirakawa/Nick Cassidy conseguiu um lugar na quarta fila, ao lado do #3 de Kohei Hirate/Fred Makowiecki.

Estreante no Super GT, Nirei Fukuzumi fez o melhor tempo no enorme plantel de inscritos – 29 carros – da GT300

A divisão GT300 passou por uma situação insólita: o Q1 teve de ser dividido em dois grupos, tamanha a quantidade de carros (29) inscritos. Para evitar problemas, foram 15 carros para o Grupo A e os demais para o Grupo B, tentar uma vaga no Q2, onde figurariam os 16 mais rápidos.

E não deu para João Paulo de Oliveira/Tomonobu Fujii: a dupla do novo Aston Martin da D’Station Racing não conseguiu avançar para a segunda fase do treino por conta de um problema de câmbio, segundo informou o “Oribeira” pelo Twitter. Assim, a dupla do carro #7 larga da 19ª colocação na categoria.

Hiroki Yoshida surpreendeu com o Toyota Mark X Mother Chassis da Saitama Toyopet Green Brave e fez o melhor tempo do Q1, somados os grupos. No treino final, Shigekazu Wakisaka melhorou o tempo do colega em três décimos, mas não foi o bastante para a pole: em sua estreia no Super GT, Nirei Fukuzumi classificou o Honda NSX-GT3 EVO da ARTA com a marca de 1’24″889, apenas dezesseis milésimos melhor que Sena Sakaguchi, a bordo do Lexus RC-F GT3 da equipe K-Tunes.

Os campeões de 2018 Naoya Gamou/Haruki Kurosawa classificaram a Mercedes-AMG da Leon Pyramid na quarta posição da classe, seguidos por mais dois Mother Chassis construídos pela Dome e alinhados pelo Hoppy Team Tsuchiya e pelo Team Mach Syaken.

Em contrapartida, as decepções do treino foram os Toyota Prius, agora dotados de motor dianteiro e o novo McLaren 720S GT3. Os dois bólidos não tiveram bom desempenho no Q1 do Grupo A e ficaram com as três últimas posições, apesar de todas as expectativas.

O espanhol Álex Palou, mesmo não sendo o mais lento do classificatório – a pior volta foi de Hisashi Wada, o último do Grupo B, com 1’27″568 – terá que largar junto ao experiente Seiji Ara da 44ª e última colocação do grid.

O blog A Mil Por Hora terá o streaming da abertura do Super GT ao vivo, nesta madrugada, direto de Okayama.

GT300 GT500 Honda João Paulo de Oliveira Nissan Okayama Super GT
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25 de março de 2019 - 18:13 • Intercontinental GT Challenge

Oito marcas e 20 carros na disputa das 8h da Califórnia

A Audi venceu a edição inaugural das 8h da Califórnia com o Team Land; neste ano, a competição está um pouco magrinha em termos de inscritos, mas quantidade nem sempre representa qualidade…

RIO DE JANEIRO - Ao contrário do que aconteceu na sua disputa inaugural, as 8h da Califórnia – segunda etapa do Intercontinental GT Challenge – não conseguiram reunir na lista final de inscritos um grid numeroso como aconteceu ano passado. Muito por conta do fato da realização do certame regional Pirelli GT4 West, vinculado à mesma SRO que organiza o IGTC, em que pese o grid magro com apenas uma dezena de duplas confirmadas.

Mas a participação de 20 carros não deve diminuir a importância da disputa, muito pelo contrário. Até porque oito marcas estarão representadas na disputa e a competição de construtores, liderada pela Porsche, é levada a sério pelas montadoras. O que também contribui para o baixo quorum é a adesão praticamente nula das equipes do Blancpain GT World Challenge America. A exceção foi a Wright Motorsports, que junto a Park Place substituirá o time de Earl Bamber representando o construtor de Weissach.

Isto posto, a lista finalmente publicada nesta segunda-feira nos traz a Audi com dois carros, assim como Nissan, Bentley, BMW e Porsche. Ferrari e Honda têm um bólido apenas. A Mercedes-AMG vem com quatro e é a marca mais bem representada em número de inscritos.

Os demais inscritos são um Lamborghini Huracán Super Trofeo (chassi de 2015) na GT Cup e três GT4, sendo uma BMW M4, um Porsche Cayman e um Ford Mustang.

Vencedora ano passado, a Audi estará representada pela equipe belga WRT e pela Land Motorsport. No carro #10 estarão Dries Vanthoor/Fréderic Vervisch/Christopher Haase, enquanto no #29 estarão a bordo Kelvin Van der Linde/Markus Winkelhock/Christopher Mies.

A Nissan terá dois carros via KCMG: o time que disputou no último sábado a etapa de abertura do VLN em Nürburgring vai com Alexandre Imperatori/Oliver Jarvis/Edoardo Liberati e também com Katsumasa Chiyo/Josh Burdon/Alex Buncombe.

Na HubAuto Corsa, o reforço das 8h da Califórnia é Miguel Molina, que defende a R.Ferri Motorsports no Blancpain GT World Challenge America e a AF Corse em provas pontuais do WEC. O espanhol estará com Tim Slade e Nick Foster no carro #27.

A Honda estreia no IGTC nesta etapa com um NSX-GT3 EVO com o nome fantasia Honda Team Motul. Assistido pela JAS Motorsport, o bólido terá Mario Farnbacher/Renger Van der Zande/Bertrand Baguette. Já as BMW inscritas são as mesmas de Bathurst, inclusive com o brasileiro Augusto Farfus garantido no carro #42 do Team Schnitzer junto a Chaz Mostert e Martin Tomczyk.

Duas equipes representam a Mercedes-AMG em Laguna Seca: a Strakka Racing retorna com dois carros, um deles com a presença da dinamarquesa Christina Nielsen; enquanto a GruppeM Racing conta com um exército de excelentes pilotos da marca de Stuttgart para lutar pelo topo do pódio – entre eles Maxi Bühk, Maro Engel, Maxi Götz e Raffaele Marciello.

Vencedora em Bathurst com Dennis Olsen/Dirk Werner/Matt Campbell, a Porsche optou por times dos EUA para dar sequência à sua campanha na temporada. Os campeões da prova da Austrália vão no #912 da Wright Motorsports, enquanto Romain Dumas/Sven Müller/Matthieu Jaminet vão alinhar no #911 sob a responsabilidade da Park Place Motorsports.

Os treinos classificatórios para as 8h da Califórnia serão sexta-feira, a partir de 11h20 locais (15h20 de Brasília), com os pilotos inscritos tendo direito a 15 minutos de pista, cada um. Os 15 mais rápidos vão para o Pole Shootout, a partir de 15h40 locais (19h40 de Brasília). A disputa é no sábado, com largada a partir de 8h30 locais (12h30 de Brasília).

Se não houver restrições por parte da SRO no YouTube, o blog deverá ter o vídeo do qualifying e da corrida.

8h da Califórnia Audi Augusto Farfus Bentley BMW Ferrari Honda Intercontinental GT Challenge Mercedes-AMG Nissan Porsche
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11 de fevereiro de 2019 - 12:19 • Super GT

Nissan confirma duplas e equipes no Super GT

A equipe NDDP by B-MAX Racing apresenta uma dupla 100% nova em 2019, composta por Kohei Hirate e pelo francês Fred Makowiecki; anúncio foi feito no último sábado

RIO DE JANEIRO - Terceira e última montadora a definir seus planos para a temporada 2019 do Super GT japonês, a Nissan confirmou seu lineup e as equipes que defenderão o construtor nas classes GT500 e GT300. O anúncio foi feito no último sábado, em Yokohama.

E como já se especulava, as quatro duplas que vão disputar a temporada 2019 na divisão principal foram conhecidas, com três novas caras a defender a Nissan: o francês Fred Makowiecki chega ser o companheiro de Kohei Hirate, que deixou a Toyota e foi para a equipe NDDP by B-MAX Racing, que vai competir com pneus Michelin – a exemplo da Motul Autech Nismo, única organização sem mudança de pilotos, já que Ronnie Quintarelli segue com Tsugio Matsuda no carro #23.

A Impul, que vai de Bridgestone, também promove uma estreia: James Rossiter, outro refugiado do programa Toyota do Super GT, disputará a temporada com o carro #12 junto a Daiki Sasaki. Era a antiga equipe de Jann Mardenborough, que assume o cockpit antes ocupado por João Paulo de Oliveira, para dividir o #24 da Kondo com Mitsunori Takaboshi. A equipe de Masahiko Kondo usa pneus Yokohama.

A cerimônia de anúncio das equipes oficiais também marcou a emocionada despedida de Satoshi Motoyama das pistas. O veterano piloto de 47 anos sai de cena após conquistar nada menos que quatro títulos da hoje Super Formula (a antiga Formula Nippon) e três troféus do Super GT – sendo dois deles no antigo JGTC, com um total de 16 vitórias na série em mais de 100 participações. Uma autêntica lenda do esporte a motor da terra do Sol Nascente, que deixará saudades. Confira o vídeo abaixo!

Na GT300, serão seis carros e cinco equipes participando com o modelo GT3-R Nismo nas versões 2017 e 2018. A Gainer International é a única com dois carros e – curiosamente – dois fornecedores diferentes de pneus. Yokohama para o #10 de Kazuki Hoshino/Keiki Ishikawa e Dunlop no #11 de Katsuyuki Hiranaka/Hironobu Yasuda.

A novidade é a presença da Kondo Racing também nesta subcategoria, após disputar o Pirelli Super Taikyu Series. Nesta temporada, a equipe terá o franco-argentino Sacha Fenestraz, de somente 19 anos, dividindo o carro #56 com Kazuki Hiramine, que vem da JLOC. Inscrita com o modelo de 2017, a NILLZ Racing vai de Taiyou Iida/Masaki Tanaka no carro #48. A Tomei Sports fechou apenas com Atsushi Tanaka para o #360 e a X-Works, de Hong Kong, entra na série com o numeral #82 e nenhum piloto ainda confirmado.

Até o momento, são 37 os carros confirmados. A GT500 já tem seu plantel completo e a GT300 tem 22 veículos anunciados, devendo vir outros mais para que o plantel tenha uma quantidade próxima do que vimos nas últimas temporadas.

GT300 GT500 Nissan Temporada 2019
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3 de janeiro de 2019 - 14:03 • Super GT

Fim da linha

RIO DE JANEIRO (Arigatô, Oribeira!) - Termina o ciclo de João Paulo de Oliveira no automobilismo japonês, ou pelo menos no nível em que se encontrava. A Nissan e o piloto comunicaram hoje, quinta-feira, o fim de um vínculo de 13 temporadas, em que o piloto de 37 anos esteve servindo à montadora, principalmente no Super GT.

Campeão japonês de Fórmula 3 em 2005, da Fórmula Nippon (hoje Super Fórmula) em 2010 e vice-campeão do Super GT em 2014, o versátil piloto que inclusive venceu a Corrida de Duplas da Stock Car ano passado com o bicampeão Daniel Serra, disputou a última temporada pela equipe de Masahiko Kondo, terminando o ano em 14º lugar com 23 pontos somados.

Ao longo de sua trajetória internacional, que começou em 1999 na Fórmula 3 Sul-Americana, ele conquistou 62 vitórias – nove destas no Super GT – em 329 corridas que disputou, com 118 pódios, 62 pole positions e 77 recordes de volta em prova.

Entre os pilotos do país, é o sexto com mais vitórias na carreira. À frente dele, estão Ingo Hoffmann (95), Ayrton Senna (90), Cacá Bueno (69), Emerson Fittipaldi (65) e Xandy Negrão (64).

Nas redes sociais, o piloto escreveu uma nota de despedida e agradecimento, esperando poder estar num cockpit em 2019.

Queridos amigos,

Após 13 anos correndo pela Nissan na maior categoria do Japão, o Super GT, chegou a hora de encerrar o capítulo. Tantas memórias boas e amizades que levarei comigo a vida toda. Fica as boas recordações e agora o foco é total no próximo capítulo.

2019 já começou e ainda não tenho notícias do que estarei fazendo. Não é uma posição ideal, pois já estamos em começo de ano, mas sigo otimista e motivado. Desafios sempre acendem um fogo dentro de mim e não me sentia assim há um tempo. Estou ansioso para iniciar um novo capítulo e confiante de que posso fazer a diferença onde quer que eu vá.

Para todos meus amigos e aqueles que apoiam, muito obrigado por estarem sempre ao meu lado. Como muitos de vocês sabem, trabalho de forma quieta e longe de ser centro das atenções. Vou seguir trabalhando firme e espero trazer boas notícias em breve.

Um abraço,
João Paulo de Oliveira

Não se esperava outra postura. É isso que faz o João Paulo um piloto fora de série dentro e fora das pistas.

E este blog torce – muito – que para onde quer que vá, seja de volta ao Brasil ou noutro desafio internacional, o “Oribeira” esteja presente firme e forte.

Arigatô!

João Paulo de Oliveira Nissan Super GT
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26 de novembro de 2018 - 16:34 • Fórmula 1, Fórmula E

Grid completo

RIO DE JANEIRO - Segunda-feira de definições no futuro de Alexander Albon. O tailandês – 3º colocado na Fórmula 2 que encerrou sua temporada no fim de semana em Abu Dhabi – teve confirmada sua saída do programa Nissan da Fórmula E.

Tão logo o divórcio entre ambas as partes foi confirmado, a Toro Rosso se apressou para comunicar o que já se imaginava. Albon estará na Fórmula 1 em 2019 como substituto de Brendon Hartley, dividindo a equipe com Daniil Kvyat. Isso fecha o plantel de 20 pilotos, posto que faltava apenas essa vaga ser preenchida.

O primeiro piloto daquele país na categoria desde décadas – o folclórico príncipe Birabongse “Bira” Bhanubandh (1914-1985) disputou 19 corridas no início da categoria e até pontos marcou (oito no total) – será parte da grande renovação que a categoria máxima irá experimentar no próximo ano, com a chegada dos três primeiros do certame de acesso, incluindo o campeão George Russell e o vice Lando Norris, fora Antonio Giovinazzi, que por lá passou nos tempos de GP2 Series e no primeiro ano de Fórmula 2.

Cabe lembrar que Pierre Gasly e Charles Leclerc, que agora ascendem à titularidade na Red Bull e Ferrari, respectivamente, também vêm fazendo parte dessa renovação.

Albon mostrou qualidades no último campeonato e só não foi o vice-campeão por detalhes. Mesmo assim, teve seu passe disputado entre a filial dos rubrotaurinos (que têm forte participação acionária tailandesa, diga-se) e a Nissan, que enfim não se opôs ao desfecho do negócio.

E eis que abre-se, para a Fórmula E, uma vaga bem interessante ao lado de Sébastien Buemi.

Palpites?

Alexander Albon Fórmula 1 Fórmula E Nissan Toro Rosso
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19 de novembro de 2018 - 16:48 • Indústria Automobilística

Escândalo multinacional

RIO DE JANEIRO - Que coisa feia… o brasileiro Carlos Ghosn, antigo CEO do grupo Renault-Nissan e hoje presidente do conselho da marca japonesa que há dois anos comprou a Mitsubishi, foi preso nesta segunda-feira, após uma auditoria interna realizada nos últimos meses.

A alegação? Sonegação e fraude fiscal.

Entre os anos de 2010 e 2015, quando exercia o cargo de Chief Executive Officer (CEO) do grupo, Ghosn teria omitido ganhos de 5 bilhões de ienes, equivalentes a R$ 167 milhões, em relação ao que recebia à frente da montadora. Seus vencimentos eram (ou melhor, são) altos: R$ 31,9 milhões anuais vinham da Renault, afora compensações de R$ 7,75 milhões da Mitsubshi e mais R$ 24,6 milhões da Nissan. No total, R$ 64,25 milhões.

Primeiro brasileiro a ocupar um alto posto numa montadora internacional, Ghosn ganhou notoriedade dentro do grupo ao chefiar um voraz corte de gastos, salvando a Nissan da crise e tornando a montadora japonesa uma das mais sólidas da atualidade, disputando o primeiro lugar global em vendas com a alemã Volkswagen.

As ligações de Ghosn com o automobilismo vêm do fato de que ele foi o principal artífice do terceiro retorno da Régie à Fórmula 1, quando a marca francesa adquiriu a estrutura da Lotus, em Enstone – curiosamente, a mesma fábrica da Renault, que saíra da categoria em 2011. Um porta-voz da filial, inquirido pela agência de notícias France Presse sobre o episódio, afirmou que a Renault Sport “nada tem a declarar” sobre a detenção de Carlos Ghosn.

Se considerado culpado, o brasileiro – que provavelmente será demitido pela Nissan – pode pegar uma pena de até 10 anos, além de ter que pagar uma multa de 10 milhões de ienes, aproximadamente R$ 334 mil.

Carlos Ghosn Escândalo Nissan Renault
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16 de novembro de 2018 - 16:31 • Automobilismo Internacional

FIA GT World Cup: pole é de Marciello em Macau

RIO DE JANEIRO - Campeão absoluto e da série Sprint do Blancpain GT neste ano, o italiano Raffaele Marciello confirmou os dotes que o fazem ser hoje um dos melhores pilotos de Grã-Turismo do mundo: o piloto do Mercedes-AMG da GruppeM Racing foi o único piloto que virou abaixo de 2’17″ nos 6,12 km do circuito da Guia e conquistou a pole position para a corrida classificatória do FIA GT World Cup.

O italiano ainda cravou o brasileiro Augusto Farfus (Schnitzer) por meio segundo, com Maro Engel e o “Rei de Macau” Edoardo Mortara formando a segunda fila do grid com as outras Mercedes-AMG inscritas na competição.

Com dois dos Porsche 911 GT3-R, Earl Bamber e Laurens Vanthoor dividem a terceira fila, deixando o melhor Audi com o holandês Robin Frijns, o piloto mais rápido dos primeiros treinos livres. Na classificação, Dries Vanthoor e Mathieu Jaminet acabaram se acidentando e foram prejudicados.

A única marca que ficou devendo nos treinos foi a Nissan: 11ª posição somente para Alex Imperatori, enquanto Oliver Jarvis e Tsugio Matsuda, fora de ritmo, ficaram com as duas últimas posições do pelotão limitado a 15 carros.

A corrida classificatória será neste sábado no circuito da Guia, com largada às 3h05 da madrugada de hoje, pelo horário de Brasília. Você pode assistir a disputa neste link ao vivo.

Grid do FIA GT World Cup:

1 – Raffaele Marciello (Mercedes) – GruppeM – 2’16″800
2 – Augusto Farfus (BMW) – Schnitzer – 2’17″357
3 – Maro Engel (Mercedes) – GruppeM – 2’17″422
4 – Edoardo Mortara (Mercedes) – GruppeM – 2’17″431
5 – Earl Bamber (Porsche) – Manthey – 2’17″717
6 – Laurens Vanthoor (Porsche) – Manthey – 2’17″848
7 – Robin Frijns (Audi) – WRT – 2’18″042
8 – Cristopher Haase (Audi) – Rutronik – 2’18″579
9 – Dries Vanthoor (Audi) – WRT – 2’18″694
10 – Mathieu Jaminet (Porsche) – Craft Bamboo – 2’19″249
11 – Alexandre Imperatori (Nissan) – KCMG – 2’19″321
12 – Adderly Fong (Audi) – Zun – 2’20″000
13 – Darryl O’Young (Porsche) – Craft Bamboo – 2’20″337
14 – Oliver Jarvis (Nissan) – KCMG – 2’20″411
15 – Tsugio Matsuda (Nissan) – KCMG – 2’21″710

Audi Augusto Farfus BMW Circuito da Guia FIA GT World Cup Macau Mercedes Nissan Porsche Raffaele Marciello
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14 de novembro de 2018 - 00:19 • Automobilismo Internacional

Tudo pronto para a Copa do Mundo de Grã-Turismo

RIO DE JANEIRO - Macau será o epicentro de um festival de velocidade neste fim de semana. O tradicional circuito da Guia, com seus 6,120 km de extensão e 19 curvas, de diferentes graus de dificuldade e ângulos, recebe entre diversas provas, com destaque para o Grande Prêmio de Fórmula 3, o FIA GT World Cup, a Copa do Mundo de Grã-Turismo.

A competição será realizada pela quarta vez e espera-se que seja menos atribulada que nos dois anos anteriores. Em 2016, por exemplo, o carro do belga Laurens Vanthoor acabou com as quatro rodas pra cima depois de uma carambola e ano passado, houve um incidente histórico numa das muitas apertadas esquinas da pista. Teve piloto que sugeriu colocar – vejam só! – GPS nos carros Grã-Turismo. E quem fala o que quer, lê também o que não quer: David Coulthard e Mark Webber foram dois dos que criticaram a ideia.

Deixando isso de lado, é uma pena que o grid esteja mais magro em relação aos últimos anos, quando o evento reunia pelo menos duas dúzias de carros. Neste ano, são apenas 15 os competidores, mas ninguém pode se queixar de falta de qualidade ao se olhar os nomes dos envolvidos na lista de inscritos.

Lista de inscritos do FIA GT World Cup

Um dos principais nomes da história recente de Macau nos últimos anos, o ítalo-suíço Edo Mortara lidera o esquadrão Mercedes-AMG Team Gruppe M Racing, do qual fazem parte ainda o alemão Maro Engel e o italiano Raffaele Marciello. A Nissan não deixou por menos – via KCMG, leva também três carros para o FIA GT World Cup, que serão entregues a Alexandre Imperatori, Tsugio Matsuda e Oliver Jarvis.

A Audi é um dos construtores com o maior número de carros – quatro, alinhados por três equipes. A Rutronik Racing terá o piloto de fábrica Christopher Haase, enquanto a Zun Motorsport Crew inscreve Adderly Fong, para fazer as honras da casa, já que Macau voltou a ser anexada ao território de Hong Kong após anos como possessão portuguesa. A WRT não podia ficar de fora e leva dois bólidos para Robin Frijns e Dries Vanthoor.

Tirando a Nissan, inclusive todos os outros fabricantes envolvidos no evento são da Alemanha. A BMW leva o brasileiro Augusto Farfus, que assim se ausenta da etapa de Xangai do WEC, para tentar um triunfo na corrida de despedida de Charly Lamm como chefe de equipe da Schnitzer. Após quatro décadas de bons serviços prestados aos bávaros, o “big boss” vai se retirar.

Já a Porsche aposta num pequeno exército de bons pilotos oficiais e mais Darryl O’Young, que terá a companhia de Matthieu Jaminet na Craft-Bamboo Racing. Laurens Vanthoor e Earl Bamber defenderão as cores da Manthey.

Mais uma vez, o fornecedor oficial de pneus do evento será a Pirelli, que definiu uma cota de cinco jogos de pneus slicks para cada piloto administrar durante o fim de semana. Em caso de chuva, serão usados três sets de pneus ranhurados. E os pneus são mesmo importantes em Macau, já que além da exigência natural da pista, a aderência do longo traçado pode mudar de evento para evento ao longo do fim de semana.

A programação de atividades será aberta na quinta-feira com treinos livres, ficando a definição do grid para a sexta-feira, dia 16. Sábado (em Macau, claro) será disputada a prova classificatória com um total previsto de 12 voltas, que define o grid para a prova principal de domingo. Com 18 voltas, ela apontará o piloto campeão do FIA GT World Cup.

Como Macau está +10h a frente pelo horário de Brasília, os horários são os seguintes:

15/11 – Quinta-feira

4h25 (horário de Brasília) – Treino livre #1

16/11 – Sexta-feira

0h30 (horário de Brasília) – Treino livre #2

4h10 (horário de Brasília) – Qualifying

17/11 – Sábado

3h05 (horário de Brasília) – Corrida Classificatória (12 voltas)

18/11 – Domingo

2h25 (horário de Brasília) – Corrida final (18 voltas)

Audi BMW Circuito da Guia FIA GT World Cup Grã-Turismo Macau Mercedes-Benz Nissan Porsche
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23 de outubro de 2018 - 22:39 • Super GT

Tudo igual no Super GT para a decisão!

Com a vitória em Autopolis, Nick Cassidy e Ryo Hirakawa tentarão o bicampeonato na decisão da temporada 2018 em Motegi, no circuito da Honda, que leva Jenson Button e Naoki Yamamoto com chances de título

RIO DE JANEIRO - Um empate em pontos entre líder e vice-líder da classe GT500: é o que temos para antes da finalíssima do Super GT que será em Twin Ring Motegi no próximo dia 11 de novembro.

A corrida do último domingo disputada em Autopolis, circuito inaugurado no ano de 1991, apontou a primeira vitória dos atuais campeões Ryo Hirakawa/Nick Cassidy, que levaram o Lexus do KeePer Team Tom’s ao topo do pódio, com Kazuki Nakajima/Yuhi Sekiguchi chegando em segundo e Yuji Kunimoto/Kenta Yamashita em terceiro, noutro Lexus – este inscrito pela WedsSport Team Bandoh, com pneus Yokohama.

De saída, parecia que os Honda NSX-GT Concept seriam os dominantes da tarde, já que o #8 de Tomoki Nojiri/Takuya Izawa conquistou a pole position nos treinos classificatórios. Mas a equipe ARTA enfrentou problemas de aderência e a equipe Kunimitsu dos então líderes isolados Jenson Button e Naoki Yamamoto conquistou um resultado importante – com o 5º lugar, a dupla do carro #100 segue na briga pelo título, que será decidido no quintal de casa da Honda.

Com quatro Lexus nos quatro primeiros lugares e dois Honda a seguir, quem salvou a honra da Nissan, que teve um péssimo fim de semana, foi a dupla formada por João Paulo de Oliveira e Mitsunori Takaboshi, que terminaram na 7ª colocação, beneficiados pela boa performance dos pneus Yokohama montados no carro #24 da Kondo Racing. Eles foram os únicos da marca a pontuar na rodada de Autopolis, já que nem mesmo Ronnie Quintarelli/Tsugio Matsuda conseguiram fazer melhor ao longo das 66 voltas da prova.

A vitória na GT300 foi do Lexus RC-F da K-Tunes LM Corsa. Morio Nitta tornou-se o maior vencedor individual da subcategoria, com 20 triunfos

Na GT300, uma vitória que não estava prevista: 10º no estonteante grid de 29 carros da divisão, o Lexus da K-Tunes Racing LM Corsa guiado por Morio Nitta/Yuichi Nakayama chegou ao primeiro lugar na prova, vencendo o favoritismo da Hoppy Team Tsuchiya e até o bom começo do surpreendente #5 da Mach Syaken, guiado por Natsu Sakaguchi/Yuya Hiraki.

No fim da disputa, Nitta/Nakayama levaram a melhor, deixando Morio como o maior vencedor da GT300 na história da competição, com 20 triunfos. Yuya Motojima/Kimiya Sato chegaram em segundo com o Lamborghini da Legal Frontier JLOC e pelo Honda NSX da Modulo Drago Corse, de Ryo Michigami/Hiroki Otsu.

A tabela de classificação agora aponta para o seguinte: Button/Yamamoto e Hirakawa/Cassidy empatados com 67 pontos. Mas engana-se que só essas duplas têm chance: 3º colocado, Yuhi Sekiguchi pode ser campeão sozinho desde que vença a última etapa partindo da pole position, podendo chegar a 76. Mas seus adversários não podem marcar mais do que 10 pontos em Motegi. A dupla do Team Kunimitsu aparece à frente no site oficial porque, quando conquistou o triunfo na etapa de Sugo, venceu partindo da pole position…

Na GT300, Shinichi Takagi/Sean Walkinshaw, da equipe ARTA, somaram mais oito pontos com o quarto lugar em Autopolis e agora têm 60 – doze à frente de Naoya Gamou/Haruki Kurosawa. Koki Saga/Kohei Hirate tinham pinta de favoritos, mas ficaram para trás e estão em terceiro com 46. Muito próximos e ainda com chances matemáticas estão Nobuteru Taniguchi/Tetsuya Kataoka com 45 e Morio Nitta/Yuichi Nakayama, que somam 44.

Autopolis GT300 GT500 Honda João Paulo de Oliveira Lexus Nissan Super GT
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21 de maio de 2018 - 17:56 • Supercars Series

Supercars: Nissan ganha primeira em 2018

Surpresa: provando que o mundo é redondo, a vida dá voltas e o automobilismo é dinâmico, Rick Kelly venceu no Supercars dias após a retirada do apoio oficial da Nissan ao desenvolvimento do modelo Altima

RIO DE JANEIRO - O mundo dá voltas – e principalmente no automobilismo, onde as coisas mudam de um dia para outro. Antes do fim de semana de mais uma rodada do Supercars australiano no circuito de Winton, a Nissan anunciou a retirada do apoio oficial da montadora à categoria para 2019. É mais um duro golpe para uma competição que perdeu Volvo e Mercedes nos últimos anos, muito embora a Kelly Racing, que correu também sob o nome de Nissan Motorsports Australia, tenha anunciado que prosseguirá com o modelo Altima no próximo campeonato.

Muito bem: por um desses acasos do destino, Rick Kelly deu à Nissan e também ao time de sua família a primeira vitória no campeonato. Foi no sábado, na prova curta realizada com 40 voltas e perto de 1h de disputa, por apenas 0″531 de vantagem para o 2º colocado Scott Pye, trazendo Shane Van Gisbergen em terceiro. Líder do campeonato após ‘varrer’ o fim de semana de Barbagallo, Scott McLaughlin foi o quinto colocado na prova #1.

Neste domingo, a Nissan e a Kelly Racing não puderam repetir o triunfo da véspera. Mas mesmo assim, Rick Kelly conquistou um excelente quarto posto. E a vitória ficou com outro piloto que há algum tempo estava bem longe do topo do pódio: Fabian Coulthard, primo distante do antigo piloto de Fórmula 1 David Coulthard, sobrepujou Van Gisbergen e McLaughlin para se tornar o oitavo piloto diferente a ganhar pelo menos uma vez em 2018, após 14 corridas disputadas. Foi a sexta vez em que o DJR Team Penske comemorou um triunfo no campeonato.

Com cinco vitórias somadas e nove pódios no total, Scott McLaughlin segue como o piloto de melhor retrospecto no campeonato: ele soma 1487 pontos contra 1356 de Van Gisbergen e 1188 de Craig Lowndes, que teve um fim de semana apenas discreto. O multicampeão Jamie Whincup, da equipe Red Bull Racing (Triple Eight Engineering) despencou para quinto na tabela após um 17º lugar no sábado e um modesto oitavo na prova principal.

A sétima rodada do Supercars, novamente com o sistema de prova curta no sábado e longa no domingo, será no circuito Hidden Valley Raceway, que fica em Darwin, no chamado Território do Norte. As corridas serão no mesmo fim de semana das 24h de Le Mans, nos dias 16 e 17 de junho.

Fabian Coulthard Nissan Rick Kelly Scott McLaughlin Supercars Series Winton
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19 de março de 2018 - 15:27 • Túnel do Tempo

Direto do túnel do tempo (394)

RIO DE JANEIRO - No último sábado, a Nissan conquistou sua primeira vitória nas 12 Horas de Sebring em muito tempo. Mais precisamente, desde 1994 que o construtor japonês não comemorava um triunfo na mítica pista da Flórida, num dos grandes clássicos do automobilismo mundial.

Naquela prova, John Morton, Johnny O’Connell e Steve Millen triunfaram com o modelo 300ZX alinhado pela Clayton Cunningham Racing – que por um daqueles acasos do destino, vencera também as 24h de Daytona, a prova de abertura do EXXON World SportsCar Championship, o campeonato que sucedeu o IMSA GT Championship, após a extinção definitiva dos Protótipos enquadrados no regulamento do Grupo C.

Na versão de rua, era conhecido no mercado japonês como o Fairlady Z, ganhando um visual bem mais “brabo” pra competição. Tinha motor (VG30DETT) 3 litros biturbo e era equipado com pneus Yokohama.

A trinca venceu em Sebring completando 327 voltas e além dessa conquista, chegariam também num excepcional 5º lugar geral nas 24h de Le Mans, ganhando na categoria IMSA GTS.

Há 24 anos, direto do túnel do tempo.

12h de Sebring Nissan Túnel do Tempo
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18 de março de 2018 - 15:19 • IMSA

O brilho de Derani e da Tequila Patrón ESM nas 12h de Sebring

O voo da águia: à noite, Pipo Derani foi espetacular, garantindo para a Tequila Patrón ESM, para ele e seus companheiros a 2ª vitória nas 12h de Sebring

RIO DE JANEIRO (Que maratona!) - Valeu – e muito – a pena ficar mais de doze horas no trabalho para a transmissão das 12h de Sebring em sua 66ª edição. O Fox Sports 2 exibiu três janelas ao vivo que, somadas, deram quase sete horas ao vivo. Afora poder acompanhar a recepção do sinal da corrida em sua totalidade, nos períodos em que o Endurance estava fora do ar.

Valeu a pena porque, mais uma vez, brilhou a estrela de um piloto que cada vez mais merece destaque entre os apaixonados pela velocidade. Pipo Derani foi espetacular e venceu pela segunda vez a clássica prova da Flórida, junto aos parceiros de Tequila Patrón ESM, Johannes Van Overbeek e Nico Lapierre – que também fizeram um belo trabalho e são igualmente merecedores de elogios.

Mas Derani tem aquele algo mais que diferencia o grande piloto dos outros. ‘Vestiu’ os Esporte-Protótipos como poucos e hoje tem lugar de destaque na modalidade. O lugar do garoto é o Olimpo, entre os grandes das provas de longa duração. A pouca idade – apenas 24 anos – o credencia a um imenso futuro pela frente.

A trinca do #22 da Tequila Patrón ESM deu à Nissan a primeira vitória da marca depois de décadas. A última vez havia sido em 1994, portanto há 24 anos, com o improvável Nissan 300ZX, em tempos onde os protótipos GTP que brilhavam na IMSA nos anos 1990 já tinham sido deixados para trás.

As 12h de Sebring foram repletas de alternativas do primeiro ao último momento e, em determinada oportunidade, comentei com o ‘doutrinador’ Edgard Mello Filho, que com suas histórias e conhecimento inquestionáveis abrilhantou nossas transmissões, que o placar dos Daytona Prototype International (DPi) estava em 3 x 1 para as marcas japonesas – Nissan, Mazda e Acura, contra a ianque Cadillac.

Mas os Acura ARX-05 DPi mostraram falhas. O #7 foi o primeiro a cair, depois de ter liderado, com um grave problema de injeção de combustível. Depois foi o #6, que se envolveu num incidente com outro protótipo e os danos se mostraram irreversíveis. O jeito foi baixar a crista e trabalhar para a próxima. Não se enganem: Roger Penske deve ter avisado a seus contratados que, apesar de ter muito potencial, o carro sofreria problemas nas provas longas neste início de campeonato.

A Mazda, após o incessante trabalho liderado por Ralf Jüttner e Reinhold Joest, mostrou evidentes progressos. O RT24-P eventualmente liderou em períodos de bandeira verde graças à boa autonomia de combustível, especialmente com o #55 do trio Jonathan Bomarito/Spencer Pigot/Harry Tincknell. Nas mãos do britânico, o protótipo apresentou a única falha: um problema no circuito elétrico fazia com que os faróis e lanternas não funcionassem com o carro em rotação baixa. No último pit stop, o carro ficou parado e não conseguiu voltar para a última relargada. Como efeito, Tincknell perdeu uma volta e o carro acabou em 6º lugar.

Em meio às bandeiras amarelas de praxe, houve dois incidentes que chamaram a atenção. Logo com 20 minutos de prova, o protótipo do colombiano Sebastian Saavedra rodou na temida curva 17, interminável e cheia de bumps. Frankie Montecalvo, com uma Ferrari da classe GTD, não teve como escapar e acertou o carro do sul-americano. Acabou ejetado na colisão com a roda dianteira direita do rival e capotou na colisão com a barreira de pneus, ficando com as quatro rodas para cima.

À noite, já no breu, houve o acidente mais violento da disputa, quando o pole position Tristan Vautier não conseguiu completar a curva 17 e bateu na barreira de pneus. O impacto foi tão violento que o Cadillac #90 da Spirit of Daytona decolou e deu um giro de 360º em seu próprio eixo. Os pneus que se soltaram na batida foram para o meio do traçado e o Acura de Tom Dyer, da equipe HART, colheu os destroços que ficaram espalhados pelo início da reta.

Voltando a falar da disputa, a campeã Wayne Taylor Racing salvou um importante 2º lugar, superando o carro #31 da Whelen Racing/AX Racing, que pelo visto não teve fôlego para brigar pela vitória. Felipe Nasr, apesar de não ter subido no topo do pódio, não tem do que se queixar. O brasileiro chegará a Long Beach como líder do campeonato com 62 pontos, ao lado do parceiro Eric Curran e do britânico Mike Conway – que só volta ao carro nas 6h de Watkins Glen.

Entre os LMP2, ótimo resultado da CORE Autosport, que chegou em 4º lugar com Colin Braun/Romain Dumas/Jonathan Bennett e o quinto posto do Ligier da United Autosports, pela qual correria Bruno Senna se não tivesse passado por uma cirurgia. A equipe britânica foi a última a completar as mesmas 344 voltas dos vencedores.

Já os vencedores de Daytona tiveram um fim de semana para apagar da memória. Com muitos problemas desde os treinos, a conexão luso-brasileira até conseguiu andar eventualmente entre os primeiros. Mas dois incidentes, o primeiro numa colisão entre Christian Fittipaldi e Felipe Nasr e outro – creio que com João Barbosa a bordo, com outro adversário – fizeram o Cadillac #5 da Mustang Sampling/AX Racing perder 20 voltas para terminar em 16º na geral – décimo na categoria.

Após uma batalha ferrenha pela liderança, o triunfo da GTLM foi do Porsche do trio Tandy/Pilet/Makowiecki. Foi a 95ª vitória da marca de Weissach na Flórida

Na GTLM, foi muito bonito o duelo pela vitória. E no fim das 12h de prova, prevaleceu o construtor que mais vezes triunfou em Sebring, seja na geral ou em classes. A Porsche, 18 vezes vencedora no overall, subiu ao topo do pódio pela nonagésima-quinta vez, graças ao #911 de Nick Tandy/Patrick Pilet/Fred Makowiecki, completando em 10º lugar após 328 voltas e com somente 6″230 de vantagem para a BMW – que fez uma corrida excelente na segunda apresentação do modelo M8 GTE.

Partindo para uma estratégia diferente desde o primeiro momento, Connor De Philippi/Bill Auberlen/Alexander Sims fizeram uma sólida corrida e conquistaram o primeiro pódio do novo carro dos bávaros. A BMW foi enormemente beneficiada pelo BoP da IMSA para Sebring, mas o mérito dos pilotos em conseguir conservar o equipamento e terminar bem colocados também tem que ser considerado. A Porsche ainda comemorou o 3º posto da trinca Gimmi Bruni/Laurens Vanthoor/Earl Bamber, com uma ótima performance do neozelandês no trecho noturno.

A Ford não foi além do 4º posto após a contundente dobradinha em Daytona, com a Ganassi tendo o desprazer de ver o #66 do trio Dirk Müller/Joey Hand/Sébastien Bourdais parar no meio da pista completamente apagado – talvez por um curto-circuito no sistema elétrico do carro. A Risi Competizione liderou em vários momentos, mas a Ferrari #62 ficou em quinto e o único Corvette que conseguiu terminar no mesmo ritmo dos rivais acabou num modesto sexto posto – um início complicado para quem venceu a corrida ano passado de forma incontestável.

Mais uma inédita para a conta: a Lamborghini ganhou pela primeira vez em Sebring, repetindo o feito de Daytona, em janeiro

A GTD, por seu turno, acompanhou mais um triunfo inédito da Lamborghini: o único representante da marca de Sant’Agata derrotou todos os demais 17 adversários e venceu com o “Angry Birds” da Paul Miller Racing guiado por Madison Snow/Corey Lewis/Bryan Sellers, após 321 voltas e o 17º lugar na geral. A briga pelo topo do pódio foi outra grande atração da disputa, com a Mercedes-AMG de Ben Keating/Jeroen Bleekemolen/Luca Stolz capitulando no final das 12 horas, perdendo também o segundo posto para a Ferrari de Cooper MacNeil/Alessandro Balzan/Gunnar Jeannette.

No final, a classificação geral apresentou sete marcas diferentes nas sete primeiras posições, pois o Audi R8 LMS da Land Motorsport chegou em quarto, seguido pelo Lexus RC-F GT3 #15 da 3GT Racing em quinto, o Porsche 911 GT3-R da Wright Motorsports em sexto e um dos Acura NSX-GT3 da Michael Shank Racing em sétimo.

Faltou a Ferrari #51 da Spirit of Race nesse balaio, mas o carro pole position, com uma performance brilhante de Daniel Serra nos treinos, teve um pneu furado logo na primeira volta, perdendo – de cara – duas voltas. Não foi possível recuperar a diferença por completo e o carro acabou com uma volta de atraso em relação ao vencedor de sua categoria, fechando em 28º lugar na geral e 12º na categoria. Pelo menos, diferentemente de Daytona, receberam a quadriculada final.

A próxima prova será o GP de Long Beach, num sábado – dia 14 de abril. Nessa prova, com 1h40min de duração, vão correr apenas os Protótipos e os carros da GTLM.

Para completar, deixo aqui o meu agradecimento final. Ao Fox Sports por ter acreditado que é possível transmitir 12h de automobilismo ao vivo. Aos companheiros Hamilton Rodrigues, Edgard Mello Filho e Thiago Alves pela transmissão em Sebring e pela parceria. Ao Teo José e ao Flavio Gomes, igualmente empenhados. A todos da parte técnica, coordenação, engenharia e demais integrantes da nossa equipe de redação e produção.

E parabéns ao Pipo e também ao Felipe Nasr, por mais uma vez mostrar que qualquer piloto brasileiro – desde que mostre talento de sobra e desprendimento para isso – consegue ser feliz sem estar na Fórmula 1.

12h de Sebring Castroneves Derani Fittipaldi Fox Sports GTD GTLM IMSA Lamborghini Nasr Nissan Paul Miller Racing Porsche Prototype Serra Tequila Patrón ESM
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4 de dezembro de 2017 - 17:56 • Super GT

Button (e outros) no Super GT 2018

Button a bordo: o campeão mundial de Fórmula 1 estará no Super GT em 2018. A Honda, que o traz para a categoria, vai definir a equipe que o britânico defenderá

RIO DE JANEIRO - A temporada 2018 do Super GT já tem pelo menos uma novidade confirmada. E podem vir outras no horizonte: o britânico Jenson Button, campeão mundial de Fórmula 1 em 2009, tomou o rumo do automobilismo nipônico e vai guiar na classe GT500 ano que vem.

Não é surpresa. A McLaren e a Honda romperam os laços e Button, que era o piloto standby de Fernando Alonso e Stoffel Vandoorne, foi trocado pela jovem revelação Lando Norris, atual campeão europeu de Fórmula 3. E por influência dos japoneses, que o convidaram para a disputa dos 1000 km de Suzuka, um contrato para a disputa de toda a temporada foi assegurado.

A dúvida é a equipe pela qual JB guiará no próximo ano. São cinco as opções no horizonte. A Autobacs Aguri e a Nakajima Racing são de ex-pilotos japoneses de Fórmula 1, no caso Aguri Suzuki e Satoru Nakajima. Há ainda a Mugen, pela qual Button correu em Suzuka, além da Raybrig e da Keihin Real Racing.

A própria Honda acena com a possibilidade de contratar outro piloto que não vinha disputando o Super GT regularmente para compor uma de suas tripulações no próximo ano. Quem farão testes de Super Formula pelos próximos dias serão o indonésio Rio Haryanto e o espanhol Alex Palou, que já andou na Fórmula 3 local e fez apresentações esporádicas na recém-defunta World Series. Até o veterano Narain Kartikheyan pode ter uma chance na categoria de Grã-Turismo.

Dos seus contratados, parece possível que Nobuharu Matsushita abra mão do sonho da Fórmula 1, uma vez que após três temporadas na Fórmula 2 (ex-GP2 Series), não conseguiu os pontos suficientes para almejar a Superlicença. Assim, ele viria para um programa duplo de Super GT e Super Formula. Nirei Fukuzumi e Tadasuke Makino ainda são as esperanças da montadora no automobilismo europeu para o próximo ano.

A marca também terá um programa para a GT300 com o Acura NSX-GT3 que apareceu primeiro na IMSA. Até três equipes devem fazer parte deste programa, com provavelmente um dos pilotos que ‘desceria’ da GT500 ao lado de jovens promessas. As equipes seriam a Drago Corse de Ryo Michigami, a Upgarage Bandoh (que correu neste ano com um “Mother Chassis” construído pela Dome) e a organização de Yuji Ide.

A Toyota, via Lexus, pode ter novidades no Super GT em 2018. Kamui Kobayashi e Kenta Yamashita são as bolas da vez, mas há chance de que Pascal Werhlein, recém-tirado da Fórmula 1 e o argentino Pechito López – este já sem assento na Fórmula E (e muito provavelmente no WEC) possam ter uma oportunidade.

E há pilotos que correm sério risco de serem ‘ejetados’ pelo construtor nipônico.

O italiano Andrea Caldarelli é o que tem mais chances de cair fora, porque assinou um contrato de piloto oficial de fábrica da Lamborghini e poderá ser requisitado para mais provas pela marca de Sant’Agata nas séries Blancpain e até na IMSA. Kohei Hirate – que começou este ano como o grande campeão do Super GT ao lado de Heikki Kövalainen – também é outro nome que poderá ficar a pé na próxima temporada.

Quem está mais do que assegurado (em seu 20º ano como piloto da marca) é Yuji Tachikawa. O futuro de Ryo Hirakawa é ainda incerto, pois ele tem talento e possibilidade de andar em qualquer equipe da marca no Super GT. Mas os horizontes estão abertos também no WEC, onde ele poderia ser o natural sucessor de López ou de Kobayashi na equipe de fábrica.

Já pelos lados da Nissan, a grande novidade poderia ser a troca da MOLA pela B-Max Racing Team, onde Mitsunori Takaboshi parece apto a subir para a classe principal do Super GT, ocupando o posto da lenda Satoshi Motoyama. Aos 47 anos, o veteranaço estaria a caminho da aposentadoria, ostentando três títulos no Super GT e outros quatro de Super Formula, o que credenciam a ser um dos maiores pilotos da história do automobilismo oriental.

É bem provável que outra mudança possa passar por Katsumasa Chiyo, que ao lado do próprio Motoyama não fez uma grande temporada em 2017. O campeão do Blancpain Series e antigo vencedor das 12h de Bathurst está em viés de baixa na montadora e nenhum dos pilotos do Nissan Driver Development Program (NDDP) mostrou realmente o seu potencial na categoria.

No mais, parece que Ronnie Quintarelli tem tudo a seguir na parceria com Tsugio Matsuda e o brasileiro João Paulo de Oliveira, ainda que pela Kondo, deve seguir a bordo no próximo ano, já que seu nome não aparece (por enquanto) nas especulações de mudanças de rumo para 2018.

GT500 Honda Jenson Button Lexus Nissan Super GT Temporada 2018 Toyota
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25 de outubro de 2017 - 16:42 • Fórmula E

Nissan elétrica

RIO DE JANEIRO - Sobe a placa na Fórmula E: a temporada 2017/18 da categoria dos carros elétricos, quarta da história da competição, será a última da Renault. Os franceses, que hoje controlam um percentual superior a 40% da japonesa Nissan, vão trocar com o construtor japonês no quinto campeonato, a partir do certame 2018/19.

Não deixa de ser uma surpresa que a parceira da Dams, campeã três vezes entre as equipes da Fórmula E, esteja deixando a categoria. Mas faz parte do show e a própria Régie já se cansou de fazer isso na Fórmula 1. Tanto que estão na categoria máxima pela quarta vez – onde inclusive devem fincar mais pé ao deixar a Fórmula E. Não se surpreendam se a Renault inclusive fizer o máximo possível de esforços no sentido de trabalhar mais com a McLaren, já que a equipe britânica seguirá com Fernando Alonso, campeão com os franceses em 2005/06, do que até mesmo com a Red Bull.

Para a Nissan, é uma boa chance da marca reerguer seu moral no automobilismo após o fragoroso fracasso do protótipo LMP1 GT-R LM Nismo, que só foi visto nas 24 Horas de Le Mans de 2015 e tinha motor dianteiro. E o interesse só cresce: Audi, BMW (via Andretti), Mercedes-Benz, Porsche, Jaguar, Mahindra, Citroën… olhem só a quantidade de marcas envolvidas com a categoria.

E essa troca de fabricante suscita algumas questões, sendo a principal delas acerca de Sébastien Buemi.

Como a Toyota tem tudo para permanecer no WEC (pelo menos foi o que o fabricante deu a entender) dentro do regulamento que entra em vigor no próximo ano, fica a dúvida: o suíço de nariz avantajado vai seguir no Endurance ou se dedicará aos carros da Fórmula E pela Nissan? Não deixa de ser uma boa pergunta, embora o foco das montadoras seja diferente, elas são da mesma origem.

Isso pode dar pano pra manga…

Fórmula E Nissan Renault Temporada 2018/19
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17 de fevereiro de 2017 - 19:36 • Super GT

Super GT: Nissan, Honda e Toyota definidas na classe GT500

RIO DE JANEIRO - A temporada 2017 do Super GT japonês começa somente em abril no circuito de Okayama. E o plantel de inscritos começa a tomar forma: 29 carros já estão confirmados para o próximo certame. E a principal divisão – a GT500 – tem todos os carros confirmados e pilotos idem.

Nissan, Honda e Toyota anunciaram por completo os seus programas para a categoria. A única que vem com carro novo é justamente a atual campeã: o Lexus LC500 será o novo bólido da marca que deu a Heikki Kövalainen/Kohei Hirate o título do último campeonato. O carro do Lexus Team SARD vai ostentar o número #1. De novidade mesmo, a troca entre James Rossiter e Nick Cassidy. O australiano vai andar no #37 ao lado de Ryo Hirakawa e Rossiter dividirá o #36 com Kazuki Nakajima – de volta após três anos de ausência – em sete provas, exceto os 500 km de Fuji em decorrência da coincidência de datas com o WEC em Spa-Francorchamps. Nesta corrida, o piloto será Daisuke Ito.

A Honda terá uma nova equipe: a Mugen ocupará a vaga da Drago Modulo Racing, alinhando Daisuke Nakajima e o experiente Hideki Mutoh. A saída do filho de Satoru Nakajima da equipe gerenciada pelo pai é uma das grandes surpresas do ano. E o veterano Kosuke Matsuura, que deixa a ARTA de Aguri Suzuki após seis anos, vai andar no #64 ao lado do belga Bertrand Baguette. A ARTA promove Takashi Kobayashi da GT300 para guiar ao lado de Tomoki Nojiri.

Nesta sexta, quem confirmou suas equipes de fábrica foi a Nissan. E o brasileiro João Paulo de Oliveira saiu mesmo do Team Impul – tanto na Super Formula quanto no Super GT: ele defenderá mais uma vez as cores da Kondo Racing, que alinha um Nissan GT-R com pneus Yokohama – são três os carros calçados pela marca, incluindo mais um Lexus e mais um Honda. Tsugio Matsuda/Ronnie Quintarelli, bicampeões em 2014/15 e Satoshi Motoyama/Katsumasa Chiyo vão andar com Michelin em seus bólidos. E o #12 terá Jann Mardenborough subindo da GT300 para dividir a pilotagem com o japonês Hironobu Yasuda.

Sobre o “Oribeira”, é bem pouco provável que ele continue no certame de monopostos, já que há até este momento apenas uma única vaga em aberto, na equipe Sunoco Team Le Mans. Mas não custa aos leitores torcer por um final feliz…

Na classe GT300, as equipes ainda se movimentam, mas pelo menos onze delas têm equipamento definido. As novidades são a saída do campeão de 2015 André Couto e a vinda de Masataka Yanagida, duas vezes campeão do Super GT, para guiar o Audi R8 LMS #21 do Audi Team Hitotsuyama. O britânico Richard Lyons é o companheiro de Yanagida e um dos três estrangeiros até agora confirmados na divisão, junto ao veterano sueco Björn Wirdheim e ao estreante australiano Jono Lester.

GT300 GT500 Honda Nissan Super GT Toyota
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28 de maio de 2016 - 00:57 • V8 Supercars

Slade fez a festa em Winton

RIO DE JANEIRO - Nem tive tempo de falar que no fim de semana passado houve V8 Supercars Australiana, no circuito de Winton. E que houve também uma surpresa daquelas: Tim Slade, com um dos Holden Commodore da Brad Jones Racing, venceu não só uma – como as duas provas da 5ª rodada da temporada 2016.

Na primeira prova, disputada em formato de tiro curto, Slade superou o Volvo de Scott McLaughlin, que assumiu provisoriamente a liderança do campeonato com o 2º lugar. Mark “Frosty” Winterbottom, que aos poucos vem se reencontrando na temporada, alcançou o quarto pódio em quatro rodadas, completando a disputa na terceira posição. Rick Kelly, com seu Nissan Altima, fez com que as quatro marcas representadas na temporada conquistassem os quatro primeiros lugares na classificação final após 34 voltas.

A corrida de fundo foi marcada pelas diferentes estratégias entre os times e Tim Slade arriscou fazer apenas dois pit stops com o carro da BJR. E saiu-se muito bem: a maioria dos adversários optou por três paradas e com isso o piloto do carro #14 disparou para a vitória consagradora e para ser o dono do fim de semana em Winton. Com os triunfos, Slade passou ao 7º lugar do campeonato, com 819 pontos.

“Frosty” Winterbottom emplacou a segunda posição – e com o 11º posto de Scott McLaughlin na prova #2, o piloto da Ford Prodrive assumiu a liderança do campeonato após a rodada de Winton, mas com apenas 27 pontos de frente para o “Kiwi” – 1083 a 1056. A terceira posição na prova final em Winton foi de Fabian Coulthard, que não vem atravessando um bom momento na temporada.

A turma da Red Bull Racing Australia teve desempenhos discretos: Jamie Whincup fez um 5º e um 9º lugares. Craig Lowndes cravou apenas uma oitava posição na rodada de Winton. E Shane Van Gisbergen ainda conseguiu uma quarta colocação após terminar em nono na primeira prova. Os três estão em terceiro, quarto e quinto – respectivamente – na tabela de pontos.

Aliás, SVG foi considerado culpado num toque com o Holden de Garth Tander após uma relargada e punido com a perda de 10 pontos, o que não afeta seu posicionamento no campeonato. Houve também um entrevero entre James Courtney e Cameron Waters no fim de semana, mas a direção de prova classificou o fato como “incidente normal de corrida” e ninguém foi punido.

A próxima etapa do V8 Supercars é em rodada dupla nos dias 18 e 19 de junho no circuito de Hidden Valley em Darwin, no chamado Território Norte.

O top 10 do campeonato:

1. Mark Winterbottom (Ford) – 1083
2. Scott McLaughlin (Volvo) – 1056
3. Jamie Whincup (Holden) – 1047
4. Craig Lowndes (Holden) – 1044
5. Shane Van Gisbergen (Holden) – 997
6. Will Davison (Holden) – 912
7. Tim Slade (Holden) – 819
8. Garth Tander (Holden) – 808
9. Rick Kelly (Nissan) – 801
10. Michael Caruso (Nissan) – 783

Ford Holden International V8 Supercars Nissan Tim Slade Volvo Winton
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11 de maio de 2016 - 20:30 • V8 Supercars

Campeão volta às vitórias no V8 Supercars e Lowndes assume liderança

Finalmente, a primeira de “Frosty” na temporada 2016!

RIO DE JANEIRO - Fim de semana de novidades na rodada do V8 Supercars disputada no circuito de Barbagallo Raceway, em Perth: o atual campeão Mark “Frosty” Winterbottom conquistou sua primeira vitória na temporada 2016 e também do Ford FG X Falcon – após uma luta renhida com o Volvo S60 do neozelandês Scott McLaughlin, que vem brigando pela liderança da classificação. Apesar do triunfo, “Frosty” baixou uma posição na tabela e está em quarto – até porque na prova #1 ele não passou da 22ª posição, deixando pontos importantes pelo caminho.

O novo líder da temporada é Craig Lowndes, que na primeira corrida de Barbagallo liderou um histórico 1-2-3 da equipe Red Bull Racing Australia – beneficiando-se para isso de uma estratégia com dois pit stops, um a mais que os adversários – tendo Shane Van Gisbergen em segundo e Jamie Whincup, que até antes dessa etapa comandava a classificação, em 3º lugar. O piloto do carro #888 terminaria por amargar a 11ª posição na prova #2, resultado que igualmente lhe custou caro. Mas a diferença entre líder e vice-líder não é tão grande assim: 42 pontos apenas separam os rivais e colegas de equipe.

A Nissan continua numa campanha bastante modesta e o 5º lugar de Rick Kelly na prova #2 de Barbagallo foi o melhor resultado da marca nipônica na pista e a melhor performance após o 2º posto de Michael Caruso na prova de fundo da Clipsal 500, na abertura do certame. Aliás, Caruso conseguiu seu segundo top 10 do ano e o piloto, que começou o campeonato na frente, já despencou para 10º na pontuação.

A próxima rodada do V8 Supercars será em Winton, nos dias 21 e 22.

Classificação do campeonato:

1. Craig Lowndes (Holden) – 894 pontos
2. Jamie Whincup (Holden) – 852
3. Scott McLaughlin (Volvo) – 846
4. Mark Winterbottom (Ford) – 816
5. Shane Van Gisbergen (Holden) – 803
6. Will Davison (Holden) – 756
7. Garth Tander (Holden) – 709
8. James Courtney (Holden) – 678
9. Rick Kelly (Nissan) – 621
10. Michael Caruso (Nissan) – 615

Barbagallo Craig Lowndes Ford Holden International V8 Supercars Mark Winterbottom Nissan Volvo
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4 de maio de 2016 - 14:59 • Super GT

Bis de Matsuda/Quintarelli no Super GT

Na hora certa, no lugar certo: Tsugio Matsuda/Ronnie Quintarelli ganharam mais uma e dispararam na liderança da classificação na GT500

RIO DE JANEIRO - E lá vão os atuais campeões Ronnie Quintarelli/Tsugio Matsuda disparando na liderança do campeonato do Super GT na classe GT500: a dupla da equipe Motul Autech Nismo venceu nesta quarta-feira (sim, houve corrida em pleno meio de semana – feriado nacional no Japão) no Fuji Speedway, chegando ao segundo triunfo consecutivo numa temporada que acaba de perder uma etapa – a rodada de Autopolis, prevista para o próximo dia 22, foi oficialmente cancelada. A GTA, organizadora do certame, deve programar uma rodada dupla lá mesmo em Fuji ou então na finalíssima marcada para Twin Ring Motegi, mas isso ainda carece de confirmação.

Com sol e tempo bom na primavera japonesa, 44 carros deram a largada para 500 km e 110 voltas de prova, com o brasileiro João Paulo de Oliveira comandando o pelotão a bordo do Nissan GT-R #12 da Calsonic Team Impul, para alegria do chefe de equipe, o antigo ídolo Kazuyoshi Hoshino. O “Oribeira” comandou a prova com autoridade até entregar o carro para Hironobu Yasuda, que manteve a situação sob controle até a entrada do Safety Car – o que mudaria o panorama da corrida.

Um problema com o Lexus RC-F do Team Cerumo, conduzido por Hiroaki Ishiura/Yuji Tachikawa, obrigou a direção de prova a mandar o carro de segurança ir para a pista. O MOLA Nissan GT-R de Satoshi Motoyama/Katsumasa Chiyo não teve sorte: entrou nos boxes com a bandeira amarela praticamente sem combustível no tanque, os pits estavam fechados e a dupla, que tinha possibilidades de conquistar um pódio, perdeu uma volta justamente por infringir o regulamento. Após a janela de pit stops em bandeira verde, a Motul Autech Nismo conquistou a liderança por fazer uma parada mais rápida que do #12 do Calsonic Team Impul, com Quintarelli voltando à frente de João Paulo de Oliveira.

O brasileiro não baixou os braços e recuperou a liderança após uma bela batalha. Mas a três voltas do fim, veio o imerecido castigo: o pneu traseiro esquerdo estourou numa curva de alta velocidade. Oliveira rodou e o carro, destruído, não teve como retornar à pista, quanto mais chegar aos boxes. Desoladora a cena do “Oribeira” deitado numa mureta do circuito de Fuji lamentando o problema no composto oferecido pela Bridgestone – aliás, também o Honda NSX Concept GT de Naoki Yamamoto/Takuya Izawa, que se utiliza do mesmo fornecedor de pneus, acabou vítima do mesmo problema, após a metade da disputa.

A falha no pneu traseiro esquerdo deu de presente o triunfo a Quintarelli/Matsuda, que completaram as 110 voltas em pouco mais de 2h58min de prova. E a dupla formada por Kohei Hirate e Heikki Kövalainen conquistou o melhor resultado desde que se formou no ano passado – terminaram em 2º lugar com o Lexus RC-F da Denso Kobelco SARD. James Rossiter/Ryo Hirakawa, no KeePer Tom’s Lexus RC-F completaram o pódio, seguidos por Daisuke Ito/Nick Cassidy (au Tom’s Lexus RC-F), Kazuya Oshima/Andrea Caldarelli (Wako’s Le Mans Lexus RC-F) e pelo melhor Honda, conduzido por Kosuke Matsuura/Tomoki Nojiri, da Autobacs ARTA.

A Nissan também venceu na classe GT300, com Kazuki Hoshino/Jann Mardenborough, após o domínio inicial da BMW M6 GT3 da ARTA

Na classe GT300, após o domínio inicial da BMW M6 GT3 de Takashi Kobayashi/Shinichi Takagi, quem levou a melhor foi o Nissan GT-R Nismo GT3 da equipe B-Max NDDP conduzido por Kazuki Hoshino/Jann Mardenborough, na primeira vitória da dupla em 2016. O Toyota “Mother Chassis” da VivaC guiado por Takamitsu Matsui/Takeshi Tsuchiya foi o terceiro e último a terminar no total de 102 voltas. O atual campeão André Couto terminou em 5º lugar ao lado do companheiro Ryuchiro Tomita e os vencedores da primeira prova em Okayama, Haruki Kurosawa/Naoya Gamou, acabaram batendo com a Mercedes AMG GT3 #65 na 21ª volta, forçando o abandono da dupla.

Com o cancelamento da rodada de Autopolis, o Super GT volta só em julho com a 3ª etapa no circuito de Sugo Sportland.

Classificação do campeonato após 2 etapas:

GT500

1. Tsugio Matsuda/Ronnie Quintarelli – 40
2. James Rossiter/Ryo Hirakawa – 27
3. Heikki Kövalainen/Kohei Hirate – 19
4. Satoshi Motoyama/Katsumasa Chiyo – 15
5. Kazuya Oshima/Andrea Caldarelli – 14
6. Daisuke Ito/Nick Cassidy – 11
7. Hironobu Yasuda/João Paulo de Oliveira – 7
8. Yuji Tachikawa/Hiroaki Ishiura, Kosuke Matsuura/Tomoki Nojiri e Yuhi Sekiguchi/Yuji Kunimoto – 5
11. Daiki Sasaki/Masataka Yanagida – 2
12. Daisuke Nakajima/Bertrand Baguette e Naoki Yamamoto/Takuya Izawa – 1

GT300

1. Kazuki Hoshino/Jann Mardenborough – 21
2. Haruki Kurosawa/Naoya Gamou – 20
3. Takeshi Tsuchiya/Takamitsu Matsui – 17
4. Shinichi Takagi/Takashi Kobayashi – 16
5. Nobuteru Taniguchi/Tatsuya Kataoka – 15
6. Jörg Müller/Seiji Ara e Akihiro Tsuzuki/Morio Nitta – 11
8. André Couto/Ryuchiro Tomita – 9
9. Katsuyuki Hiranaka/Björn Wirdheim, Yukhi Nakayama/Shinnosuke Yamada e Richard Lyons/Tomonobu Fujii – 8
12. Shigekazu Wakisaka – 5
13. Shinya Hosokawa/Kimiya Sato – 3
14. Manabu Orido/Kazuki Hiramine e Hiroaki Nagai/Kota Sasaki – 2
16. Hiroshi Takamori/Takayuki Aoki – 1

500 km de Fuji GT300 GT500 João Paulo de Oliveira Nissan Super GT
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20 de abril de 2016 - 19:19 • V8 Supercars

Volvo e McLaughlin voltam a vencer no V8 Supercars

Fim do jejum: duas vitórias e vice-liderança para Scott McLaughlin e a Volvo no International V8 Supercars Series

RIO DE JANEIRO - A Volvo está em seu terceiro ano no International V8 Supercars Series: o primeiro campeonato da marca sueca foi excelente, com quatro vitórias e nove pódios. No ano passado, a performance decaiu, com apenas cinco pódios e três segundos lugares como melhor resultado. Uma coisa não mudou, contudo. As performances da equipe Garry Rogers Motorsport, responsável pelo running do construtor nórdico, sempre foram excelentes no circuito de Phillip Island.

E não deu outra. Scott McLaughlin e a Volvo fizeram as pazes com a vitória no fim de semana da 3ª rodada do campeonato, disputada em apenas duas baterias no formato Super Sprint. Com uma performance tão dominante, o Kiwi alcançou a vice-liderança do campeonato, a quinze pontos do multicampeão Jamie Whincup. O piloto da Red Bull Racing Australia foi 2º colocado na prova do sábado e quarto no domingo. Com esses resultados, Jamie despachou Will Davison do topo da tabela. O vencedor em Symmons Plains baixou para 5º na classificação.

McLaughlin começou a brilhar já nos treinos de classificação, cravando a pole position. Resistiu à pressão de Whincup na primeira corrida e na segunda, contou com um erro do rival para vencer de novo. O piloto de 22 anos não deixou por menos: fez também a melhor volta nas duas provas, marcando 1’32″112 como o tempo mais rápido do fim de semana em ritmo de corrida.

A performance dos Ford Falcon começou a melhorar após um início, digamos assim, médio. Fabian Coulthard, com um dos carros da DJR Penske, conseguiu o pódio no sábado com razoável folga. No domingo, o atual campeão Mark “Frosty” Winterbottom obteve seu melhor resultado do ano e Scott Pye faturou outro pódio para a equipe de Roger Penske, associada à Dick Johnson Racing. Esperava-se mais de Shane Van Gisbergen e Craig Lowndes, mas os dois jamais foram capazes de rivalizar com os adversários.

Michael Caruso foi o único que conseguiu um resultado razoável entre os pilotos Nissan: 6º colocado na prova #2 de Phillip Island. O primeiro líder geral do campeonato ocupa a sétima posição na tabela. Agora o V8 Supercars tem alguns dias de folga, com duas semanas de intervalo para a quarta rodada marcada para Perth, no circuito de Barbagallo.

Classificação do campeonato após 3 rodadas:

1. Jamie Whincup (Holden) – 651 pontos
2. Scott McLaughlin (Volvo) – 636
3. Mark Winterbottom (Ford) – 627
4. Craig Lowndes (Holden) – 615
5. Will Davison (Holden) – 558
6. Shane Van Gisbergen (Holden) – 545
7. Michael Caruso (Nissan) – 504
8. Garth Tander (Holden) – 502
9. James Courtney (Holden) – 486
10. Todd Kelly (Nissan) – 439

Ford Holden International V8 Supercars Jamie Whincup Mark Winterbottom Nissan Phillip Island Scott McLaughlin Volvo
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12 de abril de 2016 - 19:07 • Super GT

Campeões do Super GT saem na frente em Okayama

Passeio: Ronnie Quintarelli/Tsugio Matsuda venceram na abertura do Super GT em Okayama (Foto: Hidenori Suzuki/Endurance Info.com)

RIO DE JANEIRO - A parceria entre Ronnie Quintarelli e Tsugio Matsuda continua a dar liga no Super GT: campeões da categoria nos últimos três anos na divisão GT500, o nipônico e o italiano voltaram a não dar hipóteses aos adversários na prova de abertura disputada no circuito de Okayama no último domingo, com a participação de um grid lotado – 42 carros participaram da rodada inaugural, sendo 15 da GT500 e os demais da GT300.

A dupla do Nissan GT-R da equipe Nismo Motul Autech fez valer o dorsal #1 na carenagem. Largaram em 3º no grid e se mantiveram firmes na luta pela liderança contra o Lexus RC-F guiado por James Rossiter, que dividiu o bólido pole position nos treinos classificatórios com Ryo Hirakawa. As estratégias definiram o panorama da corrida: enquanto a equipe Tom’s optou por antecipar seu pit stop, Quintarelli pisou o máximo que pôde antes da troca de pilotos. E quando entregou o volante para Tsugio Matsuda, foi um passeio. A diferença foi superior a 15 segundos na quadriculada e cabe lembrar: a pista tem pouco mais de 3,7 km de extensão e em ritmo de classificação a volta mais rápida foi ao redor de 1’18″. O trabalho da dupla do carro #1 foi extraordinário.

Mas tudo tem seu preço: por conta do triunfo em Okayama, a dupla campeã da categoria vai carregar o chamado “lastro do sucesso” na próxima etapa. Serão 40 kg extras a bordo do carro e o sistema de lastros é proporcional em dobro aos pontos somados a cada prova pelos pilotos – tanto na GT500 quanto na GT300, cabe lembrar.

Quem fez uma ótima corrida foi Katsumasa Chiyo em sua estreia na GT500. O piloto do Nissan #46 dividido com o experiente Satoshi Motoyoama andou muito em seu turno de pilotagem e terminou em 3º, bastante colado no carro de Hirakawa. Andrea Caldarelli/Kazuya Oshima foram consistentes ao longo das 82 voltas para terminar na 4ª colocação, seguidos do #12 do Calsonic Team Impul conduzido pelo brasileiro João Paulo de Oliveira e seu parceiro Hironobu Yasuda.

O top 10 da prova inaugural teve, na classe GT500, o predomínio dos Lexus RC-F: foram seis carros da marca vinculada à Toyota entre os que pontuaram na abertura, contra três Nissan e um solitário Honda NSX, décimo colocado com Takuya Izawa/Naoki Yamamoto.

Dobradinha dos novos modelos Mercedes AMG GT3 na classe GT300: a vitória foi do #65 de Haruki Kurosawa/Naoya Gamou (Foto: Hidenori Suzuki/Endurance Info.com)

Na classe GT300, bela estreia do novo modelo Mercedes AMG GT3: dobradinha da marca da estrela de três pontas com o carro #65 de Haruki Kurosawa/Naoya Gamou completando 76 voltas ao fim da disputa, com vantagem de quase 13 segundos para Nobuteru Taniguchi/Tatsuya Kataoka, no carro da equipe do antigo piloto de Fórmula 1 Ukyo Katayama. Quem também estreou com nota positiva foi a BMW M6 GT3, 3ª colocada com Jörg Müller/Seiji Ara.

Houve ainda mais uma Mercedes AMG GT3 em quarto, à frente da Ferrari F488 GT3 de Akihiro Tsuzuki/Morio Nitta, que também fez sua estreia no Super GT. Outros dois modelos novos ficaram no top 10 da categoria: o Audi R8 LMS geração 2 de Richard Lyons/Tomonobu Fujii fechou a disputa em sétimo e o Lamborghini Huracán de Manabu Orido/Kazuki Hiramine foi o nono colocado.

Campeão da divisão em 2015, André Couto não foi além da 8ª colocação dividindo o Nissan GT-R Nismo GT3 #0 da equipe Gainer Tanax com Ryuchiro Tomita. A próxima etapa do Super GT será os 500 km de Fuji, no dia 4 de maio – uma quarta-feira – provavelmente feriado local.

Classificação do campeonato:

GT500

1. Ronnie Quintarelli/Tsugio Matsuda – 20 pontos
2. Ryo Hirakawa/James Rossiter – 16
3. Satoshi Motoyama/Katsumasa Chiyo – 11
4. Kazuya Oshima/Andrea Caldarelli – 8
5. Hironobu Yasuda/João Paulo de Oliveira – 6
6. Yuji Tachikawa/Hiroaki Ishiura – 5
7. Heikki Kövalainen/Kohei Hirate – 4
8. Daisuke Ito/Nick Cassidy – 3
9. Yuhi Sekiguchi/Yuji Kunimoto – 2
10. Naoki Yamamoto/Takuya Izawa – 1

GT300

1. Haruki Kurosawa/Naoya Gamou – 20
2. Nobuteru Taniguchi/Tatsuya Kataoka – 15
3. Jörg Müller/Seiji Ara – 11
4. Katsuyuki Hiranaka/Björn Wirdheim – 8
5. Akihiro Tsuzuki/Morio Nitta – 6
6. Takeshi Tsuchiya/Takamitsu Matsui – 5
7. Richard Lyons/Tomonobu Fujii – 4
8. André Couto/Ryuchiro Tomita – 3
9. Manabu Orido/Kazuki Hiramine – 2
10. Kazuki Hoshino/Jann Mardenborough – 1

GT300 GT500 João Paulo de Oliveira Mercedes Nissan Okayama Ronnie Quintarelli Super GT Tsugio Matsuda
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22 de dezembro de 2015 - 18:44 • Mundial de Endurance

Sayonara, Nissan!

Fim da linha: durou menos de um ano o projeto do Nissan GT-R LM Nismo para o WEC e Le Mans

RIO DE JANEIRO - Depois da vergonha que foi o regresso da montadora às 24h de Le Mans deste ano após tantos anos, até poderia se prever o pior. Mas não tão depressa: antes mesmo do fim de 2015, a Nissan diz adeus ao Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC) e ao ambicioso projeto do GT-R LM Nismo LMP1 de motor dianteiro.

Nem a decisão de trocar as provas restantes do campeonato após Sarthe por testes de desenvolvimento – muito menos as novidades propostas após a troca de comando do programa do WEC, em que Ben Bowlby e Darren Cox caíram fora para entrar Michael Carcamo – foram capazes de trazer um mínimo de confiança do board da montadora, cujo comandante é o brasileiro Carlos Ghosn.

Já me perguntaram se a decisão do fim do programa da Nissan no Mundial de Endurance tem a ver com a volta da Renault ao universo da Fórmula 1 e eu respondi que não. Se fosse assim, os nipônicos teriam que desistir de absolutamente tudo no esporte, incluindo o Super GT – do qual foram campeões neste ano em todas as categorias – e o Blancpain Endurance Series, onde igualmente triunfaram.

Uma pena que um projeto tão inovador tenha sido conduzido de forma tão pretensiosa (o que incluiu um comercial no intervalo do Superbowl – a decisão da NFL – que custou US$ 15 milhões, é bom lembrar) e tão pouco produtiva no sentido de resultados. A Nissan deixa livres no mercado excelentes profissionais de engenharia e alguns bons pilotos, como o britânico Harry Tincknell. E de repente foi bom negócio para Nelsinho Piquet e Bruno Junqueira não embarcarem no que desde Sarthe já se antevia tremenda canoa furada, após os testes no NOLA Motorsport Park – inclusive em que o carro sequer andou com sistema híbrido – como já não o fizera em Sarthe.

E soa irônico que o slogan da montadora seja “Innovation That Excites”. A inovação, neste caso, deu ruim.

FIA WEC GT-R LM Nismo Nissan
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25 de novembro de 2015 - 11:53 • Mundial de Endurance

WEC 2016 – Silly Season, classe LMP1

A classe LMP1 deverá ter novidades técnicas, a volta da Nissan e um plantel de possíveis 12 carros em 2016 (Foto: Sportscar365.com/Vision Sport Agency)

RIO DE JANEIRO - Encerrado de forma dramática em favor da Porsche, o World Endurance Championship consagrou uma nova trinca campeã – a quarta em quatro anos. Mark Webber/Brendon Hartley/Timo Bernhard conquistaram o galardão no Bahrein e devem levar o número #1 nos carros de Weissach em 2016.

Para o próximo ano, teremos carros novos. Audi e Toyota estão preparando evoluções e evidentemente a Porsche não quer dormir no ponto. A Nissan, após a fragorosa estreia do GT-R LM Nismo, vem tentando evoluir o carro em testes e prepara o regresso à divisão principal, que deve contar ainda com quatro inscrições de equipes não-oficiais.

O blog abre agora a Silly Season do WEC 2016, com a classe LMP1.

Porsche

Campeã mundial de Construtores e Pilotos, a Porsche não deve ter grandes mudanças nos pilotos titulares para o próximo ano. As novidades podem vir – mais uma vez – na área técnica, no que concerne à aerodinâmica e aos sistemas híbridos do protótipo com motor 2 litros V4 Turbo. A equipe deve contar com uma inscrição suplementar em Spa-Francorchamps e nas 24h de Le Mans, tendo para isto aberto a chance de novos pilotos ingressarem no time, já que Nico Hülkenberg – em razão de uma ‘sutil’ coincidência de datas entre a prova de Sarthe e o infame GP da Europa em Baku, no Azerbaijão – não poderá repetir o feito deste ano e defender seu título. O dinamarquês Kevin Magnussen, recém-dispensado pela McLaren, poderá trocar a F1 pela Porsche. Mitch Evans e Oliver Turvey também treinaram pela marca.

Previsão: 2 carros (3 em Spa e Le Mans)

Audi

Batida pela Porsche após ganhar as etapas de Silverstone e Spa, a Audi deve apresentar ainda este ano a nova evolução do protótipo R18 e-tron quattro, provavelmente se posicionando numa categoria de MJ (Megajoules) mais à frente do que se viu ano passado e em 2015 – os primeiros testes do carro já estão marcados para acontecer de 7 a 10 de dezembro.

Embora a confiabilidade do conjunto continue sendo um ponto forte, faltou velocidade para concorrer com a rival germânica. Nada especulado sobre mudanças na formação das trincas, mas a Audi parece muito satisfeita com a formação que tem Bénoit Tréluyer/Andre Lotterer/Marcel Fässler, muito experiente e entrosada. A marca deve ter de novo um carro extra em Le Mans e também em Spa – podendo dar chance a pilotos que pretendam ingressar no time principal futuramente. O português Filipe Albuquerque – que já anunciou sua presença em quatro provas do IWSC, nos EUA – pela Action Express Racing – deve ser um dos escolhidos.

Previsão: 2 carros (3 em Spa e Le Mans)

Toyota

Tudo novo para a Toyota em 2015 na parte técnica: novo projeto – vem aí o TS050 Hybrid – incluindo a substituição da mecânica 3,7 litros V8 de aspiração normal por um motor mais compacto e com turbocompressor, além da adoção de baterias de lítio em substituição ao Supercapacitor usado no bólido desde sua estreia em 2012. Neste ano, os japoneses não pagaram placé: conquistaram só dois pódios e foram coadjuvantes de luxo do domínio da Audi no início do ano e depois da Porsche. Alex Wurz, com toda sua experiência de 22 anos de pista, será uma ausência sentida e o construtor poderá ter outras baixas. Comenta-se que Stéphane Sarrazin sai de cena também para se dedicar ao desenvolvimento do modelo Yaris do WRC. Sobre um substituto para Wurz, a escolha natural recai no piloto reserva Kamui Kobayashi – mas nada ainda foi decidido.

Previsão: 2 carros

Nissan

Após o fracasso nas 24h de Le Mans, a Nissan decidiu rever seu programa de LMP1 e trocou as corridas do restante do ano em 2015 por testes – muitos testes de desenvolvimento do GT-R LM Nismo. Na retaguarda, mudanças: Darren Cox e Ben Bowlby estão fora. Mick Carcamo foi transferido da Nissan México para ser o novo Team Principal. O programa também será menos ambicioso, contemplando dois bólidos a tempo inteiro no WEC e em Le Mans. Alguns pilotos podem se pirulitar: Olivier Pla está a caminho do programa Ford na LMGTE-PRO, por exemplo. Veremos se o próximo ano mostrará a evolução do carro com motor dianteiro ou se a aposta resultará num enorme tiro no pé.

Previsão: 2 carros

Rebellion Racing

O Automobile Club de l’Ouest (ACO) acredita que há um futuro plausível no horizonte para as equipes de LMP1 sem vínculos com fabricantes oficiais e ele quer fazer crer que isso é possível, principalmente com a mudança de regulamento técnico prevista para 2017. A Rebellion deve dar um voto de confiança ao clube que organiza em conjunto com a FIA o WEC – e deve permanecer a bordo do Mundial em 2016 com seu protótipo R-One, construído pela francesa Oreca. Nada sobre pilotos, por enquanto.

Previsão: 2 carros

ByKolles Racing

A equipe de Colin Kolles foi uma agradável surpresa na temporada 2015 do WEC. O carro mostrou mais confiabilidade, chegou a ganhar duas vezes dos Rebellion R-One entre os LMP1 privados e conquistou 13 pontos no Mundial para Pierre Kaffer e Simon Trummer. O protótipo CLM P1/01, se não é rápido, melhorou muito para este ano e a equipe chefiada por Boris Bermes quer ir mais adiante em 2016, inclusive com planos de inscrever um segundo bólido para bater de frente com a Rebellion. Assim como os helvéticos, a equipe deverá usar os novos pneus Dunlop e também os motores AER P60 V6 Biturbo.

Previsão: 1 ou 2 carros

2016 Audi ByKolles Racing FIA WEC LMP1 Nissan Porsche Rebellion Racing Silly Season Toyota
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15 de novembro de 2015 - 11:24 • Super GT

É tetra: Quintarelli vence de novo o Super GT

RIO DE JANEIRO - Mais uma vez, não deu para o brasileiro João Paulo de Oliveira e seu parceiro Hironobu Yasuda. Líderes do campeonato ao chegar na decisão deste fim de semana em Twin Ring Motegi, a dupla do Nissan #12 da Calsonic Team Impul infelizmente não conseguiu manter a diferença de dois pontos para os rivais Ronnie Quintarelli/Tsugio Matsuda.

Com o 4º lugar, “Oribeira” teve que se contentar com o vice-campeonato – e olha que a diferença entre os cinco primeiros na quadriculada, ao fim de 53 voltas percorridas nos 4,801 km do circuito nipônico, foi de pouco mais de três segundos. A vitória no evento final de 2015 foi do Lexus de Andrea Caldarelli/Ryo Hirakawa, da D’Station Keeper Team Tom’s, que largara da pole position.

Mesmo largando de uma modesta décima-segunda posição, contra o quinto posto dos rivais que lideravam a temporada, o segundo posto ficou com Quintarelli/Matsuda, que assim somaram 15 pontos na prova de Motegi contra oito de Oliveira/Yasuda. Como evidentemente sete é maior do que dois, a dupla da equipe Motul Autech conquistou o título com cinco pontos de vantagem (79 a 74). Esta é a quarta vez em que Quintarelli, de 36 anos, é campeão do Super GT na classe GT500. Ele ganhou dois títulos em parceria com Masataka Yanagida e os outros dois com Tsugio Matsuda. E foi também o segundo bicampeonato da carreira do piloto italiano.

O pódio foi completado pelo Honda da Raybrig, com Naoki Yamamoto/Takuya Izawa, igualmente encerrando a temporada em 3º lugar. As três marcas participantes ficaram, portanto, nos três primeiros lugares na etapa final do Super GT na classe GT500.

Já campeão antecipado na GT300, o luso André Couto terminou a prova de encerramento da temporada em 6º lugar com o Nissan da Gainer Tanax, ao lado de Katsumasa Chiyo – que acabou com o vice. A vitória final foi do Toyota Prius de Koki Saga/Yuichi Nakayama, seguidos pela Mercedes dos antigos campeões Nobuteru Taniguchi/Tetsuya Kataoka e por Björn Wirdheim/Katsuyuki Hiranaka.

Classificação final do Super GT 2015

Classe GT500

1. Ronnie Quintarelli/Tsugio Matsuda – 74 pontos
2. João Paulo de Oliveira/Hironobu Yasuda – 69
3. Naoki Yamamoto/Takuya Izawa – 60
4. Yuji Tachikawa/Hiroaki Ishiura – 59
5. Andrea Caldarelli/Ryo Hirakawa – 56
6. Satoshi Motoyama/Masataka Yanagida – 50
7. Daisuke Ito/James Rossiter – 49
8. Koudai Tsukakoshi/Hideki Mutoh – 39
9. Kazuya Oshima/Yuji Kunimoto – 32
10. Daiki Sasaki/Michael Krumm – 31

Classe GT300

1. André Couto – 94
2. Katsumasa Chiyo – 74
3. Koki Saga/Yuichi Nakayama – 69
4. Kazuki Hoshino/Mitsunoru Takaboshi – 61
5. Katsuyuki Hiranaka/Björn Wirdheim – 52
6. Shinichi Takagi/Takashi Kobayashi – 49
7. Jörg Müller/Seiji Ara – 47
8. Ryuchiro Tomita – 45
9. Haruki Kurosawa/Naoya Gamou – 41
10. Takeshi Tsuchiya/Takamitsu Matsui – 35

GT300 GT500 Hironobu Yasuda João Paulo de Oliveira Nissan Ronnie Quintarelli Super GT Tsugio Matsuda Twin Ring Motegi
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12 de novembro de 2015 - 15:17 • Automobilismo Internacional

Trapizonga

RIO DE JANEIRO - O Rômulo Dias chamou a atenção no twitter para esse Nissan “Godzilla” com essa gambiarra aí. Alguém sabe do que se trata essa tentativa? Parece uma locomotiva…

E não, leitores e leitoras, não é uma montagem. Aconteceu.

Godzilla Nissan Trapizonga
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10 de novembro de 2015 - 19:09 • United Sports Car Championship

GT Daytona e a silly season 2016

Novidades: a cor verde na identificação dos GTD nos numerais, laterais das asas e retrovisores, além do novo Porsche 911 GT3-R da Alex Job Racing, apresentado no SEMA Show recentemente, em Las Vegas

RIO DE JANEIRO - A próxima temporada do IMSA Weather Tech SportsCar Championship promete ser quentíssima na classe GT Daytona (GTD) – sempre a mais numerosa de inscritos, mesmo quando o campeonato passou por uma pequena crise na última temporada. Para 2016, com o advento do regulamento FIA GT3, a tendência é de um incremento no envolvimento de equipes e participantes.

Para já, o comitê técnico da entidade que organiza a Endurance nos EUA ratificou que a classe terá sutis mudanças em relação às regras internacionais: os carros terão 50 kg a mais de peso mínimo e 10% a menos de potência declarada, para aumentar o gap entre os bólidos desta categoria e os GTLM. Uma decisão compreensível.

Pelo menos uma marca nova foi confirmada para a GTD e vem chegando com o pé na porta. A Lamborghini estará representada por pelo menos quatro equipes “full season” e outras mais são esperadas pelo menos para as 24h de Daytona. A IMSA terá uma agradável dor de cabeça para equalizar as marcas participantes, porque o que não falta são interessados em participar do IWSC no ano que vem. Já na próxima semana os testes de outono marcados para Daytona podem apontar uma tendência.

Veja como está o panorama de pilotos e equipes até o momento:

Alex Job Racing

Foi a primeira equipe a confirmar participação para a temporada 2016 com os novos Porsche 911 GT3-R. Os titulares do time de Alex e Holly Job seguem os mesmos da última temporada. Leh Keen e Cooper MacNeil guiarão o #22 e Ian James dividirá o #23 com Mario Farnbacher.

Previsão: 2 carros

Paul Miller Racing

Mudança radical: trocam a Audi pelo Lamborghini Huracán, o novo carro enquadrado no regulamento FIA GT3 para os EUA. Também os pilotos são totalmente novos para 2016, já que Christopher Haase tem vínculo com a Audi e Dion Von Moltke não renovou contrato. A escuderia terá Bryan Sellers, ex-Team Falken Tire e Madison Snow, que já conhece o carro das provas do Lamborghini Blancpain Super Trofeo em território ianque. Bryce Miller se junta à dupla nas provas longas.

Previsão: 1 carro

Black Swan Racing

O time do cisne negro regressa às competições de Endurance com o novo Porsche 911 GT3-R. O patrão-piloto Tim Pappas será um dos pilotos fixos na próxima temporada, ao lado do holandês Nicky Catsburg.

Previsão: 1 carro

Change Racing

Outra novidade no IWSC é a chegada da Change Racing, equipe chefiada por Robbie Benton e que disputava o Lamborghini Blancpain Super Trofeo. Devem ter um Huracán na temporada completa e um segundo está em negociações para os campeões do certame estadunidense da marca de Sant’Agata. Pilotos indefinidos ainda.

Previsão: 1 ou 2 carros

O’Gara Motorsport

Mais uma grande novidade da GTD é a chegada da O’Gara Motorsport, outro time que vem do Lamborghini Blancpain Super Trofeo e que também vai alinhar um Huracán GT3. Este carro, aliás, terá nada mais nada menos que os atuais campeões de pilotos do certame de Endurance da IMSA na divisão: Townsend Bell e Bill Sweedler

Previsão: 1 carro

Turner Motorsport

A equipe de Will Turner volta para mais uma temporada na divisão, agora com a nova M6 GT3 homologada para substituir o modelo Z4 da BMW. Michael Marsal permanece a bordo como um dos titulares. O time deverá ter mais um carro pelo menos nas 24h de Daytona e em outros eventos pré-selecionados, já que uma outra M6 GT3 será vista no Pirelli World Challenge.

Previsão: 1 ou 2 carros (NAEC)

Magnus Racing

John Potter, que além de dono da escuderia é piloto, garante que a Magnus Racing volta às pistas em 2016 no IWSC. Mas o carro ainda é uma incógnita e os rumores apontam que o time sediado no estado de Utah pode ser um dos potenciais clientes da Audi, para alinhar a Geração 2 do modelo R8 LMS.

Previsão: 1 carro

Riley Motorsports

Ben Keating considerou um envolvimento com o FIA WEC na classe LMGTE-AM, mas foram pesados os prós e contras de competir com um carro (Viper GTS-R) cuja homologação expira no fim de 2016 e os planos foram deixados de lado – embora um pedido de inscrição nas 24h de Le Mans seja bastante possível. No fim das contas, a novela da participação da equipe de Bill Riley no IWSC terminou em final feliz: Keating e Jeroen Bleekemolen voltam à categoria no próximo ano como titulares. Marc Miller e o velho recruta Dominik Farnbacher assinaram para correr nas provas do NAEC. O carro #93 terá pilotos a definir e só participará dos eventos de longa duração do certame.

Previsão: 2 carros (um full season, outro no NAEC)

Park Place Motorsports

O piloto-patrão Patrick Lindsey deve voltar com a equipe sediada em Santa Barbara, na Califórnia, para mais uma temporada na GTD. Por enquanto, nada foi decidido quanto ao equipamento: podem voltar a parceria com a Porsche e seguir com o novo 911 GT3-R como também escolher um novo carro, talvez a nova versão do R8 LMS da Audi.

Previsão: 1 carro

TRG

Kevin Buckler ainda tem sérias dúvidas acerca do envolvimento da TRG na classe GTD em 2016 com a Aston Martin. Embora a equipe esteja confirmada com o construtor britânico no Pirelli World Challenge, a parceria pode chegar ao fim para o IWSC, se a marca não se comprometer a tornar-se um fabricante oficial nas séries IMSA.

Previsão: 1 ou 2 carros, ou não devem participar

F Performance Racing

A nova equipe saída dos escombros da RSR Racing de Paul Gentilozzi traz outro novo carro para a classe GTD. É o Lexus RC-F GT3, cujo primeiro piloto confirmado é ninguém menos que Scott Pruett. Perto de completar 56 anos, o veterano californiano será o líder natural dentro da pista. A estreia do Lexus não acontecerá tão logo: o carro participará em provas pré-selecionadas e em 2017 será inscrito a tempo inteiro – mais de uma unidade, é claro.

Previsão: 1 ou 2 carros (temporada parcial)

Scuderia Corsa

Considerando a passagem para a GTLM como uma segunda equipe Ferrari no IWSC, a Scuderia Corsa pode fazer uma incursão parcial na GTD em 2016, dando ênfase às provas do Tequila Patrón North American Endurance Challenge (NAEC). Se a versão GT3 da nova Ferrari F488 GTB não tiver o desenvolvimento adequado até a abertura do campeonato em Daytona, a equipe cogita fazer as 24h de Daytona com as confiáveis F458. Pilotos indefinidos, por enquanto, embora a dinamarquesa Christina Nielsen esteja em negociações – e devemos ter a parceria entre a equipe estadunidense e a Via Italia Racing, colocando pilotos brasileiros na pista na abertura do campeonato.

Previsão: 1 ou 2 carros (temporada parcial)

Lone Star Racing

A escuderia do Texas fez sua estreia este ano na etapa do COTA e considera dividir suas atenções entre o IWSC e o PWC com um Dodge Viper GT3-R. Dan Knox seria um dos pilotos garantidos.

Previsão: 1 carro (temporada parcial)

Konrad Motorsport

Habitué das provas de Endurance dos EUA, Franz Konrad e sua equipe vão participar das provas do NAEC ou, a princípio, das 24h de Daytona e 12h de Sebring com o Lamborghini Huracán.

Previsão: 1 carro (Daytona/Sebring ou NAEC)

AIM Autosport

A equipe de Ian Willis pode voltar às provas de Endurance como representante da Nissan, promovendo a estreia do famoso “Godzilla” campeão das 12h de Bathurst e do Blancpain Endurance Series neste ano. Estarão no Pirelli World Challenge com três bólidos – um deles com a bandeira da Always Evolving – e devem fazer aparições pontuais no IWSC.

Previsão: 1 ou 2 carros (temporada parcial)

GB Autosport

O time financiado por Michael Avenatti busca opções para 2016, inclusive no FIA WEC, na classe LMGTE-AM. Por isso os planos para uma temporada completa ou parcial no IWSC na classe GT Daytona não foram ainda definidos.

Previsão: 1 carro ou não devem participar

Flying Lizard Motorsports

Os “Lagartos Voadores” passam por uma completa reestruturação, com a saída de Seth Neiman do comando da equipe. O comando das operações está agora em seis mãos, sob a responsabilidade de Darren Law, Tommy Sadler e Thomas Blam. Uma volta pra a temporada 2016 não está descartada e a equipe tem várias opções no horizonte: Audi, Porsche e McLaren, o que seria muito positivo, uma vez que assim veríamos a estreia do modelo 650S GT3 no IWS.

Previsão: 1 ou 2 carros

DragonSpeed Racing

A equipe de Elton Julian está confirmada para o teste pós-temporada do IWSC marcado para a próxima semana em Daytona, com os pilotos Frankie Montecalvo, Nick Mancuso e Victor Gomez. Com a participação no teste, pretendem marcar território e convencer a IMSA a aceitar a inscrição do time, mesmo que a Mercedes-Benz não seja uma “Official Automotive Partner”, estando na mesma condição da Aston Martin neste momento.

Previsão: 1 carro ou não devem participar

Wright Motorsports

Com a saída de Madison Snow primeiro para o Lamborghini Blancpain Super Trofeo e agora para a Paul Miller Racing, John Wright ficou sem seu principal piloto e sem muitas opções para 2016. A equipe vai seguir no Porsche GT3 Cup Challenge dos EUA, mas se quiser regressar ao IWSC na classe GTD, terá que trocar de carro.

Previsão: 1 carro ou não devem participar

Stevenson Motorsports

Antiga participante da Rolex Sports Car Series e agora engajada no Continental Tire Sports Car Challenge, a Stevenson Motorsports gostaria de voltar às competições de Endurance e, por conta de sua longa ligação com a General Motors, é cogitada como a equipe para alinhar o Cadillac ATS-V.R GT3, visto no Pirelli World Challenge, na classe GTD. Nada ainda confirmado, no entanto.

Previsão: 1 carro ou não devem participar

Compass360 Racing

A equipe pela qual competiu o brasileiro Pierre Kleinubing em parte do último campeonato dificilmente estará de volta na classe GTD em 2016, a menos que haja interesse da Audi em tê-la como uma “Customer Support” na temporada do IWSC. A escuderia deve mesmo se envolver com o Continental Tire Sports Car Challenge e com o PWC, em ambas as competições como cliente da marca de Ingolstadt.

Previsão: não devem participar

Mühlner Motorsports America

Assim como o time de John Wright, Bernhard Mühlner precisa de um carro novo para a temporada 2016, se houver interesse de voltar às pistas na classe GTD. A equipe foi vista este ano apenas nas 24h de Daytona e num teste de pista em maio. E nada mais.

Previsão: não devem participar

Aston Martin Audi Cadillac Dodge Viper Ferrari GTD IMSA Lamborghini Lexus McLaren Mercedes-Benz Nissan Porsche Silly Season
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